El nuevo restaurante de pasta de Oakland, Sfizio, vende espagueti a $10

Una mujer condujo hasta el semáforo en College Avenue y bajó la ventanilla: “¿Qué ES este lugar?” Un adolescente apuesto declaró que definitivamente conseguiría las albóndigas: “Son solo tres por $6”, les dijo a sus padres. Y varios de los clientes de la gran inauguración del miércoles por la noche hablaban de la emoción por Sfizio, uno de sus pop-ups pandémicos favoritos, que finalmente abrió su propia tienda física.

Incluso había gente de la industria en la cola.

“Me encanta la pasta”, dijo John Hanks, segundo chef de Ramen Shop, el restaurante al final de la calle, donde Sfizio aparecía a menudo desde su creación en 2020. “No hay muchos restaurantes italianos por aquí que se centren en ella. .” ¿Y el precio? “No puedes vencerlo”.

El concepto de Cal-Ital es muy simple. Sfizio ofrece tres pastas; dos de ellos te costarán $ 16 cada uno, y el otro es siempre ese espagueti de $ 10. La pasta fresca suele costar más de $20 por plato en el Área de la Bahía. El chef y propietario Matt Solimano, quien anteriormente trabajó como sous chef en Pizzaiolo, también cuenta con tres entradas y un postre (actualmente tarta de fresas) en el menú. Agregue algunos cócteles de baja graduación a la breve lista de vinos italianos (todas las bebidas alcohólicas cuestan menos de $12), y eso es todo.

“Esta es la comida que me gusta”, dijo Solimano a SFGATE unos días antes de la inauguración. “No siento que necesite que sea súper quisquilloso. En algunos de los lugares realmente agradables que están haciendo pastas hermosas, tiene sentido tener un precio más alto, pero eso no es lo que estamos haciendo aquí”.

Solimano, un exresidente de Seattle que abrió Sfizio con su esposa, se inspiró en parte en Il Corvo de Mike Easton, un restaurante de Seattle que servía almuerzos de pasta por $10 antes de cerrar sus puertas en 2020. “Ese lugar era increíble”, dijo Solimano. “Nunca había visto a nadie que hubiera hecho eso o lo hubiera hecho desde entonces”.

Cuando Solimano y su esposa se mudaron al Área de la Bahía, dijo que se sorprendieron por el alto costo de comer fuera.

“Parecía que había dos opciones: súper caro o un burrito barato”, dijo. “Quiero que Sfizio sea un lugar accesible para un amplio grupo de personas. Un lugar donde puedes ir en una noche de semana, no solo en ocasiones especiales. Si no es barato, al menos asequible”.

El equipo de Sfizio está entrando en un muy buen juju para eso. La bulliciosa ubicación de la esquina en 6099 Claremont Ave. es la antigua casa de Noodle Theory, que suministró al vecindario platos reconfortantes de curry de pato y fideos dan dan durante 15 años antes de cerrar en noviembre de 2022 como resultado del aumento de los costos y los márgenes ajustados. El equipo tenía claro que no quería cobrar a los clientes $30 por fideos para mitigar estos costos. Solimano lo recuerda y lo toma a pecho.

Una vez dentro, nos acercamos al mostrador y un amable anfitrión tomó nuestro pedido e inmediatamente preparó nuestros cócteles a base de amaro. Nos gustó el refrescante efervescente bianco spritz ($10), que está hecho con prosecco y cubierto con ramitas de tomillo fresco. Mientras esperábamos nuestro pedido, visitamos el familiar, largo y angosto comedor, con las paredes ahora pintadas de color melocotón alegre y el mostrador de un verde intenso. Bandejas de servicio antiguas y fotografías en blanco y negro enmarcadas que los Solimano recogieron de un viaje reciente a Roma decoraban las paredes.

Afuera, mi familia de tres se sentó en una mesa del patio para dos justo cuando llegó nuestra comida, muy caliente y aromática. La pasta casera fue el fusilli, una ráfaga verde de pesto de albahaca, guisantes y cebolletas a la parrilla que ni siquiera nos molestamos en servir en nuestros platos. Simplemente enviamos el tazón grande, turnándonos para meter los sacacorchos herbáceos en nuestras bocas hasta que desaparecieron. Los espaguetis, una generosa porción de fideos al dente en marinara salpicada de albahaca, también estaban bastante buenos. Era difícil dejar pasar una orden de albóndigas de cerdo (3 por $6) para acompañarlo. Son grandes y extra húmedos, gracias al hábil uso de la ricota, la mantequilla y la leche en la cocina.

Un plato, una maraña de calamares de la Bahía de Monterey a la parrilla servidos con verdolaga crujiente y salsa negra oscura y ahumada, insinuó algo que Solimano me dijo por teléfono cuando estaba haciendo albóndigas por valor de 60 libras. Cuando estuvo en Italia, notó que los chefs estaban menos preocupados por el tecnicismo de la comida, “cómo se corta la zanahoria”, dijo, y más por lo que se hace con la zanahoria.

“Se trata de la sensación que tienes cuando lo comes”, dijo.

Mientras pasábamos los dedos por las últimas gotas de salsa negra, supe exactamente a qué se refería.

Sfizio, 6099 Claremont Avenue, Oakland. Abierto de miércoles a sábado de 3 a 10 pm, con happy hour de 3 a 5 pm y cena de 5 a 10 pm; www.sfiziopasta.com