El protagonista de ‘Lo que hacemos en las sombras’, Mark Proksch, estaba “aterrorizado” de interpretar a un hombre-bebé demoníaco

Puede que no haya un personaje más hilarantemente inspirado en la televisión que Lo que hacemos en las sombras’ Colin Robinson: un calvo, con gafas y vestido de forma anodina que en realidad es un “vampiro de energía” que drena a sus víctimas aburriéndolas literalmente hasta la muerte.

Viviendo en una casa de Staten Island con tres antiguos chupasangres tradicionales -Nandor el Implacable, de Kayvan Novak, Laszlo Cravensworth, de Matt Berry, y Nadja de Antipaxos, de Natasia Demetriou-, Robinson es el hombre raro, un perdedor del nuevo mundo que es el tipo de zángano tediosamente molesto que es inmediatamente reconocible para cualquiera que haya trabajado en una oficina. Monumentalmente deslucida, es un giro único en el viejo arquetipo vampírico, una criatura de cansancio consumido cuya cada expresión banal es apta para poner a uno a dormir, hacer que uno ponga los ojos en blanco y gima, o huya en busca desesperada de una compañía alternativa. Es el absurdo no muerto, y encarnado por la estrella Mark Proksch, es el punto culminante de la exitosa comedia de FX, una figura tan inteligente y divertida que es difícil de creer que nadie lo haya pensado antes.

Así, con gran tristeza, Colin Robinson falleció al final de La tercera temporada de What We Do in the Shadows-para luego, afortunadamente, tener otra oportunidad de vivir cuando un bebé Colin Robinson salió de la cavidad torácica del fallecido, con la misma cara que su predecesor. Un giro inesperado de los acontecimientos, sin duda, y que da inmensos dividendos en la cuarta temporada, que se centra en parte en los esfuerzos de Laszlo para criar a este monstruoso bebé y, en el proceso, averiguar si está destinado a ser tan insoportablemente monótono como Colin Robinson. Para Proksch, se trata de una oportunidad cómica de lo más extraña, ya que en los últimos episodios de la serie aparece su cabeza incorporada al cuerpo de un niño que canta y baila. Sin embargo, el veterano de 43 años de The OfficeTim Heidecker y Gregg Turkington. Sobre el cine y Better Call Saul lo aprovecha al máximo, ofreciendo lo que es fácilmente la actuación televisiva más extraña -y más humorística- de 2022 hasta la fecha.

En vísperas del reciente estreno de la serie, hablamos con él sobre todo lo relacionado con el bebé Colin Robinson, su afición por los bichos raros excéntricos y si volverá a interpretar su papel de maestro del yo-yo que aterrorizó a las cadenas de televisión del Medio Oeste hace una década.

En primer lugar, ¿cómo llamamos a tu nuevo personaje? ¿Colin? ¿Baby Colin? ¿O nos quedamos con el preferido por Laszlo, “Niño”?

Para mí, sigue siendo sólo Colin Robinson. En cualquier forma, siempre va a ser Colin Robinson. Pero definitivamente pasa por sus etapas en esta temporada, de Colin Robinson bebé a Colin Robinson niño y así sucesivamente. Es un niño que crece muy rápido, es como lo decimos. Y con eso, no significa que la inteligencia también está creciendo al mismo ritmo [laughs].

¿Cómo fue ver tu cabeza trasplantada en el torso de un niño? ¿Surrealista? ¿Divertido? ¿Pesadilla? ¿Y es más fácil procesar esa imagen?

No, creo que se vuelve más espeluznante con cada mirada. Es muy perturbador. Quiero decir que ver una cabeza calva en cualquier niño es desconcertante. Lo vi hace relativamente poco -hace un mes, estaba haciendo más pantalla verde para los episodios y por fin pude ver el aspecto que tendrá- y no pude hacer muchas tomas porque tenía que adaptar los movimientos a algunas de las tomas, y cada vez que se veía mi cara en el bebé o en el niño, me reía a carcajadas. Es tan desconcertante verse a uno mismo de esa forma.

¿Cómo es el proceso logístico?

Utilizamos todas las herramientas posibles. A veces estaba en el plató, a veces estaba en el Zoom o me decían que grabara mi voz para esto o lo otro para que el reparto pudiera reaccionar contra mí, y luego había veces en las que simplemente lo hacíamos en pantalla verde. El verdadero truco es, ¿cómo incorporas la improvisación en esos momentos que, si no hubiera participado en directo, simplemente habrían bloqueado esa escena y no me habrían permitido hacer ninguna improvisación? Improviso bastante en la serie, así que esa era una de mis primeras preocupaciones: no poder hacerlo. Creo que lo abordamos bastante bien y averiguamos qué escenas y líneas me gustaría seguir y, con eso en mente, lo pusimos en el proceso que estábamos tratando.

Esta temporada te empareja a menudo con Matt Berry, cuyo Laszlo es el opuesto de Colin. ¿Cómo se desarrolla un ida y vueltay pensar en cómo se pueden complementar si no están en el plató? ¿Discutisteis de antemano cómo podríais improvisar un momento determinado?

Matt no improvisa tanto como otros miembros del reparto, así que cuando estamos juntos, hablamos de ello y decimos si deberíamos hacer algo aquí o allí. Matt siempre tiene ideas y cosas, por supuesto. Con eso en mente, abordaremos una escena de un par de maneras diferentes. Siempre escribimos las líneas primero y luego partimos de ahí, así que con el pequeño Colin, para las cosas de Matt, la mayor parte de las veces él decía las líneas tal cual, si no me equivoco, y luego yo improvisaba algo a partir de eso en el proceso de la pantalla verde. O dejaban un pequeño espacio extra en la toma para que yo pudiera entrar y hacer algo allí.

¿Cómo te preparaste para interpretar esta versión joven de Colin?

Como actor, te aterra que te digan que te van a convertir en un bebé. Eso suele ser la sentencia de muerte de un personaje, o incluso de una serie. Por lo tanto, yo estaba un poco preocupado por eso desde el principio. No expresé esa preocupación, por supuesto; eso sería una grosería. Pero también me dije a mí mismo, bueno, si algún programa puede hacerlo, es este. Somos básicamente un dibujo animado, y cualquier cosa puede volar. Realmente no puedes saltar el tiburón, per se, en lo que respecta a la historia, porque todo es una ciudad de payasos. Y si algún guionista pudiera lograrlo, sería Paul Simms y su sala de guionistas.

Así que, la reticencia y la preocupación disminuyeron rápidamente. Luego nos metimos en los detalles de cómo debíamos hacer la actuación. ¿Levantas la voz? ¿Hablas en plan bebé? Paul envió un audio de sus hijos hablando con mucho entusiasmo sobre cosas que les interesan, y eso me ayudó un poco. Y tengo sobrinos a los que he robado algunos gestos. Luego empezamos a jugar con él muy pronto, antes de que empezara la temporada, y a perfeccionarlo. Mi única petición fue no hacer que el bebé Colin fuera lindo en sus líneas y su entrega. Al principio, cuando es un bebé, es difícil evitarlo. Pero una vez que se convierte en un niño pequeño, no quería que fuera uno de los gemelos Olsen en Full House…diciendo las cosas adorables y lindas de los bebés. Quería que fuera un poco asqueroso y molesto.

La gran pregunta inicial sobre el personaje es si es realmente Colin Robinson o una nueva forma de vida que tiene el potencial de convertirse en una persona diferente. ¿Cuánto de eso se discutió al principio, y crees que la historia y la mitología de Colin -y de los vampiros de energía- deberían ser reveladas? ¿O el misterio es el centro del humor?

El tema de la naturaleza frente a la crianza fue una de las líneas maestras de los guionistas a la hora de abordar la historia. Es interesante ver en qué dirección caerá Colin. Laszlo es una especie de charlatán tonto, así que ¿cuánto quieres que la crianza sea de ese personaje? [laughs]frente a Guillermo (Harvey Guillén), que tiene los pies en la tierra y es más cariñoso y atento. Es un acto de cuerda floja que los guionistas ejecutaron a la perfección, sin entrar en ningún spoiler.

La mitología es muy interesante, y ha estado en mi cabeza desde el primer día. Estamos sentando las bases de lo que será la mitología de un vampiro energético en el futuro. Cuando Jemaine [Clement, the show’s creator] dio vida al personaje, no sé hasta qué punto estaba pensando en términos de reglas duras y rápidas. Hay reglas muy específicas para los vampiros que se han establecido durante 150 años, así que es emocionante saber que estamos abriendo nuevos caminos y que no tenemos que seguir ninguna regla específica. Por eso creo que el personaje ha calado muy bien. Todo el mundo sabe lo que es un vampiro chupasangre, y lo que puede y no puede hacer, y lo que puede matarlos. Pero nadie sabe eso con un vampiro de energía, y creo que eso es parte de la emoción del personaje.

¿Se te acercan muchos fans que se identifican con Colin Robinson?

Siempre hay dos tipos de personas. Hay gente que se acerca y dice: “Conozco a un vampiro energético, tenemos uno en nuestra oficina”. Ciertamente me identifico con él. Y luego están las personas que se acercan -casi en una situación de madre confesora- y dicen, la gente siempre me ha dicho que soy un vampiro energético [laughs]. Por qué quieren confesarme eso, no tengo ni idea, porque ciertamente espero no hacer que el personaje parezca genial [laughs]. Desde luego, no es mi intención hacer que la gente aspire a ser un vampiro energético. Pero siempre son esos dos tipos de personas con los que tiendo a interactuar.

Tal vez están buscando unamigo.

Sí, exactamente. Buscan un amigo, o quieren que sepas que tienen terribles, terribles habilidades sociales.

Has hecho un montón de trabajo en En el cine con Tim Heidecker y Gregg Turkington, que es más espontáneo que Lo que hacemos en las sombras. ¿Prefiere un tipo de comedia, la de libre elección, frente a la de guión?

Sobre el cine es una especie de unicornio en lo que respecta a la televisión, ya que no tenemos guiones establecidos. Hay un esquema, y luego simplemente nos lanzamos a interpretar a nuestros personajes y vemos a dónde nos lleva, a diferencia de un programa con guión como Shadows. Me encanta poder hacer En el cine porque no hay absolutamente ninguna presión sobre ninguno de nosotros. Todo lo que tenemos que hacer es hacernos reír, y si nos hacemos reír, sabemos que los fans acudirán a él porque lo han hecho durante años. Así que no hay preparación; cuanto menos preparación del personaje de Mark que interpreto en En el cine, mejor. Porque en el Sobre el Cine mundo, Mark Proksch es esta figura sin trabajo que quiere ser actor pero claramente no tiene ningún talento o habilidad para lograrlo y ha caído con estos otros dos perdedores que son tóxicamente codependientes, así que puedo aparecer e interpretar una versión realmente tonta de mí mismo. Eso es muy divertido.

Mientras que en Shadowsclaramente estoy representando un personaje que es idea de otra persona, y tenía que asegurarme, sobre todo al principio, de que lo ejecutaba exactamente como el creador quería que lo hiciera. Con el paso de las temporadas, es evidente que se ha convertido en mi propiedad, desde el punto de vista creativo, y esa presión ha disminuido un poco. Pero sigue existiendo el hecho de que estoy en un conjunto, y tengo que acertar con todas mis marcas y señales y realizarlo a gusto de los creadores, los guionistas y la cadena.

También tuviste un lugar recurrente en Better Call Saulcuya estrella, Bob Odenkirk, comenzó como comediante de sketches antes de hacer la transición a un trabajo más dramático. ¿Te ves a ti mismo haciendo lo mismo, pasando a un trabajo no cómico?

Me encanta hacer comedia. Creo que ahí reside mi talento. Dicho esto, no me disgustaría aceptar un papel dramático. No me interesa ser visto como el comediante intelectual que quiere mostrar su lado sensible. Eso no me importa, y creo que es una trampa en la que caen muchos cómicos: el payaso triste. Quieren mostrar que, oh, entiendo las complejidades de la vida, como todo el mundo. Jerry Lewis va a hacer una película muy seria sobre un payaso y los campos de concentración, no me interesa nada de eso. Me gusta la comedia dura y me gusta ese mundo, y personalmente no siento la necesidad de intentar demostrar que soy algo más que un comediante.

Aun así, no te opondrías si alguien te ofreciera una franquicia de acción como hicieron con Odenkirk (con Nadie)?

¡Oh, por supuesto que no! Simplemente no voy a crearlo yo mismo [laughs]. Ya sabes, Vince [Gilligan, creator of Breaking Bad and Better Call Saul] siempre ha dicho que cree que algunos de los mejores actores dramáticos provienen de la comedia. Y eso se ve. Creo que ciertamente puede ser el caso. Sólo que no voy a escribirlo para mí en un futuro próximo.

Por último, cualquier posibilidad Kenny “K-Strass” Strasser pueda reaparecer, ya sea en el Medio Oeste o en otro lugar? ¿O a estas alturas se ha vuelto demasiado notable para salirse con la suya?

Creo que K-Strass se ha vuelto demasiado notable para salirse con la suya [laughs]especialmente entre la gente de las noticias de la televisión local. Sí, no creo que vuelvas a ver a K-Strass. Pero podría haber otras cosas en las que trabaje en el futuro que estén en la misma línea.

¿Alguna vez te piden que muestres tus habilidades con el yoyó? ¿Llevas uno encima por si acaso?

Por suerte, no. No soy yoísta, y no me gusta especialmente el yoyó, así que no, no me obligan a humillarme delante de ellos… demasiado a menudo.