El tirador de Texas envió señales y mensajes de advertencia, casi siempre demasiado tarde
UVALDE, Texas (AP) – El lunes por la mañana, en la escuela primaria Robb, una fila de estudiantes de último año de la escuela secundaria, con togas y gorros granates, visitó a los niños para ofrecerles sonrisas, chocar los cinco y animarles a que un día, si estudiaban lo suficiente, ellos también podrían graduarse.
Entre los estudiantes de último año de la Escuela Secundaria de Uvalde faltaba Salvador Ramos, de 18 años, que había faltado a clase con frecuencia y que no iba a graduarse. Al día siguiente, disparó a su abuela y luego fue a la escuela solo con un rifle tipo AR y disparó fatalmente a 19 niños y dos profesores por razones que las autoridades aún no saben explicar.
La policía estatal dice que Ramos no tenía antecedentes penales, no tenía un historial de tratamiento de enfermedades mentales y no había señales obvias de que fuera un peligro para esta comunidad unida, mayoritariamente latina, a 85 millas al oeste de San Antonio.
Pero quienes le conocían observaron signos crecientes de aislamiento, arrebatos y agresividad. Y hubo una serie de mensajes crípticos en las redes sociales -incluso a chicas adolescentes aparentemente al azar en Alemania y California- que ofrecían fotos de rifles, munición e indicios de su deseo de herir y matar.
“Siempre parecía descargar su ira en la persona más inocente de la habitación”, dijo Crystal Foutz, de 17 años, que iba al colegio con Ramos y trabajaba con él en la cadena de comida rápida Whataburger. “Se enfadaba con la gente pensando que no estaba bien. Siempre fue súper raro”.
Lo más escalofriante fueron una serie de mensajes en la plataforma social Yubo justo antes del tiroteo del martes que podrían haber llegado demasiado tarde para evitar la violencia. Los investigadores están examinando los textos que creen que Ramos envió a una chica alemana de 15 años, incluido uno minutos antes de la masacre en el que advertía que estaba a punto de “disparar a una escuela primaria”, según un funcionario de las fuerzas del orden no autorizado a hablar del asunto que habló con The Associated Press bajo condición de anonimato.
Las fotos de Instagram publicadas bajo su apodo TheBiggestOpp le mostraban frente a un espejo tomándose un selfie y una de un cargador de pistola en su regazo.
A principios de este mes, Ramos etiquetó una foto de dos armas largas a una usuaria de Instagram con más de 10.000 seguidores y le pidió que compartiera la imagen.
“Apenas te conozco y me etiquetas en una foto con unas armas”, respondió la usuaria de Instagram, una joven de California. “Es que da miedo”.
El 17 de mayo, un día después de cumplir 18 años, visitó una armería para comprar un rifle tipo AR. Compró otro unos días después.
El día del tiroteo, Ramos respondió que “tiene un pequeño secreto”, según el intercambio de mensajes publicado. Más tarde escribió: “Estoy a punto”.
Una cuenta de TikTok con la misma foto selfie y nombre de usuario incluyó una escalofriante frase en su perfil: “Kids be scared IRL”, abreviatura de “in real life”.
Vecinos y compañeros de clase dicen que en los últimos años Ramos se metió en peleas con su madre en repetidas ocasiones, incluso en las que se llamó a la policía.
Algunos de ellos dicen que las semillas del descenso de Ramos al asesinato en masa pueden haber comenzado hace muchos años como un niño que siempre tuvo problemas para encajar con los demás, fue un objetivo ocasional de los matones y luego se convirtió él mismo en uno.
Un amigo de la infancia recordó una vez que Ramos admitió haberse cortado la cara con cuchillos por diversión. El mismo amigo, Santos Valdez Jr., de 18 años, dijo a The Washington Post que Ramos conducía por la noche lanzando huevos a los coches y disparando a personas al azar con una pistola de balines. Hace aproximadamente un año, dijo, Ramos publicó en las redes sociales una “lista de deseos” de rifles automáticos.
Foutz, el ex compañero de clase, dijo que Ramos se había vuelto cada vez más retraído en los últimos meses, habiendo “caído lentamente” de asistir a la escuela, y se metió en disputas enojadas con su ex novio y una pareja en Whataburger.
“No era un gran tipo”, dijo a AP. “Sólo tenía ese ego. Como si fuera invencible”.
“Era realmente un solitario, y la gente con la que salía dejó de salir con él por esas cosas”, dijo.
La mañana del tiroteo, Gilbert Gallegos, de 82 años, que vive enfrente de Ramos y de su abuela, oyó un disparo cuando estaba dando vueltas en su jardín. Corrió hacia el frente y vio a Ramos alejarse a toda velocidad en una camioneta y a su abuela ensangrentada acercándose a él, suplicando ayuda.
La abuela de Ramos salió cubierta de sangre: “Ella dice: ‘Berto, esto es lo que hizo. Me ha disparado'”.
Minutos más tarde, Ramos estrelló el camión en una zanja de drenaje cerca de la escuela y comenzó un asalto que se prolongaría durante más de una hora antes de que finalmente fuera abatido a tiros por él mismo porautoridades.
Foutz dijo que, a diferencia de otros tiradores de masas, que no dieron ninguna señal de sus intenciones, Ramos estaba enviando señales que deberían haber sido captadas.
“Viéndolo ahora, es de manual”, dijo. “Se podría haber evitado. Debería haberse evitado”.
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Condon y Mustian informaron desde Nueva York. Los escritores de AP Acacia Coronado en Uvalde, Michael Balsamo y Amanda Seitz en Washington, y la investigadora de noticias Rhonda Shafner en Nueva York contribuyeron a este informe.
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Más sobre el tiroteo en la escuela de Uvalde, Texas: https://apnews.com/hub/school-shootings
