El nuevo fiscal general de Oklahoma intenta ralentizar el ritmo de las inyecciones letales
OKLAHOMA CITY (AP) – El actual programa de Oklahoma de ejecutar a un condenado a muerte aproximadamente cada 30 días supone una carga excesiva para el personal penitenciario y debería ralentizarse, según escribió el nuevo fiscal general del estado en una moción presentada el miércoles ante el Tribunal de Apelaciones Penales de Oklahoma.
El fiscal general Gentner Drummond, que presenció la ejecución de Scott Eizember la semana pasada, pidió al tribunal que las ejecuciones se realizaran con un intervalo de 60 días, en lugar del ritmo actual de 30 días.
“Un aspecto que ha quedado claro con el tiempo es que el ritmo actual de ejecuciones es insostenible a largo plazo, ya que supone una carga excesiva para el Departamento Correccional y su personal”, escribió Drummond en la petición. “Esto es especialmente cierto dada la naturaleza extensa e intensiva de la formación a la que se somete el personal del DOC para preparar cada ejecución”.
Drummond dijo que hizo la solicitud después de reunirse con los líderes y el personal del DOC tanto antes como después de la ejecución de Eizember, que fue la octava que el estado ha llevado a cabo desde que reanudó las inyecciones letales en octubre de 2021. El exfiscal general de Oklahoma, John O’Connor, que fue nombrado por el exgobernador Kevin Stitt y derrotado por Drummond en las primarias republicanas, había pedido al tribunal el año pasado que fijara más de 25 ejecuciones en intervalos de cuatro semanas.
El DOC dijo en un comunicado que aprecia la solicitud de Drummond y su apoyo a la agencia.
“Los profesionales penitenciarios de esta agencia invierten una cantidad significativa de tiempo en la preparación para garantizar que estas sentencias se lleven a cabo con la mayor profesionalidad”, dice el comunicado. “Como siempre, el ODOC acatará el calendario establecido por el Tribunal de Apelaciones en lo Penal”.
El apoyo público y el uso de la pena de muerte en 2022 continuaron su declive de más de dos décadas en Estados Unidos, pero el apoyo sigue siendo alto en Oklahoma. Una pregunta estatal en 2016 sobre si consagrar la pena de muerte en la Constitución de Oklahoma recibió más del 65% de los votos.
Oklahoma tiene actualmente 20 ejecuciones programadas con un intervalo aproximado de 30 días hasta 2024. Desde la reinstauración de la pena de muerte en 1976, Oklahoma ha ejecutado a más reclusos per cápita que ningún otro estado del país, según el Centro de Información sobre la Pena de Muerte.
Ese ritmo continuó hasta que los problemas de 2014 y 2015 llevaron a una moratoria de facto que duró hasta 2021. Richard Glossip estaba a pocas horas de ser ejecutado en septiembre de 2015 cuando los funcionarios de prisiones se dieron cuenta de que habían recibido el fármaco letal equivocado. Más tarde se supo que el mismo fármaco equivocado se había utilizado para ejecutar a un recluso en enero de 2015.
Las confusiones de fármacos se produjeron después de una ejecución fallida en abril de 2014, en la que el recluso Clayton Lockett luchó en una camilla antes de morir a los 43 minutos de su inyección letal, y después de que el jefe de prisiones del estado ordenara a los ejecutores que se detuvieran. Más tarde se supo que miembros del equipo de ejecución habían insertado indebidamente una vía intravenosa en una vena de la ingle de Lockett.
Según un informe del Centro de Información sobre la Pena de Muerte, muchas de las ejecuciones llevadas a cabo en Estados Unidos en 2022 también fueron “chapuceras” o muy problemáticas, y siete de los 20 intentos de ejecución fueron visiblemente problemáticos o llevaron un tiempo excesivo. Muchos de los problemas se centraron en las dificultades que tuvieron los miembros del equipo de ejecución para encontrar las venas adecuadas para las vías intravenosas con las que administrar la inyección letal.
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