El juez rechaza desestimar los cargos de los presuntos líderes de los Proud Boys
Un juez federal se negó el martes a desestimar una acusación en la que se acusaba a cuatro presuntos líderes de los Proud Boys de extrema derecha de conspirar para atacar el Capitolio de Estados Unidos para impedir que el Congreso certificara la victoria electoral del presidente Joe Biden.
El juez de distrito Timothy Kelly rechazó los argumentos de los abogados defensores de que los cuatro hombres -Ethan Nordean, Joseph Biggs, Zachary Rehl y Charles Donohoe- están acusados de una conducta protegida por el derecho a la libertad de expresión de la Primera Enmienda.
Kelly dijo que los acusados tenían muchas formas no violentas de expresar sus opiniones sobre las elecciones presidenciales de 2020.
“Los acusados no están, como argumentan, acusados de algo como quemar banderas, llevar brazaletes negros o participar en meras sentadas o protestas”, escribió Kelly en su fallo de 43 páginas. “Además, aunque la conducta imputada tuviera algún aspecto expresivo, perdió cualquier protección de la Primera Enmienda que pudiera tener”.
Nordean, Biggs, Rehl y Donohoe fueron acusados en marzo de conspiración y obstrucción de un procedimiento oficial. Los cuatro siguen encarcelados a la espera de un juicio previsto para mayo.
Los abogados defensores también argumentaron que el cargo de obstrucción no se aplica a los casos de sus clientes porque la certificación del Congreso de la votación del Colegio Electoral no fue un “procedimiento oficial.” Kelly no estuvo de acuerdo.
A principios de este mes, otro juez del tribunal federal del Distrito de Columbia confirmó el uso por parte de los fiscales del mismo cargo de obstrucción en un caso distinto contra dos acusados de disturbios.
El caso contra Nordean, Biggs, Rehl y Donohoe es uno de los focos de la extensa investigación del Departamento de Justicia sobre la insurrección del 6 de enero. Más de tres docenas de personas acusadas en el asedio al Capitolio han sido identificadas por las autoridades federales como líderes, miembros o asociados de los Proud Boys, incluyendo al menos 16 acusados de conspiración.
El miércoles pasado, un hombre de Nueva York se declaró culpable de asaltar el Capitolio de Estados Unidos con sus compañeros de los Proud Boys. Matthew Greene es el primer miembro de los Proud Boys que se declara públicamente culpable de conspirar con otros miembros para impedir que el Congreso certifique el voto del Colegio Electoral. Aceptó cooperar con las autoridades.
Otros miembros de grupos extremistas han sido acusados de conspirar para llevar a cabo ataques coordinados contra el Capitolio, entre ellos más de 20 personas vinculadas a los antigubernamentales Oath Keepers.
Nordean, de Auburn, Washington, fue presidente de la sección de los Proud Boys y miembro del “Consejo de Ancianos” nacional del grupo. Biggs, de Ormond Beach, Florida, se autodenomina organizador de los Proud Boys. Rehl fue presidente de la sección de los Proud Boys en Filadelfia. Donohoe, de Kernersville, Carolina del Norte, también fue presidente de su sección local, según la acusación.
Los abogados de los cuatro hombres declinaron hacer comentarios sobre la sentencia del martes.
En la mañana del 6 de enero, los miembros de los Proud Boys se reunieron en el Monumento a Washington y marcharon hacia el Capitolio antes de que el presidente Donald Trump terminara de dirigirse a miles de partidarios cerca de la Casa Blanca.
Justo antes de que el Congreso convocara una sesión conjunta para certificar los resultados de las elecciones, un grupo de Proud Boys siguió a una multitud que rompió las barreras de una entrada peatonal al recinto del Capitolio, dice la acusación. Varios Proud Boys también entraron en el propio edificio del Capitolio después de que la turba rompiera ventanas y forzara puertas.
Más de 700 personas han sido acusadas de delitos federales relacionados con los disturbios del Capitolio. Al menos 165 de ellas se han declarado culpables, en su mayoría de delitos menores castigados con un máximo de seis meses de prisión.
