El Departamento de Trabajo de EE. UU. multa a una empresa de entrega de alimentos del Área de la Bahía con casi $ 140,000 por contratar conductores menores de edad
Una empresa emergente de entrega de alimentos con sede en el Área de la Bahía recibió una multa de casi $ 140,000 a fines del mes pasado después de que una investigación realizada por el Departamento de Trabajo de EE. UU. descubrió que la compañía contrató a docenas de conductores menores de edad.
Locale, una empresa con sede en Los Gatos conocida por entregar comidas de restaurantes populares del Área de la Bahía, recibió una multa de $139,398 por emplear a 78 adolescentes que entregaron comidas y comestibles de manera ilegal. Algunos de los empleados tenían tan solo 16 años.
“Los empleadores que contratan trabajadores jóvenes deben conocer y cumplir las leyes federales que rigen su empleo”, dijo Susana Blanco, directora de la división de horas y salarios del Departamento de Trabajo de EE. UU., en un comunicado. comunicado de prensa. “Estas obligaciones incluyen garantizar que los menores no sean empleados en ocupaciones que pongan en riesgo su seguridad, salud y bienestar”.
Bajo la Ley de normas laborales justas, los menores de 16 años no pueden conducir vehículos motorizados como parte de su descripción de trabajo, incluso si tienen una licencia de conducir válida. Los menores de 17 años pueden conducir vehículos ocasionalmente para el trabajo, pero solo en circunstancias específicas. Por ejemplo, un joven de 17 años no puede completar rutas o entregas urgentes para ningún negocio.
El Departamento de Trabajo de EE. UU. también descubrió que Locale había clasificado erróneamente a menores como contratistas independientes y, al hacerlo, “privó a estos trabajadores de sus derechos, incluidas las protecciones de salario mínimo y horas extra, y otros beneficios”, se lee en el informe. SFGATE contactó a Locale para hacer comentarios, pero no recibió respuesta por publicación.
Locale fue fundado por Chris Clark y Jonathan Friedland en 2020 cuando una gran cantidad de empresas del Área de la Bahía se unieron al comercio del mercado de entrega en medio de la pandemia. Para 2021, Locale finalmente agregó 80 panaderías, restaurantes y granjas del Área de la Bahía entre su lista de proveedores, comensal escribió. Algunas empresas que trabajan con Locale incluyen grandes nombres como Manresa Bread, Bob’s Donuts, Boichick Bagels y Roli Roti.
Clark le dijo a la Noticias de San José Mercurio que su equipo fue “arrancado” cuando aumentó la demanda de los clientes. Cuando se le preguntó por qué la compañía contrató a trabajadores menores de edad, Clark le dijo al medio que “nuestros amigos, familiares y otros miembros de nuestra comunidad intervinieron para ayudar a cumplir con los pedidos”.
Lilita Hom, subdirectora de la oficina de distrito de San José de la División de Horas y Salarios del Departamento de Trabajo de EE. UU., le dijo a SFGATE que si bien es poco común que las empresas del Área de la Bahía contraten a menores como conductores, es importante que los trabajadores menores de edad (y sus padres) se informen sobre qué deberes pueden realizar legalmente en el trabajo. (Se puede encontrar una guía en el Departamento de Trabajo de EE. UU. ¡Reglas juveniles! sitio web.)
Hom agregó que Locale deberá brindar capacitación a su equipo de administración para “garantizar el cumplimiento futuro”.
