El juez rechaza la petición de Amber Heard de anular la victoria de Depp

A principios de este mes, Heard presentó una moción para que se anule el veredicto de Depp o se declare la nulidad del juicio. Sus abogados citaron múltiples factores, incluyendo un aparente caso de error de identidad con uno de los miembros del jurado.

En una orden escrita, el juez Penney Azcarate rechazó todas las reclamaciones de Heard y dijo que la cuestión del jurado era específicamente irrelevante y que Heard no puede demostrar que fue perjudicada.

“El jurado fue investigado, se sentó durante todo el jurado, deliberó y llegó a un veredicto. La única prueba ante este Tribunal es que este miembro del jurado y todos los miembros del jurado siguieron sus juramentos, las instrucciones del Tribunal y las órdenes. Este Tribunal está obligado por la decisión competente del jurado”, escribió Azcarate.

Depp demandó por 50 millones de dólares en el condado de Fairfax después de que Heard escribiera un artículo de opinión en 2018 en The Washington Post sobre la violencia doméstica en el que se refería a sí misma como “una figura pública que representa el abuso doméstico.” El artículo nunca mencionó a Depp por su nombre, pero sus abogados dijeron que varios pasajes en el artículo lo difamaron por implicación al referirse a las acusaciones de abuso altamente publicitadas que ella hizo en 2016 mientras solicitaba el divorcio.

Heard presentó entonces una contrademanda de 100 millones de dólares, también por difamación. Cuando el caso llegó a juicio, su contrademanda se había reducido a unas pocas declaraciones hechas por uno de los abogados de Depp, que calificó las acusaciones de abuso de Heard como un engaño.

El jurado concedió 15 millones de dólares a Depp y 2 millones a Heard por su contrademanda. La sentencia de 15 millones de dólares se redujo a 10,35 millones porque la ley de Virginia limita los daños punitivos a 350.000 dólares.

El juez no explicó los motivos por los que rechazó las otras demandas de Heard en la orden del miércoles.

Entre otras cosas, Heard argumentó que el veredicto de 10 millones de dólares no está respaldado por los hechos, y parece demostrar que los miembros del jurado no se centraron en las consecuencias del artículo de opinión de 2018 – como se suponía que debían hacer – y en su lugar sólo miraron ampliamente el daño que sufrió la reputación de Depp como resultado del supuesto abuso.

Los abogados de Heard también argumentaron que los veredictos para Depp, por un lado, y para Heard, por otro, son fundamentalmente absurdos.

“Los veredictos en duelo del jurado son inconsistentes e irreconciliables”, escribieron sus abogados, Elaine Bredehoft y Benjamin Rottenborn.

Los abogados de Heard también impugnaron el veredicto sobre la base de que uno de los siete jurados que decidieron el caso nunca fue convocado para el servicio de jurado. Según los documentos del tribunal, un residente del condado de 77 años recibió una citación como jurado. Pero el hijo del hombre, que tiene el mismo nombre y vive en la misma dirección, respondió a la citación y sirvió en su lugar.

Los abogados de Heard argumentaron que la ley de Virginia es estricta en cuanto a las identidades de los jurados, y el caso de identidad equivocada es motivo de anulación del juicio. No presentaron ninguna prueba de que el hijo de 52 años, identificado en los documentos del tribunal sólo como Jurado #15, buscara a propósito o insidiosamente reemplazar a su padre, pero argumentan que esa posibilidad no debe descartarse.

“El Tribunal no puede asumir, como le pide el Sr. Depp, que el servicio aparentemente inapropiado del Jurado 15 fue un error inocente. Podría haber sido un intento intencionado de servir en el jurado de un caso de alto perfil”, escribieron los abogados de Heard.

Heard aún tiene la posibilidad de apelar el veredicto ante el Tribunal de Apelaciones de Virginia. Las cuestiones presentadas al tribunal de apelación bien podrían ser diferentes de las que Azcarate rechazó el miércoles.

En una orden separada, el juez ordenó que se desprecintaran docenas de documentos judiciales, incluidas las mociones que buscan obligar a realizar exámenes médicos independientes tanto a Depp como a Heard. Un puñado de documentos permanecerá sellado, sobre todo porque contienen información de contacto personal o información médica personal.

“En este asunto, ambos litigantes se demandaron mutuamente, abriéndose así al foro público de un juicio con jurado. Los expedientes judiciales son información pública”, escribió Azcarate.

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Una versión anterior de este artículo afirmaba incorrectamente que Depp demandó por 25 millones de dólares y que la contrademanda de Heard pedía 50 millones. ___

Lavoie informó desde Richmond.