El liberal Rhode Island podría enviar a un republicano a la Cámara de los Estados Unidos

A pesar del impulso de Fung, algunos observadores políticos dicen que sigue siendo difícil imaginar que un republicano consiga una victoria tan grande en Rhode Island. Pero muchos otros dicen que es un empate, o piensan que Fung podría tener una ligera ventaja sobre el demócrata Seth Magaziner. El candidato moderado William Gilbert también está en la papeleta.

“Todos los ingredientes están ahí para que el tipo de republicano adecuado gane ese distrito y Allan Fung es el tipo de republicano adecuado”, dijo Wendy Schiller, profesora de la Universidad de Brown y directora del Centro Taubman para la Política y los Estados Unidos.

En una entrevista con The Associated Press, Fung dijo: “Quiero ser parte de traer de vuelta esa marca de liderazgo republicano moderado que falta en el Congreso en toda Nueva Inglaterra en este momento.”

Magaziner, el tesorero del estado, dice que votar por Fung facultará al líder republicano de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, y a los republicanos de extrema derecha a adoptar políticas extremistas porque Fung no les hará frente. McCarthy ha visitado Rhode Island para recaudar fondos para Fung.

“Lucharé contra los extremistas que intentan anular nuestra democracia, recortar la Seguridad Social y Medicare”, dijo Fung durante un reciente debate. “Quiere ponerlos a cargo del Congreso. No dejaré que eso ocurra”.

A nivel nacional, los demócratas que se presentan a las elecciones se enfrentan a vientos en contra porque los votantes culpan al presidente Joe Biden y al Partido Demócrata de la inflación. Fung se centra en la inflación: en anuncios, debates, conversaciones con los votantes y entrevistas, habla del coste de los comestibles y del gasóleo de calefacción. Dice que es culpa de Biden y de la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y que quiere frenar el gasto federal.

Fung es conocido en todo Rhode Island porque fue alcalde de la segunda ciudad más grande del estado, Cranston, de 2009 a 2021, y se presentó como candidato a gobernador en dos ocasiones. Perdió en ambas ocasiones frente a la demócrata Gina Raimondo, actual secretaria de Comercio de Estados Unidos.

Proyecta la imagen de un republicano moderado de Nueva Inglaterra comparándose con otro popular republicano de un estado vecino liberal, el gobernador de Massachusetts Charlie Baker.

Fung también habla de cómo trabajaría con los demócratas, señalando prioridades comunes como la inversión en infraestructuras y la creación de puestos de trabajo en el sector manufacturero estadounidense. Fung dijo que apoya la ley de infraestructuras de 1 billón de dólares que tanto le costó a Biden, así como la ley CHIPS y la ley de ciencia para revitalizar la fabricación nacional.

Magaziner también es conocido, ya que ha ganado dos veces las elecciones a nivel estatal. Fue elegido tesorero en 2014 y reelegido en 2018. Tiene el establishment demócrata del estado detrás de él y el apoyo de los líderes demócratas nacionales. El secretario de Trabajo de Estados Unidos, Marty Walsh, habló en un mitin y la primera dama, Jill Biden, hizo campaña por él.

Emily Lynch, profesora adjunta de la Universidad de Rhode Island, dijo que no hay nada que Magaziner haya hecho o deje de hacer que le afecte negativamente: “es esa presión, las opiniones negativas de la economía que afectan al partido en el poder”. Va a ser una carrera muy reñida, dijo.

Magaziner ha trabajado para mantener el aborto en el centro de la campaña. Dijo que, a diferencia de Fung, luchará contra cualquier intento de hacer retroceder los derechos de las mujeres.

“Confío en que las mujeres tomen la decisión de tener o no hijos”, dijo Magaziner en su debate. “Cree que debería depender de los políticos y los jueces”.

Fung dijo que no apoyaría una prohibición nacional del aborto y que respalda la legislación propuesta por un grupo bipartidista de senadores que busca codificar el derecho al aborto y proteger el acceso a la anticoncepción tras la decisión del Tribunal Supremo de Estados Unidos de anular el caso Roe contra Wade.

“No apoyo una prohibición nacional del aborto. Nunca lo he dicho, nunca lo votaré, ni lo penalizaría”, dijo Fung.

“Protegería la capacidad de una mujer para tomar esa decisión profundamente personal dentro de un marco de tiempo y reservaría los abortos tardíos para la vida de la madre, la violación o el incesto”, agregó. “Así que apoyaría ese proyecto de ley que se ha propuesto en el Senado”.

El Fondo de Liderazgo del Congreso dijo que ha puesto 2,8 millones de dólares en el distrito para apoyar a Fung y oponerse a Magazinerporque la fuerza de Fung como candidato, combinada con la retirada de un demócrata, “nos ha dado una oportunidad real de ganar un escaño que los demócratas creían que podían dar por sentado”.

Los demócratas están fuertemente invertidos en la carrera también, el gasto de alrededor de $ 2,4 millones a través de la Cámara de la mayoría PAC y el Comité de Campaña del Congreso Democrática, el DCCC dijo el miércoles.

Entre los votantes registrados de Rhode Island, el 44% son demócratas, el 41% no están afiliados y el 15% son republicanos, según datos del estado.

Algunas partes del 2º Distrito del Congreso son más conservadoras de lo que cabría esperar. En la parte occidental del estado, las ciudades de Foster, Glocester y Burrillville son “todo lo rojas que pueden ser para el noreste”, dijo Adam Myers, profesor asociado del Providence College.

Durante la redistribución de los distritos, hace una década, se trasladaron al distrito barrios con una fuerte presencia de republicanos desde el distrito del diputado David Cicilline. Los críticos de la época dijeron que los cambios parecían estar hechos para ayudar a los esfuerzos de reelección de Cicilline. Aun así, Biden ganó el distrito por unos 14 puntos en 2020.

El establishment demócrata del estado ha demostrado ser más eficaz que los republicanos en el pasado a la hora de movilizar a los votantes el día de las elecciones. Magaziner tiene eso a su favor, dijo Myers.

“Es difícil para mí ver a un candidato republicano ganar en un distrito de 14 puntos en estos días”, dijo Myers. “Pero no apostaría mucho por ello”.