El veterano diputado estadounidense Bobby Rush, de Illinois, no se presentará al 16º mandato

El demócrata, conocido por su activismo contra la violencia y su labor en pro de la equidad racial, fue elegido por primera vez al Congreso en 1992. Tiene la distinción de ser el único político que ganó una carrera contra Barack Obama, derrotando fácilmente al entonces senador estatal en unas primarias para el Congreso en el año 2000.

Rush, un ministro ordenado que predica en el lado sur de Chicago, dijo que seguiría en el ojo público y continuaría el ministerio después de dejar el Congreso.

“He sido reasignado. En realidad, no me retiro, sino que vuelvo a casa. Vuelvo a mi iglesia. Vuelvo con mi familia. Tengo nietos. Vuelvo a mi pasión”, dice en el vídeo. “Estaré en la vida pública. Estaré trabajando de la mano de alguien que me reemplazará”.

A lo largo de su carrera en el Congreso, Rush no ha evitado la acción directa. Fue detenido en 2004 por bloquear la entrada de la embajada de Sudán durante una “protesta para exigir el fin del genocidio” en ese país. Fue noticia en 2012 por llevar una sudadera con capucha en el hemiciclo de la Cámara de Representantes tras la muerte del adolescente Trayvon Martin, una acción que le valió una reprimenda por violar las normas de uso de gorras en la cámara.

También ha hecho que se le note con algunos de sus comentarios más agudos, como cuando desestimó un plan contra la violencia del ex senador republicano de Illinois Mark Kirk por considerarlo una solución simplista de “niño blanco” para un problema complejo.

Ha impulsado una ley, que lleva el nombre de Emmett Till, que designa el linchamiento como delito de odio según la ley federal. Till era un adolescente negro de Chicago cuyo linchamiento en 1955 impulsó el movimiento por los derechos civiles.

La trayectoria de la carrera política de Rush ha sido inusual.

Nacido en Georgia, Rush sirvió en el ejército estadounidense cuando era adolescente, se involucró en el movimiento de los derechos civiles y más tarde cofundó el Partido de las Panteras Negras de Illinois. Fue detenido en 1969 y condenado por un cargo de armas. Años más tarde, decidió que podía hacer más cosas desde dentro de la clase dirigente y fue elegido concejal de Chicago, donde estuvo ocho años. También presentó una candidatura fallida a la alcaldía contra el entonces alcalde Richard M. Daley.

Rush se enfrentó a Obama en las primarias demócratas de 2000 y ganó por un margen de casi 2 a 1. Justo antes de las primarias, uno de los hijos de Rush murió de un disparo cuando dos hombres intentaron un atraco. Tras la muerte, Rush se centró en las medidas de control de armas.

A lo largo de los años, Rush también ha tenido problemas de salud y se sometió a una operación en 2008 para que le extirparan un tumor canceroso en la glándula salival. Volvió al Congreso tras meses de quimioterapia, con su aspecto alterado y la voz más suave. Los médicos le dijeron que estaba libre de cáncer.

Recientemente reveló un caso de avance de COVID-19, pero dijo que no tenía ningún síntoma.

En el vídeo de 16 minutos, Rush dijo que dejar el Congreso le daría la oportunidad de compartir su sabiduría con otros.

“Simplemente me va a permitir ser más efectivo en mayores formas”, dijo en el video. “No hay una mecedora o sillón que se haya creado que pueda contenerme”.

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