El ex-policía Lane recibe 2 años y medio por el cargo federal de asesinato de Floyd
ST. PAUL, Minn. (AP) – Un juez federal sentenció al ex oficial de policía de Minneapolis Thomas Lane a 2 años y medio de prisión el jueves por violar los derechos civiles de George Floyd, calificando el papel de Lane en la contención que mató a Floyd como “un delito muy grave en el que se perdió una vida”, pero dictando una sentencia muy por debajo de lo que los fiscales y la familia de Floyd buscaban.
La sentencia del juez Paul Magnuson fue ligeramente superior a los 27 meses que había solicitado el abogado de Lane, mientras que los fiscales habían pedido al menos 5 años y medio de prisión, el extremo inferior de las directrices federales para el cargo por el que Lane fue condenado a principios de este año. Dijo que Lane, que se enfrenta a la sentencia en septiembre por cargos estatales en el asesinato de Floyd, permanecerá libre bajo fianza hasta que deba entregarse el 4 de octubre.
Lane, que es blanco, sostuvo las piernas de Floyd mientras el oficial Derek Chauvin inmovilizaba el cuello de Floyd con su rodilla durante casi 9 minutos y medio el 25 de mayo de 2020. El vídeo de Floyd, que era negro, suplicando que no podía respirar, provocó protestas en Minneapolis y en todo el mundo en un ajuste de cuentas sobre la injusticia racial en la actuación policial.
Otros dos agentes, J. Alexander Kueng y Tou Thao, también fueron condenados por violar los derechos civiles de Floyd y serán sentenciados más adelante.
Los miembros de la familia Floyd habían pedido a Magnuson que diera a Lane la sentencia más dura posible, y su hermano Philonise Floyd rechazó la idea de que Lane mereciera alguna clemencia por haber preguntado dos veces a sus colegas si había que cambiar a George Floyd de estómago a costado.
“El oficial Lane no intervino de una manera u otra”, dijo.
La fiscal Manda Sertich también había defendido una sentencia más alta, diciendo que Lane “eligió no actuar” cuando podría haber salvado una vida.
“Tiene que haber una línea en la que seguir ciegamente las indicaciones de un oficial superior, incluso para un oficial novato, no es aceptable”, dijo.
Magnuson dijo a Lane que “el hecho de que no se levantara y sacara al señor Chauvin cuando el señor Floyd quedó inconsciente es una violación de la ley”. Pero también mostró 145 cartas que dijo haber recibido en apoyo de Lane, diciendo que nunca había recibido tantas en nombre de un acusado. Y criticó al Departamento de Policía de Minneapolis por haber enviado a Lane con otro agente novato a la llamada que acabó con la muerte de Floyd.
Magnuson citó dos cartas en particular que, según él, procedían de médicos que relataban una situación en la que su diagnóstico fue anulado por un médico de mayor rango, “con un resultado desastroso para el paciente”. Dijo que los médicos describieron estar atormentados por no haber enfrentado al médico superior.
“Esto habla muy bien de este caso”, dijo Magnuson.
Al sentenciar a Chauvin a principios de este mes por cargos de derechos civiles en el asesinato de Floyd, Magnuson pareció sugerir que él era el más culpable en el caso, diciéndole a Chauvin: “Usted destruyó absolutamente las vidas de tres jóvenes oficiales al tomar el mando de la escena.”
Lane no habló en la sentencia del jueves y ni él ni su abogado, Earl Gray, hicieron comentarios a los periodistas después. Los fiscales no comentaron inmediatamente después, pero Philonise Floyd calificó la sentencia de “insultante” y dijo que no entendía por qué Lane -a quien calificó de “cómplice de asesinato”- no recibió la sentencia más dura posible.
“Para mí, creo que todo este sistema penal necesita ser derribado y reconstruido”, dijo.
El abogado de Lane había argumentado que éste preguntó en dos ocasiones a sus colegas si Floyd debía ponerse de lado mientras los agentes lo sujetaban boca abajo y esposado, ya que decía que no podía respirar y finalmente se quedó quieto.
Magnuson también dijo que recomendaría que Lane cumpliera su condena en la prisión federal de Duluth, una instalación de mínima seguridad a unas dos horas y media del área de Minneapolis. La instalación está clasificada como “campamento”, no tiene vallas y cuenta con viviendas tipo dormitorio en lugar de celdas. Las asignaciones de las prisiones son realizadas por la Oficina de Prisiones.
Gray argumentó durante el juicio que Lane “hizo todo lo posible para ayudar a George Floyd”. Señaló que Lane sugirió poner a Floyd de lado para que pudiera respirar, pero que Chauvin lo rechazó dos veces. También señaló que Lane realizó RCP para intentar reanimar a Floyd después de que llegara la ambulancia.
Lane declaró en el juicio que no se dio cuenta de lo grave que era el estado de Floyd hasta que los paramédicos le dieron la vuelta.
Cuando Lane se declaró culpable en el tribunal estatal en mayo, Gray dijo que Lane esperaba evitar una sentencia larga. “Tiene un bebé recién nacido y no quería arriesgarse a no formar parte de la vida del niño”, dijo.
Chauvin se declaró culpable deEn diciembre, Magnuson fue acusado por separado de derechos civiles en el asesinato de Floyd y en un caso no relacionado con un adolescente negro. Eso le valió a Magnuson una sentencia de 21 años, hacia el extremo inferior del rango de 20 a 25 años que ambas partes acordaron bajo su acuerdo de culpabilidad.
Chauvin ya estaba cumpliendo una condena de 22 años y medio en el tribunal estatal por asesinato en segundo grado y homicidio en segundo grado. Sus sentencias federales y estatales son concurrentes.
Kueng inmovilizó la espalda de Floyd durante la inmovilización y Thao ayudó a contener a un grupo de curiosos cada vez más preocupados en el exterior de una tienda de Minneapolis donde Floyd, que estaba desarmado, intentó pasar un billete de 20 dólares falso.
Magnuson no ha fijado las fechas de la sentencia para Thao, que es estadounidense de origen hmong, y Kueng, que es negro. Pero ha programado una audiencia para el viernes sobre las objeciones de sus abogados sobre cómo deben calcularse sus sentencias según las complicadas directrices federales. Los fiscales buscan para ellos sentencias no especificadas que serían menores que las de Chauvin pero “sustancialmente mayores” que las de Lane.
Thao y Kueng están en libertad bajo fianza a la espera de la sentencia. Han rechazado acuerdos de culpabilidad y está previsto que vayan a juicio el 24 de octubre por cargos estatales de complicidad en asesinato en segundo grado y homicidio en segundo grado.
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La historia ha sido actualizada para corregir una referencia al mes en que Floyd fue asesinado.
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Encuentre la cobertura completa de AP sobre el asesinato de George Floyd en: https://apnews.com/hub/death-of-george-floyd
