El presidente kazajo: Las fuerzas pueden disparar a matar para sofocar los disturbios
MOSCÚ (AP) – El presidente de Kazajistán autorizó el viernes a las fuerzas de seguridad a disparar para matar a los participantes en los disturbios a los que llamó “terroristas”, abriendo la puerta a una dramática escalada en la represión de las protestas antigubernamentales que se han vuelto violentas.
La nación centroasiática ha vivido esta semana sus peores protestas callejeras desde que se independizó de la Unión Soviética hace tres décadas, y decenas de personas han muerto en los disturbios. Las manifestaciones comenzaron por la casi duplicación de los precios de un tipo de combustible para vehículos, pero se extendieron rápidamente por todo el país, reflejando un descontento más amplio con el gobierno autoritario.
En un discurso televisado a la nación, el presidente Kassym-Jomart Tokayev utilizó una dura retórica, refiriéndose a los implicados en los disturbios como “terroristas”, “bandidos” y “militantes”, aunque no está claro cómo las protestas pacíficas cobraron fuerza y luego descendieron a la violencia.
“He dado la orden a las fuerzas del orden y al ejército de disparar a matar sin previo aviso”, dijo Tokayev. “Los que no se rindan serán eliminados”.
También criticó los llamamientos a las conversaciones con los manifestantes hechos por algunos países como “tonterías”. “¿Qué negociaciones se pueden mantener con criminales, con asesinos?” preguntó Tokayev.
En medio de la creciente represión, el servicio de Internet se ha visto gravemente interrumpido y a veces bloqueado, y se han cerrado varios aeropuertos, entre ellos el de Almaty, la mayor ciudad del país, lo que dificulta la obtención de información sobre lo que ocurre dentro del país. El servicio de telefonía móvil también se ha visto gravemente interrumpido.
Tokayev también ha pedido ayuda a una alianza militar dirigida por Rusia, la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva, y las tropas comenzaron a llegar el jueves. Su participación es un indicio de la preocupación de los vecinos de Kazajstán, en particular Rusia, por la posibilidad de que los disturbios se extiendan.
Kazajstán, que abarca un territorio del tamaño de Europa Occidental, limita con Rusia y China y se asienta sobre colosales reservas de petróleo, gas natural, uranio y metales preciosos que lo hacen estratégica y económicamente importante. A pesar de esa riqueza, el descontento por las malas condiciones de vida es fuerte en algunas partes del país.
El viernes, el Ministerio del Interior de Kazajstán informó de que las fuerzas de seguridad habían matado a 26 manifestantes durante los disturbios, que se intensificaron considerablemente el miércoles. Otros 18 resultaron heridos y más de 3.000 personas han sido detenidas. Se ha informado de la muerte de un total de 18 agentes de las fuerzas del orden y de más de 700 heridos.
Las cifras no han podido ser verificadas de forma independiente, y no está claro si pueden haber muerto más personas en los enfrentamientos, ya que las protestas se volvieron extremadamente violentas, con personas que asaltaron edificios gubernamentales y los incendiaron.
El viernes por la mañana se registraron más escaramuzas en Almaty. La agencia de noticias estatal rusa Tass informó de que el edificio ocupado por la rama kazaja de la emisora Mir, financiada por varios antiguos estados soviéticos, estaba en llamas.
Pero el aeropuerto de Almaty, asaltado y tomado anteriormente por los manifestantes, volvió a estar bajo el control de las fuerzas del orden kazajas y de la OTSC, según declaró el viernes el portavoz del Ministerio de Defensa ruso, el general de división Igor Konashenkov. El aeropuerto permanecerá cerrado hasta el viernes por la noche, informó el canal de televisión local Khabar 24, citando a los portavoces del aeropuerto.
Tokayev indicó el viernes por la mañana que se había restablecido una cierta medida de calma, diciendo que “las autoridades locales están en control de la situación.” Sin embargo, añadió que las “acciones antiterroristas” deben continuar.
Tokayev ha oscilado entre tratar de apaciguar a los manifestantes -incluyendo la emisión de un tope de precios de 180 días para el combustible de los vehículos y una moratoria en los aumentos de las tarifas de los servicios públicos- y la promesa de medidas duras para sofocar los disturbios.
Los temores de que una represión más amplia podría estar en el horizonte aumentaron después de que Tokayev pidiera ayuda a la alianza OTSC.
Los funcionarios kazajos han insistido en que las tropas de la alianza, que incluye a varias ex repúblicas soviéticas, no combatirán a los manifestantes, sino que se encargarán de vigilar las instituciones gubernamentales. No quedó claro de inmediato si las tropas extranjeras desplegadas hasta el momento participaron en la represión de los disturbios.
En su discurso a la nación, Tokayev repitió sus acusaciones de que “actores extranjeros” junto con los “medios de comunicación independientes” ayudaron a incitar los disturbios.
No ofreció ninguna prueba de esas afirmaciones, pero esa retórica ha sido utilizada a menudo por las antiguas naciones soviéticas, sobre todo Rusia y Bielorrusia, que intentaron reprimir las manifestaciones masivas contra el gobierno en los últimos años.
Los medios de comunicación kazajos citaron a funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores diciendo que unUn total de 2.500 soldados de las naciones de la OTSC han llegado a Kazajistán, y todos ellos fueron desplegados en Almaty.
En otras partes del país la vida comenzó a volver a la normalidad. En la capital, Nur-Sultan, se ha restablecido parcialmente el acceso a Internet, y se ha reanudado el tráfico ferroviario en todo Kazajstán.
Tokayev dijo en su discurso a la nación que había decidido restablecer el acceso a internet en ciertas regiones del país “durante ciertos intervalos de tiempo”, sin entrar en detalles sobre dónde se restablecerá exactamente internet, dónde o durante cuánto tiempo.
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El escritor de Associated Press Jim Heintz contribuyó a este informe.
