El sitio web para las pruebas de virus gratuitas está aquí. ¿Cómo funciona?
WASHINGTON (AP) – Bajo las críticas tras semanas de escasez, la administración del presidente Joe Biden está trabajando para que los kits de pruebas rápidas COVID-19 estén más disponibles y accesibles para los estadounidenses, aumentando el suministro y reduciendo los costes. Un nuevo sitio web federal para solicitar kits de prueba gratuitos se lanza oficialmente el miércoles -pero ya estaba disponible para su uso el martes- y los primeros envíos saldrán a los hogares estadounidenses a finales de mes. Además, la mayoría de los estadounidenses ya pueden obtener el reembolso de las pruebas que compren.
¿CÓMO PUEDO SOLICITAR UNA PRUEBA GRATUITA?
Las pruebas gratuitas pueden solicitarse en covidtests.gov o en usps.com/covidtest. Las primeras pruebas se enviarán a finales de enero. La Casa Blanca afirma que “las pruebas se enviarán normalmente en un plazo de 7 a 12 días desde el pedido” a través del Servicio Postal de los Estados Unidos. USPS informa que los tiempos de envío son de 1 a 3 días para su servicio de paquetes de primera clase en el territorio continental de Estados Unidos. Los envíos a Alaska, Hawái, la Oficina Postal del Ejército (APO), la Oficina Postal de la Flota (FPO) y la Oficina Postal Diplomática (DPO) se enviarán a través de Priority Mail.
Es importante destacar que, dados los tiempos de envío y de tramitación, los estadounidenses tendrán que solicitar las pruebas mucho antes de cumplir con las directrices federales para requerir una prueba.
¿FUNCIONA EL SITIO WEB?
La Casa Blanca hizo hincapié en que el sitio web estaba en “pruebas beta” cuando puso las pruebas a disposición de los interesados por primera vez el martes. En algunos momentos, más de 750.000 personas accedieron al sitio web al mismo tiempo, según los datos públicos de seguimiento del gobierno, pero no se supo inmediatamente cuántos pedidos se hicieron.
El martes por la tarde hubo informes aislados de problemas relacionados con la herramienta de verificación de direcciones del sitio web que aplicaba erróneamente el límite de cuatro por hogar en edificios de apartamentos y otras viviendas múltiples. Un portavoz del Servicio Postal dijo en un comunicado que el error estaba “ocurriendo en un pequeño porcentaje de pedidos”. Dijo que cualquier usuario que necesite ayuda puede presentar una solicitud de servicio en emailus.usps.com/s/the-postal-store-inquiry o contactar con un servicio de ayuda en el 1-800-ASK-USPS.
¿CUÁNDO DEBO HACER LA PRUEBA?
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan la realización de pruebas en el hogar cuando las personas experimentan sistemas de COVID-19, incluyendo fiebre, tos, dolor de garganta, síntomas respiratorios y dolores musculares; cinco días después de una posible exposición a COVID-19; o como parte de los protocolos de prueba en escuelas y lugares de trabajo.
¿CUÁNTAS PRUEBAS PUEDO PEDIR EN EL SITIO WEB?
La Casa Blanca dice que “para promover un amplio acceso”, los envíos desde covidtests.gov se limitarán inicialmente a cuatro pruebas rápidas por dirección residencial, sin importar el número de ocupantes.
¿HAY OTRA FORMA DE CONSEGUIR UN KIT DE PRUEBAS GRATIS?
A partir del 15 de enero, las aseguradoras privadas deben cubrir el coste de hasta ocho pruebas rápidas en casa por mes y por persona asegurada, según una nueva norma de la administración Biden.
Las personas tienen la opción de comprar las pruebas en una tienda o en línea, y luego solicitar el reembolso a su proveedor de seguro médico. Se está incentivando a las aseguradoras para que trabajen con las farmacias y los minoristas para desarrollar planes que cubran el coste de las pruebas sin que los clientes tengan que pagar nada, pero esos programas no se generalizarán inmediatamente.
Las personas con seguro de salud público a través de Medicare, o sin seguro, están siendo dirigidas a covidtests.gov para pedir las pruebas o a los centros de salud comunitarios en su área que ofrecen pruebas gratuitas.
¿CÓMO SE ME REEMBOLSARÁ?
El gobierno de Biden dice que los procedimientos diferirán de una aseguradora a otra, y está alentando a los estadounidenses a guardar los recibos de las compras de pruebas rápidas para un reembolso posterior y a ponerse en contacto con sus proveedores de seguros para obtener información.
Lo más importante es que el requisito sólo cubre las compras realizadas a partir del 15 de enero. No se espera que las aseguradoras reembolsen con carácter retroactivo el coste de las pruebas adquiridas con anterioridad.
¿QUÉ OTRAS OPCIONES DE PRUEBAS HAY?
El gobierno de Biden está enfatizando que el sitio web es sólo una herramienta para que los estadounidenses accedan a las pruebas de COVID-19. Hay millones de pruebas gratuitas disponibles en las farmacias participantes, en los centros de salud comunitarios y en los sitios respaldados por la Agencia Federal de Gestión de Emergencias en algunas partes del país que están experimentando un aumento de casos.
¿QUÉ PRUEBA CASERA ME HARÉ?
Eso variará. El gobierno federal ya ha conseguido más de 420 millones de pruebas para su distribución a través de covidtests.gov, con planes para aumentar el pedido a mil millones de pruebas en las próximas semanas. Todas las pruebas suministradas estarán autorizadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y son capaces de detectar la variante omicron más transmisible de COVID-19, que esla cepa dominante en los EE.UU. Aunque se envasan de forma diferente y pueden utilizar procedimientos ligeramente distintos, según las autoridades, los mecanismos de detección y eficacia de las pruebas son generalmente los mismos. Todas las pruebas vendrán con instrucciones detalladas.
¿POR QUÉ COMPRA BIDEN ESTOS KITS DE PRUEBAS?
Representa un reconocimiento por parte del presidente de que la administración necesita hacer más para aumentar el acceso a las pruebas de COVID-19, que es una herramienta importante para ayudar a frenar la propagación del coronavirus.
En los casos en los que las personas infectadas muestran síntomas o no, las pruebas son la única forma de averiguar si tienen el virus para evitar que salgan y puedan propagar la enfermedad.
La demanda de kits de pruebas se disparó a medida que se acercaban las vacaciones y la gente estaba ansiosa por hacerse la prueba a sí misma y a sus familias antes de viajar y cuando la variante omicron se extendió rápidamente en sólo unas semanas para convertirse en la cepa dominante en los EE.UU.
La promesa de Biden de mil millones de kits de pruebas se suma a la promesa anterior de la administración de enviar 50 millones de pruebas rápidas a los centros de salud comunitarios de todo el país.
¿CUÁNTO COSTARÁ EL PROGRAMA?
La Casa Blanca calcula que el coste de la compra y distribución de los primeros 500 millones de pruebas será de unos 4.000 millones de dólares. Eso se pagará con dinero del proyecto de ley de alivio del coronavirus de 1,9 billones de dólares que Biden firmó como ley en marzo.
¿EL PROGRAMA DEL GOBIERNO HARÁ MÁS DIFÍCIL QUE ENCUENTRE UNA PRUEBA EN LA FARMACIA?
Los funcionarios de la Casa Blanca dicen que las pruebas de covidtests.gov provienen de una nueva capacidad de fabricación y no deberían interferir con los suministros existentes en los que confían las farmacias, las clínicas de salud y los gobiernos estatales.
