El líder de las Islas Salomón defiende el nuevo pacto de seguridad con China
BANGKOK (AP) – El primer ministro de las Islas Salomón confirmó el miércoles que su gobierno ha firmado un nuevo acuerdo de seguridad con China, pero dijo a los legisladores que no “socavará la paz y la armonía de nuestra región” como han temido la oposición y países como Estados Unidos y Australia.
El pacto de seguridad permite a China enviar personal policial y militar a las Islas Salomón “para ayudar a mantener el orden social”, al tiempo que abre la puerta a que los buques de guerra chinos hagan escala en el puerto para el “reabastecimiento logístico”, lo que hace temer una posible base naval china a las puertas de Australia y Nueva Zelanda.
Pero en su discurso ante el parlamento, Manasseh Sogavare defendió el acuerdo de seguridad como dirigido enteramente a “nuestra situación de seguridad interna”. Dijo que complementaba un acuerdo de seguridad de 2017 con Australia, en virtud del cual las fuerzas de paz de la policía australiana han estado en la capital, Honiara, desde los disturbios de noviembre.
“Pido a todos nuestros vecinos, amigos y socios que respeten el interés soberano de las Islas Salomón con la seguridad de que la decisión no tendrá un impacto adverso ni socavará la paz y la armonía de nuestra región”, dijo al Parlamento.
Un borrador del acuerdo se filtró en Internet el mes pasado, y el Ministerio de Asuntos Exteriores de China anunció el martes que se había firmado “el otro día”. Sogavare fue igualmente vago, diciendo a los legisladores que se había firmado “hace unos días”.
Australia había instado a las Islas Salomón a no firmar el pacto, y envió al senador Zed Seselja, ministro de Desarrollo Internacional y del Pacífico, a mantener conversaciones con Sogavare la semana pasada. Dos altos funcionarios estadounidenses -Kurt Campbell, coordinador del Consejo de Seguridad Nacional para el Indo-Pacífico, y Daniel Kritenbrink, subsecretario de Estado para Asuntos de Asia Oriental y el Pacífico- visitarán el país esta semana para mantener conversaciones.
Sogavare ha dicho que su gobierno no permitirá que China construya una base militar, y China ha negado que busque un punto de apoyo militar en el Pacífico Sur.
Después de que China anunciara la firma del acuerdo, Seselij y la ministra australiana de Asuntos Exteriores, Marise Payne, dijeron en una declaración conjunta que estaban “profundamente decepcionados.”
“Nuestro punto de vista, declarado sistemáticamente, incluso desde la perspectiva de los intereses nacionales de Australia, sigue siendo que la familia del Pacífico es la mejor situada para satisfacer las necesidades de seguridad de la región”, dijeron.
“Nos preocupa la falta de transparencia con la que se ha desarrollado este acuerdo, señalando su potencial para socavar la estabilidad en nuestra región”.
Añadieron que acogían con satisfacción las declaraciones de Sogavare de que “las Islas Salomón nunca se utilizarán para bases militares u otras instituciones militares de potencias extranjeras.”
A principios de esta semana, el portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Ned Price, dijo que el acuerdo podría desestabilizar las Islas Salomón y sentaría un precedente preocupante para la región del Pacífico en general.
“A pesar de los comentarios del gobierno de las Islas Salomón, la amplia naturaleza del acuerdo de seguridad deja abierta la puerta para el despliegue de fuerzas militares de la República Popular China en las Islas Salomón”, dijo Price.
Micronesia y otras naciones insulares del Pacífico también han expresado su preocupación por el acuerdo, al igual que el principal partido de la oposición de las Islas Salomón.
En su discurso, Sogavare defendió el pacto, diciendo que reforzaría la policía del país y les ayudaría a hacer frente a la futura inestabilidad, y que estaba “basado en el respeto mutuo de la soberanía y en el cumplimiento del derecho nacional e internacional.”
“Permítanme asegurar al pueblo de las Islas Salomón que entramos en un acuerdo con China con los ojos bien abiertos, guiados por nuestros intereses nacionales”, dijo.
