El Nobel vendido para los niños ucranianos bate el récord de 103,5 millones de dólares

“Esperaba que hubiera una enorme cantidad de solidaridad, pero no esperaba que fuera una cantidad tan grande”, dijo Muratov en una entrevista después de que la puja en la subasta de casi tres semanas terminara en el Día Mundial del Refugiado.

Anteriormente, lo máximo que se había pagado por una medalla del Premio Nobel fue 4,76 millones de dólares en 2014, cuando James Watson, cuyo codescubrimiento de la estructura del ADN le valió el Nobel en 1962, vendió la suya. Tres años más tarde, la familia de su co-receptor, Francis Crick, recibió 2,27 millones de dólares en una puja también gestionada por Heritage Auctions.

Muratov, que recibió la medalla de oro en octubre de 2021, ayudó a fundar el periódico independiente ruso Novaya Gazeta y era el redactor jefe de la publicación cuando ésta cerró en marzo en medio de la represión del Kremlin contra los periodistas y la disidencia pública tras la invasión rusa de Ucrania.

La idea de subastar el premio fue de Muratov, que ya había anunciado que iba a donar a la beneficencia los 500.000 dólares que lo acompañaban.

Muratov ha dicho que la recaudación se destinará directamente a UNICEF en sus esfuerzos por ayudar a los niños desplazados por la guerra en Ucrania. Pocos minutos después de finalizar la puja, UNICEF comunicó a la casa de subastas que ya había recibido los fondos.

Las pujas en línea habían comenzado el 1 de junio para coincidir con la celebración del Día Internacional del Niño. Muchas pujas llegaron por teléfono o por Internet. La puja ganadora, realizada por teléfono, catapultó la puja desde los bajos millones hasta niveles astronómicos.

Muratov había salido de Rusia el jueves para iniciar su viaje a Nueva York, donde la puja en directo comenzó el lunes por la noche.

A primera hora del lunes, la oferta más alta era de sólo 550.000 dólares. Se esperaba que el precio de compra se disparara, pero no por encima de los 100 millones de dólares.

“No puedo creerlo. Estoy asombrado. Personalmente, estoy asombrado. Estoy aturdido. No sé realmente qué ha pasado ahí dentro”, dijo Joshua Benesh, director de estrategia de Heritage Auctions.

“Sabíamos que había una tremenda oleada de interés en el último par de días por parte de personas que estaban conmovidas por la historia de Dimitry, por el acto de generosidad de Dimitry, que la audiencia global estaba escuchando esta noche”, dijo.

Muratov y los funcionarios de Heritage dijeron que incluso aquellos que no participan en la licitación pueden ayudar donando directamente a UNICEF.

Muratov compartió el año pasado el Premio Nobel de la Paz con la periodista filipina Maria Ressa.

Los dos periodistas, que recibieron cada uno su propia medalla, fueron honrados por sus batallas para preservar la libertad de expresión en sus respectivos países, a pesar de ser atacados por el acoso, sus gobiernos e incluso amenazas de muerte.

Fundidos, los 175 gramos de oro de 23 quilates que contiene la medalla de Muratov tendrían un valor de unos 10.000 dólares.

Muratov ha sido muy crítico con la anexión de Crimea por parte de Rusia en 2014 y con la guerra iniciada en febrero que ha provocado que casi 5 millones de ucranianos huyan a otros países en busca de seguridad, creando la mayor crisis humanitaria en Europa desde la Segunda Guerra Mundial.

Los periodistas independientes en Rusia han sido objeto de escrutinio por parte del Kremlin, cuando no objetivos directos del gobierno. Desde que Putin llegó al poder, hace más de dos décadas, casi dos docenas de periodistas han sido asesinados, entre ellos al menos cuatro que habían trabajado para el periódico de Muratov.

En abril, Muratov dijo que fue atacado con pintura roja mientras estaba a bordo de un tren ruso.

Desde su creación en 1901, ha habido cerca de 1.000 receptores de los Premios Nobel que honran los logros en física, química, fisiología o medicina, literatura y el avance de la paz.

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El escritor de Associated Press Andrew Katell contribuyó a este informe.