El problema evidente con ‘Don’t Look Up’ de Netflix, según un astrónomo

Pero ese ni siquiera es el mayor problema con la ciencia en la película, dijo McKeegan.

“El error más flagrante es el encubrimiento del gobierno”, señaló el astrónomo. “Se convierte en este secreto del gobierno. Eso es completamente falso “.

McKeegan señaló que cuando se descubre un cometa o asteroide, los datos “se comparten mucho”. Incluso es accesible al público en una etapa posterior del proceso.

“El gobierno no podría mantenerlo en secreto aunque quisiera”, dijo McKeegan. “Es posible que mantengan en secreto la respuesta que están contemplando, pero el hecho de que un cometa se dirija a la Tierra se convertiría rápidamente en de conocimiento público”.

Cuando un observatorio descubre un nuevo cometa, innumerables otros observatorios y organizaciones científicas intervienen para confirmar el descubrimiento y realizar sus propios cálculos.

“Hay más de 300 observatorios en todo el mundo que los rastrean. Me comunico habitualmente con otros observatorios ”, dijo McKeegan, quien dirige el programa de búsqueda y seguimiento de asteroides de Chabot. “Si alguien detecta un asteroide cercano a la Tierra, otros observatorios están intentando confirmarlo y rastrearlo en cuestión de horas. Hay un gran esfuerzo para encontrar estas cosas “.

McKeegan, quien dijo que no era un gran admirador de la película en general, se percató de los comentarios políticos y sociales, a menudo en la nariz, de la película. Dijo que lo interpretó “más como una parábola de la respuesta temprana del gobierno a la pandemia”.

“Es exacto en el sentido de que de alguna manera destaca la idea de que no siempre se cree y se toma en serio a los científicos”, dijo.

Pero el realismo se detiene ahí.

McKeegan dijo que la descripción de la película de un esfuerzo masivo de múltiples agencias para desviar el cometa con ojivas nucleares simplemente no se concretaría en cuestión de semanas. Tal esfuerzo llevaría meses, si no años.

La desviación del cometa es, sin embargo, un verdadero tema de estudio en astronomía. Si bien hacer estallar un cometa con ojivas nucleares o explosivos “no es una buena idea” (el cometa probablemente se astillaría en pedazos más pequeños y destructivos), existen algunos sistemas en el lugar en el caso de que un cometa peligroso se acerque demasiado a la Tierra.

McKeegan citó específicamente un esfuerzo llamado la misión Prueba de redirección de doble asteroide (DART), que tiene como objetivo probar la técnica de desvío de un asteroide. La misión DART está programada para acercarse a un asteroide cercano a la Tierra en septiembre del próximo año y lo impactará deliberadamente en un intento de desviar el asteroide de su órbita alrededor de un asteroide más grande.

“Si hace eso con suficiente tiempo de espera, estamos hablando de años, se necesita una desviación muy pequeña de la órbita del asteroide para que no llegue a la Tierra”, dijo McKeegan. “Esa es la tecnología que está disponible para nosotros, y están en proceso de probarla en este momento”.

Otros métodos de deflexión incluyen un rastreador de gravedad en el que se coloca una nave espacial frente a un asteroide o cometa y la gravitación mutua entre los dos objetos empuja lentamente al cometa o asteroide a una órbita diferente.

“Esta ciencia está bien establecida”, dijo McKeegan. “Nadie lo ha hecho en realidad, pero es un método muy concebible para desviar un asteroide”.

Los científicos también podrían aparentemente poner un propulsor de cohete en un asteroide para “empujarlo fuera del camino”.

Pero, de nuevo, ninguna de estas técnicas se ha aplicado realmente, ya que no ha sido necesario. Si su conclusión de “Don’t Look Up” fue un miedo profundo a un cometa que destruye la Tierra, puede estar tranquilo. Las probabilidades de que un cometa gigante o un asteroide destruya la Tierra son increíblemente pequeñas. Es mucho más probable que el objeto celeste se queme en la atmósfera antes del impacto.

De hecho, es más probable que la Tierra sea golpeada por un asteroide que por un cometa, dijo McKeegan. (La diferencia entre los dos objetos es pequeña: “Un cometa es principalmente hielo con mucha roca y arena y tierra incrustada en el hielo. Un asteroide es principalmente roca, arena y tierra con un poco de hielo incrustado”. )

Se pretende que el cometa de “Don’t Look Up” parezca muy, muy grande. Pero en realidad, un cometa de entre 6 y 9 kilómetros no es “extraordinariamente grande”, dijo McKeegan.

“Es de gran tamaño, típicamente los cometas tienen de 3 a 6 kilómetros de tamaño”, dijo. “Pero no es extraordinariamente grande”.

En un momento de la película, los científicos describen el cometa Dibiasky, llamado así por el científico que lo descubrió (interpretado por Jennifer Lawrence), como más grande que el asteroide que supuestamente mató a los dinosaurios, llamado impactador Chicxulub. En realidad, el cometa Chicxulub tenía al menos 10 kilómetros de tamaño, por lo tanto, más grande que el cometa Dibiasky. UPS.

En cuanto a la perspectiva de que una empresa como Bash Cellular, ¿quizás un sustituto de Tesla? – ¿Podría extraer un cometa así? Bueno, eso no está muy lejos de la ciencia real.

“Es cierto que los asteroides y los cometas son a menudo depósitos de minerales y menas potencialmente valiosos, etc.”, dijo McKeegan. “Pero nadie ha intentado nunca extraer uno, aunque hay algunas empresas en sus primeras etapas de desarrollo con esa posibilidad”.

Independientemente, hacerlo requeriría una “gran inversión”. “Estamos hablando de miles de millones de dólares”, dijo McKeegan.

La conclusión general de nuestra conversación fue que la película no debe tomarse al pie de la letra. Podemos dormir profundamente sabiendo que un cometa gigante probablemente no destruirá el planeta durante nuestra vida, ni a nuestros hijos ni a los hijos de sus hijos. Mírelo para ver los comentarios sociales, en otras palabras, y no la precisión científica.