El Congreso aprueba un proyecto de ley para ayudar a las empresas de chips informáticos y contrarrestar a China

“Hoy, la Cámara ha aprobado un proyecto de ley que abaratará los coches, los electrodomésticos y los ordenadores”, dijo Biden. “Reducirá los costes de los productos cotidianos. Y creará puestos de trabajo manufactureros bien remunerados en todo el país y reforzará al mismo tiempo el liderazgo de Estados Unidos en las industrias del futuro.”

Mientras se celebraba la votación, Biden hablaba de economía con los directores generales en la Casa Blanca. Durante el acto, le entregaron una nota en la que se le informaba de que estaba claro que el proyecto de ley se aprobaría, algo que produjo una ronda de aplausos antes de que el recuento fuera definitivo.

Los republicanos argumentaron que el gobierno no debería gastar miles de millones para subvencionar la industria de los semiconductores y los líderes del GOP en la Cámara recomendaron votar en contra del proyecto de ley, diciendo a los miembros que el plan proporcionaría enormes subsidios y créditos fiscales “a una industria específica que no necesita más limosnas del gobierno.”

El representante Guy Reschenthaler, republicano de Pensilvania, dijo que la forma de ayudar a la industria sería a través de recortes de impuestos y la flexibilización de las regulaciones federales, “no eligiendo ganadores y perdedores” con subsidios – un enfoque que el representante Joseph Morelle, demócrata de Nueva York, dijo que era demasiado estrecho.

“Esto afecta a todas las industrias de Estados Unidos”, dijo Morelle. “Tomemos, por ejemplo, el anuncio de General Motors de que tienen 95.000 automóviles en espera de chips. Entonces, ¿quieren aumentar la oferta de bienes a la gente y ayudar a bajar la inflación? Se trata de aumentar la oferta de bienes en todo Estados Unidos en todas las industrias.”

Algunos republicanos consideran que la aprobación de la legislación es importante para la seguridad nacional. El representante Michael McCaul, principal republicano de la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, dijo que era fundamental proteger la capacidad de los semiconductores en Estados Unidos y que el país dependía demasiado de Taiwán para los chips más avanzados. Ello podría suponer una gran vulnerabilidad en caso de que China intente hacerse con el control de la isla autónoma que Pekín considera una provincia escindida

“Tengo una visión única en esto. Recibo la información clasificada. No todos estos miembros lo hacen”, dijo McCaul. “Esto es de vital importancia para nuestra seguridad nacional”.

El proyecto de ley prevé más de 52.000 millones de dólares en subvenciones y otros incentivos para la industria de los semiconductores, así como una bonificación fiscal del 25% para aquellas empresas que inviertan en plantas de chips en EE.UU. Prevé un aumento del gasto en diversos programas de investigación que sumaría unos 200.000 millones de dólares en 10 años, según la Oficina Presupuestaria del Congreso.

La CBO también prevé que el proyecto de ley aumente el déficit en unos 79.000 millones de dólares durante la próxima década.

Un acontecimiento tardío en el Senado -el progreso anunciado hasta el miércoles por la noche por los demócratas en un paquete de salud y cambio climático de 739.000 millones de dólares- amenazaba con dificultar la tarea de los partidarios de conseguir que el proyecto de ley de semiconductores superara la línea de meta, basándose en las preocupaciones sobre el gasto gubernamental que los legisladores del GOP dijeron que alimentaría la inflación.

El representante Frank Lucas, republicano de Oklahoma, dijo que estaba “disgustado” por el giro de los acontecimientos.

A pesar del apoyo bipartidista a las iniciativas de investigación, “lamentablemente, y es más lamentable de lo que se puede imaginar, no voy a emitir mi voto para el CHIPS y la Ley de Ciencia hoy”, dijo Lucas.

El representante Kevin McCarthy, líder republicano en la Cámara de Representantes, comparó el gasto del proyecto de ley con “el bienestar corporativo que se reparte a quien el presidente Biden quiera.”

Antes de la votación, no estaba claro si algún demócrata de la Cámara se uniría al senador Bernie Sanders, I-Vt., para votar en contra del proyecto de ley; al final, ninguno lo hizo.

La secretaria de Comercio, Gina Raimondo, se dirigió a varios de los miembros más progresistas de la bancada demócrata en una reunión previa a la votación, subrayando que la propuesta era una parte fundamental de la agenda del presidente y que los demócratas debían dar un paso al frente en este importante momento.

Algunos republicanos criticaron el proyecto de ley por no ser lo suficientemente duro con China, y los líderes del GOP enfatizaron ese punto al recomendar el voto negativo. Su orientación reconoció la amenaza que supone China para las cadenas de suministro en Estados Unidos, pero dijo que el paquete “no abordará eficazmente esa importantedesafío”.

Pero, como señaló McCaul, China se opuso a la medida y trabajó en su contra. El proyecto de ley incluye una disposición que prohíbe a cualquier empresa de semiconductores que reciba ayuda financiera a través del proyecto de ley apoyar la fabricación de chips avanzados en China.

Zhao Lijian, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, comentó antes de la votación en la Cámara de Representantes que Estados Unidos “no debería poner obstáculos a los intercambios y la cooperación normales en materia de ciencia, tecnología y entre personas” y “menos aún debería quitar o socavar los derechos legítimos de China al desarrollo.”

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El productor de vídeo de Associated Press Liu Zheng en Pekín y el redactor de AP Zeke Miller contribuyeron a este informe.