El presidente de Irán intenta calmar la ira mientras continúan las protestas

“Hoy la determinación del país está dirigida a la cooperación para reducir los problemas de la gente”, dijo en una sesión del Parlamento. “La unidad y la integridad nacional son necesidades que dejan sin esperanza a nuestro enemigo”.

Sus afirmaciones se hicieron eco de las del líder supremo de Irán, el ayatolá Alí Jamenei, que culpó a Estados Unidos e Israel, adversarios del país, de incitar los disturbios en sus primeras declaraciones sobre las protestas nacionales del lunes. Se trata de una táctica familiar para los dirigentes iraníes, que desconfían de la influencia occidental desde la Revolución Islámica de 1979 y suelen culpar de los problemas internos a enemigos extranjeros sin ofrecer pruebas.

Las protestas, que surgieron en respuesta a la muerte de Mahsa Amini, de 22 años, tras su detención por violar supuestamente el estricto código de vestimenta de la República Islámica, han implicado a decenas de ciudades de todo el país y se han convertido en el desafío más generalizado a los dirigentes de Irán en años. Una serie de crisis enconadas han contribuido a alimentar la rabia pública, como la represión política del país, la economía en crisis y el aislamiento mundial.

El alcance de los disturbios en curso, los más sostenidos en más de una década, aún no está claro, ya que los testigos informan de reuniones espontáneas en todo el país con pequeños actos de desafío, como manifestantes que gritan consignas desde los tejados, se cortan el pelo y queman sus pañuelos obligatorios.

El martes, el diario de línea dura Kayhan trató de restar importancia a la magnitud del movimiento, afirmando que los “antirrevolucionarios”, o los que se oponen a la República Islámica, “son una absoluta minoría, posiblemente el 1%.”

Pero otro periódico de línea dura, el diario Jomhuri Eslami, puso en duda las afirmaciones del gobierno de que los países extranjeros eran los culpables de la agitación del país.

“Ni los enemigos extranjeros ni la oposición interna pueden llevar a las ciudades a un estado de disturbios sin un fondo de descontento”, decía su editorial. “La negación de este hecho no ayudará”.

Las fuerzas de seguridad iraníes han tratado de dispersar las manifestaciones con gases lacrimógenos, perdigones metálicos y, en algunos casos, con fuego real, según afirman los grupos de derechos. La televisión estatal iraní informa de que en los violentos enfrentamientos entre manifestantes y la policía han muerto al menos 41 personas, pero los grupos de derechos humanos afirman que la cifra es mucho mayor.

La intensificación de la represión contra la prensa, con la detención de decenas de periodistas en las últimas semanas, ha reprimido la mayor parte de la información independiente sobre cuestiones delicadas, como la muerte de manifestantes.

Sin embargo, la reciente desaparición y muerte de una joven de 17 años en Teherán ha desatado una oleada de ira en las redes sociales iraníes.

Nika Shahkarami, que vivía en la capital con su madre, desapareció una noche del mes pasado durante las protestas en Teherán, según declaró su tío Kianoush Shakarami a la agencia de noticias semioficial Tasnim. Estuvo desaparecida durante una semana antes de que su cuerpo sin vida fuera encontrado en una calle de Teherán y devuelto a su familia, informó Tasnim, añadiendo que los familiares no habían recibido información oficial sobre cómo murió.

Activistas iraníes radicados en el extranjero afirman que murió bajo custodia policial, y cientos de personas han hecho circular su foto y han utilizado su nombre como hashtag en Internet para el movimiento de protesta. El fiscal de la provincia occidental de Lorestán, Dariush Shahoonvand, negó que las autoridades hayan actuado mal y dijo que fue enterrada en su pueblo el lunes.

“Los enemigos extranjeros han tratado de crear una atmósfera tensa y ansiosa tras este incidente”, declaró al diario Hamshari, sin detallar lo sucedido.

Al comenzar el nuevo curso académico esta semana, las manifestaciones se extendieron rápidamente a los campus universitarios, considerados desde hace tiempo como santuarios en tiempos de agitación. Los vídeos en las redes sociales mostraban a los estudiantes expresando su solidaridad con sus compañeros detenidos y pidiendo el fin de la República Islámica. Enfurecidos por los disturbios, muchas universidades trasladaron las clases a la red esta semana.

La prestigiosa Universidad Tecnológica de Sharif, en Teherán, se convirtió el domingo en un campo de batalla, ya que las fuerzas de seguridad rodearon el campus por todos los lados y dispararon gases lacrimógenos contra los manifestantes que se refugiaban en un aparcamiento, impidiendode que se marchen. El sindicato de estudiantes informó de que la policía detuvo a cientos de estudiantes, aunque muchos fueron liberados posteriormente.

En un vídeo del lunes, los estudiantes de la Universidad Tarbiat Modares de Teherán marcharon y corearon: “¡Los estudiantes encarcelados deben ser liberados!” En otro, los estudiantes atravesaron la Universidad Khayyam en la ciudad conservadora de Mashhad, gritando: “¡La Universidad Sharif se ha convertido en una cárcel! La prisión de Evin se ha convertido en una universidad”. – refiriéndose a la tristemente célebre prisión iraní de Teherán.

Las protestas también se apoderaron de las escuelas secundarias segregadas por género en todo Irán, donde grupos de jóvenes colegialas agitaban sus hijabs y coreaban “¡Mujer! ¡Vida! Libertad!” en la ciudad de Karaj, al oeste de la capital, y en la ciudad kurda de Sanandaj el lunes, según imágenes ampliamente compartidas.

La respuesta de las fuerzas de seguridad iraníes ha provocado una condena generalizada. El lunes, el presidente Joe Biden dijo que su administración estaba “gravemente preocupada por los informes sobre la intensificación de la represión violenta contra manifestantes pacíficos en Irán, incluidos estudiantes y mujeres.”

El Ministerio de Asuntos Exteriores británico convocó al embajador iraní en Londres.

“La violencia ejercida en las protestas en Irán por las fuerzas de seguridad es realmente escandalosa”, dijo el ministro de Asuntos Exteriores británico, James Cleverly.

Las fuerzas de seguridad han detenido a un número incalculable de manifestantes, así como a artistas que han expresado su apoyo a las protestas. Las autoridades locales informan de al menos 1.500 detenciones.

Shervin Hajipour, un cantante iraní que se convirtió en una especie de icono de la protesta por su popularísima canción inspirada en la muerte de Amini, fue detenido la semana pasada. Su abogado dijo que fue liberado bajo fianza el martes y se reunió con su familia en la ciudad norteña de Babolsar.

En su sombría balada, “Por el bien de”, canta por qué los iraníes se levantan en protesta.

“Por bailar en las calles”, entona. “Por mi hermana, por tu hermana, por nuestras hermanas”.