El final de la cuarta temporada de ‘Stranger Things’ ¿realmente tenía que matar a ese personaje?

Finalmente terminé de correr por esa colina, y estoy cansado.

Viendo Stranger Things es un ejercicio de tormento. El programa es buena. Hay secuencias legítimamente emocionantes e ideas argumentales arraigadas en profundas relaciones entre los personajes a las que te aferras durante el viaje. Pero, ¿tenía que durar ese viaje 12 horas?

En un momento dado, mientras veía el último episodio de la cuarta temporada, hice una pausa y pensé que seguramente éste debía ser el final. Quedaban más de 90 minutos. (El episodio 9 duró 2 horas y 30 minutos).

Más tarde, después de lo que pareció una eternidad, hubo otro punto en el que se sintió como seguramente que tenía que haber sido la última escena. Una preciosa y emotiva secuencia que ponía fin a casi todas las historias -salvo una que tenía sentido mantener como cliffhanger hasta la siguiente temporada- acababa de suceder, y la pantalla se apagó. Pero entonces se desvaneció de nuevo a color y miré y vi que todavía había 35 minutos que faltaban.

No es una experiencia lógica y no entiendo el objetivo aquí: Que una persona no piense que un programa de televisión es bueno pero que a la vez se pase todo el tiempo viéndolo esperando que termine pronto y se fastidie cuando no lo hace.

(Advertencia: Spoilers por delante para la cuarta temporada de Stranger Things.)

La fragmentación de los argumentos y la separación del reparto a lo largo del mundo y de las dimensiones alternativas, una decisión creativa que hizo que los primeros siete episodios de la temporada (como en las primeras 8 horas) fueran tan pesados, finalmente dio sus frutos.

Sí, todavía había tantas líneas argumentales y agrupaciones de personajes al azar que, cuando se volvía a visitar uno de ellos, te olvidabas por completo de que esos personajes estaban en la serie, y mucho menos de lo que estaban haciendo. Cada vez que volvíamos a ver al cuarteto formado por Mike, Will, Jonathan y el tipo apedreado que reparte pizzas (si le dieron un nombre, me lo perdí), era un auténtico shock recordar que todavía existían. No importa intentar recordar por qué están conduciendo a través del país.

Pero por fin hubo una gratificación entusiasta para lo que, a lo largo de más de 10 horas, había parecido una alondra creativa sin sentido. El viaje de Joyce y Murray a Rusia y toda la historia de Hopper en ese país -el mayor lastre de la temporada hasta el final- ofreció un puñado de grandes escenas de acción y el emotivo reencuentro. Joyce y Hopper se besaron. Me alegré. Quería verlos tirarse. Stranger Things: Si crees que está bien que vea a los niños ser masacrados -¡múltiples veces! – y a personajes aleatorios tener sus miembros rotos y retorcidos, entonces puedes mostrarme a Hopper deshuesando a Joyce.

Millie Bobby Brown hace la mejor actuación de su carrera en este episodio, y su enfrentamiento con papá compensó lo molesto que fue tenerla acordonada en su propio pequeño espectáculo la mayor parte de la temporada. La escena en la que obliga al helicóptero que le dispara a estrellarse en el desierto es impresionante. Es una de mis tomas favoritas del año.

El trío formado por Steve, Robin y Nancy funciona de verdad -la regla de oro de esta serie es que Joe Keery, como Steve, tiene química con cualquiera-, por lo que fue una pena no poder ver ninguna de sus escenas juntos, lo que supone una hora y media de los dos últimos episodios. Entiendo que el Upside Down tiene que ser oscuro, pero ¿tiene que ser que oscuro? Cometí el tonto error de ver estos episodios durante el día y el sol tuvo la audacia de iluminar mi apartamento, haciendo que esas escenas fueran completamente negras en mi pantalla.

Se podría argumentar que la ventaja de alargar tanto la duración de estos episodios y la contrapartida de tanto estancamiento argumental es que se puede dedicar más tiempo a dar cuerpo a los personajes y profundizar en sus relaciones.

Eso no funciona cuando las relaciones principales de la serie están separadas durante el 90 por ciento de una temporada de 12 horas. Eso no funciona cuando los personajes que has cuidado mucho para establecer de una manera determinada son tratados narrativamente de una manera que se siente como un acto de traición a la audiencia. Y eso no funciona cuando tu serie ya no trata de los personajes. Como la crítica Emily St. James escribió en Twitter, el núcleo que originalmente proporcionó la base de Stranger Things era la amistad entre los cuatro jóveneschicos, pero “son una especie de órganos vestigiales en este momento, ya que la mitología se convierte en el centro de la serie”.

En el decimocuarto monólogo que un personaje da explicando un nuevo y agotador descubrimiento que han hecho sobre Vecna, el Upside Down, y cómo las puertas se van a abrir en todo Hawkins, está claro que la configuración de este universo para que la temporada final pueda presentar alguna gran batalla del bien contra el mal ha sustituido la intimidad humana que inicialmente era el gancho de la serie.

Lo bueno de la temporada, y en concreto de los últimos episodios, ha sido magnífico, sobre todo las grandes escenas de acción del final. Cuando está en su punto óptimo, lo que significa luchar contra el trauma emocional de ser un adolescente mientras se carga con el peso de salvar el mundo, realmente aterriza. La ambición, algunos podrían argumentar sobre-la ambición, de Stranger Things no funcionaría si no se sintiera tan arraigada en la humanidad.

Pero lo que resultaba frustrante también era difícil de superar, y no sólo la duración.

No entiendo muy bien qué han hecho con el personaje de Will Byers, que antes era el eje central de la serie y ahora parece que sólo existe. Está literalmente en el asiento trasero de la trama.

Sí, tuvo dos escenas emotivas en el final, pero siento que tal vez no aterrizaron de la manera que la serie espera. Si eres extremadamente online y sabes que hay teorías en internet de que Will es gay, estas escenas son increíblemente desgarradoras. Si eres una persona normal viendo esta serie, que ha hecho muy poco en cuanto a desarrollo de personajes y ha bailado alrededor de este arco de salida como Gene Kelly cuando ve una farola en una tormenta, es probable que sólo te preguntes por qué demonios este tipo sigue llorando al azar.

Y luego está el destino de Eddie, el nuevo personaje revelación de la temporada y, al parecer, su cordero de sacrificio. Especialmente gracias a la actuación de Joseph Quinn, el personaje que al principio parecía que iba a ser un estereotipo de la cultura pop de los 80, una reliquia en la que la serie suele evitar apoyarse, se convirtió en algo mucho más.

Acabó habiendo mucha profundidad. Cuando se le acusó de ser un satanista y un asesino, nunca se autovictimizó. Se le engatusó para que se uniera a la camaradería cuando probablemente hubiera preferido estar solo. Se unió para luchar. Se preocupó. Y, lo más conmovedor, transformó la culpa por su presunta cobardía en heroísmo al final.

¿Hacer todo eso, y luego simplemente matarlo al final? ¿Y si él pudiera ser el héroe, y vivir? ¿Y si consiguiera vengar su nombre? ¿Y si su incipiente amistad con Dustin, interpretada maravillosamente por Gaten Matarazzo en una escena final que hace llorar, pudiera seguir creciendo?

Se sintió como una excusa para matarlo, un raro caso de Stranger Things no solo rindiendo homenaje a las películas de los 80, sino replicando uno de sus clichés más perezosos.

Creo que el final debería haber terminado antes del flashforward a dos días después de que el “terremoto” arrasara Hawkins. Creo que Eddie debería haber vivido. Creo que Will debería ser ya gay como el infierno. Pero también creo que, por mucho que estuviera dispuesto a abandonar esta serie, esos dos últimos episodios presentaron una narración lo suficientemente espectacular como para que quisiera seguir hasta el final de la próxima temporada. Resulta que hice un trato con Dios. Tengo que seguir corriendo por esa colina.