El jurado delibera en el juicio del fiscal del distrito de Nueva Orleans
NUEVA ORLEANS (AP) – Las deliberaciones del jurado comenzaron el martes en el juicio federal del fiscal del distrito de Nueva Orleans Jason Williams, quien fue acusado de cargos fiscales en 2020 – meses antes de que ganara una elección para convertirse en el principal fiscal de la ciudad.
Williams y Nicole Burdett, que era abogada en su bufete, fueron acusados en una acusación de conspirar para engañar en los impuestos de Williams durante un período de cinco años que terminó en 2017. Los fiscales dijeron que la carga fiscal de Williams se redujo ilegalmente en 200.000 dólares.
Los medios de comunicación de Nueva Orleans dijeron que los fiscales descansaron su caso el martes por la mañana, una semana después de que comenzara el juicio. Los miembros del jurado escucharon a los testigos de la acusación, incluido el preparador de impuestos, Henry Timothy, que estaba cooperando con los fiscales después de declararse culpable de un solo cargo de impuestos.
La defensa también descansó el martes por la mañana, sin llamar a los testigos. Williams ha sostenido durante mucho tiempo que la acusación estaba motivada políticamente. Los abogados de la defensa han retratado a Timothy como un fraude mientras atacaban su credibilidad, y cuestionaron por qué otros cuyos impuestos fueron preparados por Timothy no fueron procesados penalmente.
Williams y Burdett se enfrentaban cada uno a un cargo de conspiración para defraudar a los Estados Unidos, cinco cargos relacionados con la preparación de declaraciones fraudulentas y cuatro cargos por no presentar formularios relativos a grandes transacciones en efectivo. Además de una posible pena de prisión, Williams se enfrentaría a la suspensión automática de su cargo electivo si es condenado por un delito grave, según la ley estatal.
Williams fue abogado penalista y miembro del Consejo Municipal de Nueva Orleans antes de convertirse en fiscal del distrito. En el consejo, fue un crítico frecuente de los métodos de persecución de su predecesor, Leon Cannizzaro.
Las autoridades federales ya habían presentado los cargos fiscales contra Williams cuando se inscribió para optar al escaño de Cannizzaro en julio de 2020. Cannizzaro optó por no presentarse a un tercer mandato y Williams fue el eventual vencedor en un campo que incluía a dos jueces de la ciudad.
Se ha ganado los elogios de muchos de los defensores de la reforma de la justicia penal que ayudaron a elegirlo por sus esfuerzos para revisar los casos de posibles condenas erróneas, y por echar un nuevo vistazo a las condenas por delitos graves basadas en veredictos 10-2 u 11-1. Estos veredictos no unánimes son ahora ilegales en Luisiana.
Pero ha sido criticado desde varios frentes mientras una ola de crímenes violentos de la era de la pandemia ha asolado la ciudad. Se le acusó de incumplir una promesa electoral cuando anunció que dos jóvenes de 15 años serían acusados como adultos en un caso de homicidio muy publicitado.
Otros críticos han criticado su prohibición de utilizar los cargos de delincuente habitual para conseguir sentencias más largas para las personas condenadas; y, en los primeros meses de su administración, el incumplimiento de los plazos para acusar a los delincuentes, lo que ha llevado a su liberación.
