El fiscal general de Missouri, Schmitt, vence a Greitens en las primarias del Senado del Partido Republicano

Con casi el 90% de los resultados, Schmitt tenía más votos que sus dos competidores más cercanos – Representante de EE.UU. Vicky Hartzler y Greitens – combinados, convirtiendo lo que se esperaba que fuera una carrera apretada en un golpe.

“Estoy orgulloso de mis raíces de clase trabajadora, y voy a Washington a luchar por las familias trabajadoras, derrotando al socialismo y liderando la lucha para salvar a Estados Unidos”, dijo Schmitt en su discurso de victoria en los suburbios de San Luis.

Greitens dijo a una multitud abatida en otro suburbio de St. Louis que “volviera a casa con fuerza y orgullo”.

“Dios tiene un plan”, dijo Greitens. “No siempre funciona en nuestra línea de tiempo, pero sí en la suya. A veces tenemos que practicar la paciencia”.

Greitens renunció hace cuatro años tras un escándalo sexual, dos cargos penales que finalmente fueron retirados y una investigación legislativa que podría haber llevado a audiencias de destitución. Este año, su ex esposa lo acusó de abuso.

El anuncio del senador republicano Roy Blunt el año pasado de que no se presentaría a un tercer mandato desencadenó un frenesí por su puesto, con casi tres docenas de personas de los dos principales partidos presentando su candidatura.

Schmitt derrotó a un grupo de candidatos que también incluía a Hartzler, al representante estadounidense Billy Long y a Mark McCloskey, que adquirió notoriedad en 2020 cuando él y su esposa apuntaron con armas de fuego a los manifestantes contra la injusticia racial frente a su casa.

El votante Darrel Durham, un operador de equipos pesados de 63 años de Columbia, dijo que cree que Schmitt puede traer una nueva voz a Washington.

“Me gustan todas sus posiciones sobre el drenaje del pantano”, dijo Durham.

El lunes, el ex presidente Donald Trump expresó su apoyo a “ERIC”, presumiblemente refiriéndose a Schmitt o a Greitens, sin elegir entre ellos. El comediante y veterano de la Marina Eric McElroy también estaba en la boleta de las primarias del GOP.

“Confío en el Gran Pueblo de Missouri, en este caso, para que tome sus propias decisiones, tal como lo hicieron cuando me dieron victorias aplastantes en las Elecciones de 2016 y 2020, ¡y por lo tanto estoy orgulloso de anunciar que ERIC tiene mi Respaldo Completo y Total!” Escribió Trump.

El votante Richard Greenup, un programador informático de 66 años de Columbia, dijo que quiere “alguien que vaya a apoyar a Trump” y que eligió a Schmitt en lugar de Greitens porque, “bueno o malo, Schmitt, no creo que tenga ese bagaje.”

Greitens, un ex oficial de los SEAL de la Armada y becario de Rhodes, llevaba un año como gobernador cuando en enero de 2018 confirmó un informe televisivo sobre una relación extramatrimonial de 2015. Posteriormente fue acusado de un delito de invasión de la privacidad por supuestamente tomar una foto de la mujer desnuda y usarla para mantenerla callada. Ese cargo fue retirado meses después en medio de acusaciones de que el investigador principal y el fiscal local manejaron mal la investigación.

Greitens, de 48 años, dice que fue víctima de un golpe político.

Se enfrentó a un segundo cargo que le acusaba de utilizar ilegalmente una lista de donantes de una organización benéfica que fundó para recaudar dinero para su campaña. Eso se retiró cuando renunció en junio de 2018 después de que la Cámara de Missouri comenzara una investigación de impugnación.

Greitens ha negado las acusaciones de abuso de su ex esposa que ella hizo en una declaración jurada en un caso de custodia infantil. Ella citó un caso en el que supuestamente abofeteó la cara de su hijo, que entonces tenía 3 años, y le tiró del pelo. En otro, le acusó de empujarla al suelo.

Greitens también fue criticado por un video de campaña de junio que lo muestra blandiendo una escopeta y declarando que está cazando RINOs, o republicanos sólo de nombre.

Schmitt, de 47 años, ha llamado la atención por demandas que, según los críticos, tienen una motivación política. Demandó a China por el coronavirus; a los distritos escolares por los mandatos de las máscaras; y a la ciudad de San Luis por su plan de proporcionar un millón de dólares para que las mujeres viajen fuera del estado para abortar.

“Siempre he sido un luchador y como su fiscal general he peleado en los tribunales para proteger nuestras esas libertades”, dijo Schmitt en su discurso de victoria, citando los mandatos de mascarillas y vacunas, entre otroscosas.

Valentine, de 65 años, es la hija de August “Gussie” Busch Jr., presidente y consejero delegado de Anheuser-Busch durante mucho tiempo, que convirtió a la empresa de San Luis en la mayor cervecera del mundo. La cervecera fue vendida a InBev en 2008. Valentine dijo que entró en la carrera después de presenciar la “división en nuestro país y el vitriolo en nuestra política”.

“Después de cientos de políticos de carrera, es hora de que haya una enfermera en el Senado”, dijo Valentine en un discurso de victoria.

Bob Westlake, de 67 años, y su esposa, Mary Jo, de 69, votaron por Valentine. A la pareja de Chesterfield le gustó que ella impulsara una mejor cobertura sanitaria.

“La atención sanitaria es un asunto importante para nosotros”, dijo Bob Westlake, añadiendo que tienen una hija con una enfermedad crónica y que él y su esposa están afiliados a Medicare.

Kunce, de 39 años, perdió a pesar del apoyo del senador Bernie Sanders. Kunce sirvió en misiones en Afganistán e Irak. Al igual que el candidato al Senado John Fetterman en Pensilvania, Kunce se presentó como un populista.

La entrada de Wood en la carrera creó un nuevo drama. Wood, de 52 años, es un republicano de toda la vida, ex fiscal de EE.UU. y, más recientemente, uno de los principales investigadores de la comisión de la Cámara de Representantes que examina la insurrección del 6 de enero de 2021. El PAC de Danforth se ha comprometido a gastar hasta 20 millones de dólares en apoyo de la campaña de Wood.

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Salter informó desde O’Fallon, Missouri. El escritor de Associated Press David A. Lieb contribuyó desde Jefferson City, Missouri.