El Tribunal Supremo de Alaska revoca el fallo que agitó las elecciones a la Cámara de Representantes

El sábado, el Tribunal Supremo de Alaska revocó y anuló una orden de un tribunal inferior que prohibía a los funcionarios electorales del estado certificar los resultados de las primarias especiales hasta que los votantes con discapacidad visual tuvieran una oportunidad “plena y justa” de participar.

Los abogados del estado habían interpretado la orden del viernes del juez del Tribunal Superior Una Gandbhir como un impedimento para que los funcionarios electorales concluyeran la votación el sábado como estaba previsto. Pidieron al tribunal supremo que revocara la orden.

El tribunal supremo dijo que explicaría su razonamiento más adelante.

Gandbhir dictaminó el viernes que los funcionarios electorales de Alaska no podían certificar los resultados de las primarias especiales por correo hasta que los votantes con discapacidad visual “tuvieran una oportunidad plena y justa de participar” en las elecciones. No especificó qué implicaría eso.

La sentencia se produjo en un caso presentado a principios de esta semana por Robert Corbisier, director ejecutivo de la Comisión Estatal de Derechos Humanos de Alaska. Corbisier demandó a los funcionarios electorales del estado en nombre de una persona identificada como B.L., un votante registrado en Anchorage con una discapacidad visual.

Los abogados de Corbisier dijeron que las elecciones carecen de opciones que permitan a las personas con discapacidad visual emitir su voto “sin la ayuda invasiva e ilegal de una persona vidente”. Los abogados del estado dijeron que se disponía de métodos adecuados para el voto secreto.

Un abogado de Corbisier no respondió a una solicitud de comentarios.

Esta es la primera elección bajo un sistema aprobado por los votantes en 2020 que pone fin a las primarias de los partidos y utiliza la votación por orden de preferencia en las elecciones generales.

Los candidatos más destacados son la ex gobernadora Sarah Palin, Nick Begich, Tara Sweeney y Josh Revak, todos ellos republicanos; el independiente Al Gross; y los demócratas Christopher Constant y Mary Peltola. Un autodenominado “socialista independiente, progresista y democrático” cuyo nombre legal es Santa Claus ha llamado la atención pero no ha recaudado dinero.

Cada votante elige un candidato en las primarias especiales, que reducirán la lista de 48 a cuatro. Los cuatro candidatos que obtengan más votos pasarán a una elección especial en la que se utilizará la votación por orden de preferencia. El ganador de la elección especial ocupará el resto del mandato de Young, que termina en enero.

La elección especial está programada para coincidir con las primarias regulares del 16 de agosto. Las elecciones primarias regulares y las elecciones generales de noviembre decidirán quién servirá un mandato de dos años que comienza en enero.

Las elecciones primarias especiales se están llevando a cabo principalmente por correo, por lo que los funcionarios electorales dijeron que optaron por ello dado el apretado calendario para celebrar una elección después de la muerte de Young.

Hasta el viernes por la tarde, alrededor de 130.000 papeletas habían sido devueltas a la División de Elecciones. Las papeletas empezaron a salir a finales de abril.

Para algunos votantes, tratar de clasificar a los 48 candidatos fue desalentador. Los candidatos intentaron distinguirse de sus oponentes y abrirse paso con sus mensajes.

Peltola, una ex legisladora estatal de Bethel que ha estado involucrada en temas de pesca, dijo que entró en la carrera con un bajo reconocimiento de su nombre, pero cree que eso ha cambiado y que tiene el impulso detrás de su candidatura.

Ella y Constant, un miembro de la Asamblea de Anchorage, han llevado a cabo quizás las campañas más visibles entre los seis demócratas en la carrera, que también incluye 22 independientes y 16 republicanos.

La mayoría de los candidatos no han informado de la recaudación de fondos a la Comisión Electoral Federal. De los que sí lo han hecho, Palin es la que más ha recaudado entre el 1 de abril y el 22 de mayo, más de 630.000 dólares. Gross, un cirujano ortopédico que se postuló sin éxito para el Senado de EE.UU. en 2020, reportó haber recibido alrededor de 545.000 dólares entre el 23 de marzo y el 22 de mayo.

Begich, que comenzó a postularse para el escaño en la Cámara de Representantes el otoño pasado, tenía la mayor cantidad de efectivo disponible hasta el 22 de mayo, unos 715.000 dólares. Ha prestado a su campaña 650.000 dólares hasta ahora.

El independiente Jeff Lowenfels, experto en jardinería con formación jurídica, declaró haber ingresado unos 150.000 dólares entre el 1 de abril y el 22 de mayo, que incluyen 100.000 dólares que prestó a su campaña.

Palin recibió el apoyo de algunas figuras políticas nacionales, incluido el ex presidente Donald Trump, y tomótiempo para hacer campaña en Georgia el mes pasado para David Perdue, que perdió las primarias republicanas para gobernador en ese estado frente al titular Brian Kemp.

Trump participó en un “telerreportaje” para Palin, diciendo que ella “lucharía más duro que nadie que se me ocurra”, en particular en cuestiones de energía.

Algunos habitantes de Alaska cuestionaron el compromiso de Palin. Renunció a mitad de su mandato como gobernadora en 2009, meses después de su infructuosa candidatura a la vicepresidencia de Estados Unidos. En un anuncio de radio, trata de asegurar a los votantes: “Estoy en esto a largo plazo. … Voy a llevar esto a cabo y a ganarme su apoyo”.

Durante la campaña, los opositores se aprovecharon de este punto. Gross dijo que Palin “renunció a Alaska”. Begich y Sweeney dijeron que no se rinden.

Begich, un republicano de una familia de prominentes demócratas, se ganó el respaldo de los conservadores del estado junto con el Partido Republicano de Alaska. Sweeney fue secretario adjunto de Asuntos Indígenas en el Departamento de Interior de Estados Unidos bajo el mandato de Trump y ha recibido el respaldo de un grupo que representa a los líderes de las influyentes corporaciones regionales de nativos de Alaska del estado.

Gross, en un correo electrónico a sus partidarios, dijo que Palin y Begich son candidatos que serán difíciles de vencer, pero dijo que está “listo y capaz de asumir esta lucha.”

El sábado estuvo de pie bajo la llovizna de la mañana en Juneau, agitando carteles con sus partidarios y dijo que se sentía bien con su campaña.