El primer ministro británico Johnson se enfrentará a una moción de censura

Independientemente del resultado, el hecho de que un número suficiente de legisladores exija esa votación representa un momento decisivo para Johnson. También es una señal de las profundas divisiones conservadoras, menos de tres años después de que Johnson llevara al partido a su mayor victoria electoral en décadas.

El renombre de Johnson como ganador de las elecciones le ha aislado anteriormente de las consecuencias de un número creciente de escándalos. Pero recientemente ha luchado por pasar la página de las revelaciones de que él y su personal celebraron repetidamente fiestas con alcohol que burlaron las restricciones de la COVID-19 que impusieron en Gran Bretaña en 2020 y 2021.

El funcionario del Partido Conservador, Graham Brady, anunció el lunes que había recibido cartas pidiendo un voto de censura de al menos 54 legisladores tories, suficiente para activar la medida según las reglas del partido.

“Se ha superado el umbral del 15% (de conservadores en la Cámara de los Comunes)”, dijo Brady. Dijo que la votación tendría lugar en persona en los Comunes el lunes por la noche, y que el resultado se anunciaría poco después.

La oficina de Johnson en Downing Street dijo que el primer ministro acogió con satisfacción la votación.

“Esta noche es una oportunidad para poner fin a meses de especulación y permitir al Gobierno trazar una línea y seguir adelante, cumpliendo con las prioridades de la gente”, dijo.

Los partidarios de Johnson creen que obtendrá el respaldo de más de 180 legisladores y que derrotará la impugnación. Pero podría salir muy debilitado. La última primera ministra que sobrevivió a una moción de censura fue Theresa May en 2018. Nunca recuperó su autoridad y dimitió a los pocos meses, desencadenando una contienda por el liderazgo que ganó Johnson.

Su elección en julio de 2019 coronó un viaje de montaña rusa hasta la cima. Había ocupado cargos importantes, como el de alcalde de Londres y el de secretario de Asuntos Exteriores del Reino Unido, pero también pasó periodos al margen de la política tras meteduras de pata autoinfligidas. Se recuperó una y otra vez, mostrando una capacidad poco común para encogerse de hombros ante los escándalos y conectar con los votantes que, para muchos conservadores, eclipsó las dudas sobre su ética o su juicio.

Pero los reparos han ido creciendo, y llegaron a un punto álgido tras el informe de un investigador a finales del mes pasado que denunció una cultura de incumplimiento de normas dentro de la oficina del primer ministro en Downing Street en un escándalo conocido como “partygate”.

La investigadora de la administración pública Sue Gray describió las juergas alimentadas con alcohol que celebraban los miembros del personal de Downing Street en un momento en el que las restricciones de la pandemia impedían a los residentes del Reino Unido socializar o incluso visitar a familiares moribundos.

Gray dijo que el “equipo directivo superior” debe asumir la responsabilidad por los “fallos de liderazgo y juicio”.

Johnson también fue multado por la policía con 50 libras (63 dólares) por asistir a una fiesta, lo que le convierte en el primer ministro sancionado por infringir la ley durante su mandato.

El primer ministro dijo que se sentía “humillado” y asumía “toda la responsabilidad”, pero insistió en que no dimitiría. Instó a los británicos a “seguir adelante” y a centrarse en la maltrecha economía y en la guerra de Ucrania.

Pero un número creciente de conservadores considera que Johnson es ahora un lastre.

El legislador Jesse Norman, partidario de Johnson desde hace tiempo, dijo que el primer ministro había “presidido una cultura de incumplimiento casual de la ley” y había dejado al gobierno “a la deriva y distraído.”

“Me temo que no veo ninguna circunstancia en la que pueda servir en un gobierno dirigido por usted”, escribió Norman en una carta publicada en las redes sociales.

Si Johnson es destituido, se desencadenaría una contienda por el liderazgo conservador, en la que es probable que se presenten varios destacados ministros del Gobierno.

El legislador conservador Roger Gale, crítico de Johnson, dijo que “tenemos muy buenas alternativas al primer ministro, así que no nos faltan opciones.”

“Cualquiera de esas personas, en mi opinión, sería mejor primer ministro que el que tenemos en este momento”, dijo a la BBC.

El descontento parece haber llegado a su punto álgido por la pausa parlamentaria que coincidió con las celebraciones del Jubileo de Platino de la Reina Isabel II. Para muchos, el fin de semana largo de cuatro días fue una oportunidad para relajarse – pero hayno fue un respiro para Johnson, que fue abucheado por algunos espectadores al llegar a un servicio en honor de la reina en la Catedral de San Pablo el viernes.

Los ministros de alto rango -algunos de ellos probables candidatos en una futura contienda por el liderazgo- tuitearon mensajes de apoyo a Johnson.

“El primer ministro cuenta con mi apoyo al 100% en la votación de hoy y animo encarecidamente a sus colegas a que le apoyen”, dijo la ministra de Asuntos Exteriores, Liz Truss, una de las favoritas para suceder a Johnson.

El ministro del gabinete Steve Barclay, aliado de Johnson, dijo que derrocar al líder ahora sería “indefendible”.

“Los problemas a los que nos enfrentamos no son fáciles de resolver”, escribió en el sitio web de la Casa Conservadora. “Pero bajo el liderazgo de Boris Johnson, nuestro plan de empleo muestra cómo estamos navegando a través de estos desafíos globales”.

“Interrumpir ese progreso ahora sería inexcusable para muchos que nos prestaron su voto por primera vez en las últimas elecciones generales, y que quieren ver a nuestro Primer Ministro realizar los cambios prometidos para sus comunidades”, añadió.