El escándalo de agresión sexual del fundador de Guess pone a J.Lo en el punto de mira

La famosa marca de ropa Guess se enfrenta esta semana a nuevos llamamientos para que se deshaga de su asediado cofundador Paul Marciano, que ha sido acusado de agresión o acoso sexual por al menos cuatro mujeres en el último año. Y ahora sus presuntas víctimas están denunciando a la superestrella Jennifer López, que fue modelo de Guess, y cuya última película incluye una importante colocación de productos de la marca Guess.

En la gran comedia romántica del estudio Marry Me, que se estrena este viernes en cines y a través del servicio de streaming Peacock de NBCUniversal, López interpreta a una estrella del pop con el corazón roto que, por capricho, se casa con el desconocido (Owen Wilson) que accidentalmente levantó un cartel de “Cásate conmigo” durante su concierto.

Al igual que la López de la vida real, que fue el rostro de campañas de Guess de alto perfil en 2020, su Kat Valdez de ficción es una modelo de Guess. Como tal, la marca ocupa un lugar destacado en dos escenas distintas: Durante un montaje expositivo, el personaje de López realiza una sesión de fotos de Guess; y en otra parte, el personaje de Wilson observa los anuncios de Guess brillando encima de un taxi.

La película se rodó en 2019, cuando López estaba en medio de una campaña de Guess y antes de que la última oleada de acusadores de Marciano saliera a la luz a principios de 2021. López ya no tiene contrato con la marca de moda. El estreno de la película se retrasó hasta esta semana debido a la actual pandemia de COVID-19.

No obstante, el hecho de que la película se estrene con un gran respaldo a la marca Guess ha provocado la ira de las acusadoras de Marciano, incluida la exmodelo que, como informó The Daily Beast el año pasado, demandó al magnate y a su empresa por obligarla supuestamente a practicarle sexo oral y tomar represalias contra ella cuando se quejó. (En su demanda, la mujer se identificó anónimamente como Jane Doe. El Daily Beast confirmó su identidad, pero generalmente no nombra a las presuntas víctimas de mala conducta sexual sin su consentimiento).

“No entiendo cómo J.Lo, una mujer en sí misma, un icono y un modelo a seguir para muchos puede seguir apoyando a una empresa y a su fundador Paul Marciano incluso después de que todas nuestras graves acusaciones hayan salido a la luz y nuestras vidas se hayan arruinado”, dijo Doe a The Daily Beast esta semana. “¿Dónde está el apoyo femenino?”

La Model Alliance, un grupo líder de defensa de las modelos profesionales, se hizo eco de la decepción por la afiliación de López a la marca Guess, escribiendo en un comunicado: “La Model Alliance está con los supervivientes de Paul Marciano. Aquellos que tienen una plataforma para hablar, y sin embargo eligen hacer la vista gorda ante este abuso, permiten su comportamiento depredador. Tenemos que exigir una verdadera responsabilidad en la industria de la moda”.

Los representantes de López, que también es productora de la película, no respondieron a las múltiples solicitudes de comentarios para esta historia. Los representantes de sus compañeros productores, la directora de la película Kat Coiro, NBCUniversal y Guess tampoco respondieron a las preguntas de The Daily Beast.

La colocación de productos al nivel de Hollywood se produce cuando Guess es objeto de críticas por seguir con Marciano, que en el último año ha sido acusado de conducta sexual inapropiada por nada menos que cuatro mujeres distintas, tres de las cuales -incluida Doe- llevaron sus reclamaciones a los tribunales. En la última década, al menos otras seis mujeres acusaron al magnate de 70 años de conducta impropia, incluida la supermodelo Kate Upton, que alegó que la había manoseado a la fuerza cuando ella tenía 18 años.

Marciano dimitió como consejero delegado en 2018 después de que Guess pagara medio millón de dólares en indemnizaciones a cinco de sus presuntas víctimas, pero la compañía lo reincorporó discretamente menos de un año después como director creativo.

Guess ha seguido defendiéndolo, a pesar de la aparición de nuevas demandas, así como de que la aseguradora de la marca se ha distanciado de la compañía por el supuesto “patrón” de “actos ilícitos” de Marciano. Y esta misma semana, Legion Partners, un accionista de Guess, pidió públicamente al consejo de administración de la empresa que destituyera a Marciano inmediatamente. La firma de inversión criticó que Guess se mantuviera al lado del magnate a pesar de que su propia investigación interna de 2018 concluyera que el magnate “ejerció un mal juicio” y se puso en situaciones en las que “podrían surgir, y surgieron, alegaciones plausibles de conducta inapropiada”. La firma también pidió a la junta que se deshiciera del hermano mayor de Marciano, Maurice, que según Legion “ha estado ejerciendo su influencia para encubrir las acciones inapropiadas de su hermano.”

Otra ex modelo de Guess, Gwen Van Meir, que en abril de 2021 denunció haber sido acosada sexualmente por Marciano durante su undécima campaña para la marca, lamentó que López siguiera asociado a la asediada empresa de moda.

“Es decepcionante que Marry Me elija presentar a Guess… que tieneno eliminado [Marciano] a pesar de que muchas modelos se quejaron de su comportamiento”, dijo a The Daily Beast. “Creo que es importante que las mujeres de la industria se apoyen mutuamente y tengan derecho a un entorno de trabajo seguro, libre de acoso”.

“Es triste” que la nueva película de López contenga avales de Guess, añadió la última acusadora de Marciano, identificada anónimamente en una demanda como “Jane Doe 3”, que a finales del año pasado acusó al ejecutivo de la moda de haberla atraído a una reunión en un hotel en 2013 con la promesa de futuras actuaciones como modelo antes de agredirla sexualmente allí.

“Mientras que modelos como Kate Upton y mis muchas clientas han hablado sobre Paul Marciano y Guess, JLo ha elegido lanzar el peso de su marca detrás de la compañía. Esto está por debajo de JLo y de lo que ella representa”, dijo Lisa Bloom, la abogada que representa a las tres mujeres que han demandado a Marciano en el último año. “No obstante, seguiremos luchando en nuestros tres casos actuales de acoso y agresión sexual. Es un camino largo y duro hacia la justicia, pero estamos decididos a llegar a ella.”

El fotógrafo y director Chris Applebaum, que el año pasado dijo a The Daily Beast que había sido testigo personal del acoso sexual de Marciano a sus modelos, expresó su escepticismo de que los productores de la película fueran plenamente conscientes de la gravedad de las acusaciones presentadas contra el ejecutivo de Guess.

“Me encanta Jennifer y su equipo… es increíblemente brillante, atenta y dulce”, dijo Applebaum, conocido por su trabajo con otras estrellas del pop como Rihanna, Britney Spears y Miley Cyrus. “Sólo puedo imaginar que ella no es consciente de los problemas con Guess y eso es una razón más por la que es tan importante que las voces de las mujeres sean escuchadas, especialmente las sobrevivientes”.

Pero Eileen Toal, otra acusadora de Marciano que el año pasado relató con desgarradores detalles cómo el magnate supuestamente la obligó a practicarle sexo oral en 1983, cuando salía con su hermano mayor, estaba menos dispuesta a dar a Hollywood el beneficio de la duda.

“Todo lo que se necesita es una simple búsqueda en Google. No es un él dijo, ella dijo; es un ellos dijeron. Me parece chocante que ella apoye a este tipo”, dijo. “Es difícil creer que no lo supiera. Hay publicistas, abogados, gerentes, alguien habría sabido que es un depredador. Está poniendo en riesgo a otras mujeres”.

Toal concluyó: “Para alguien como J.Lo, que representa la fuerza de las mujeres, esto es una bofetada en la cara”.