El caos político de Sri Lanka persiste mientras se mantienen las conversaciones sobre la crisis

La corrupción y la mala gestión han dejado a la nación insular cargada de deudas, incapaz de pagar las importaciones de alimentos, combustible, medicinas y otras necesidades, provocando una escasez generalizada y la desesperación entre sus 22 millones de habitantes. El país está buscando ayuda de sus vecinos India y China y del Fondo Monetario Internacional.

Rajapaksa ha dicho que dimitirá el miércoles, según el presidente del Parlamento. Los manifestantes han prometido quedarse hasta que las dimisiones sean oficiales.

En una declaración en vídeo el lunes, la primera desde las protestas del fin de semana, Wickremesinghe reiteró que se quedará hasta que haya un nuevo gobierno porque quiere trabajar dentro de la Constitución.

“Un gobierno tiene que funcionar de acuerdo con la ley. Estoy aquí para proteger la Constitución y, a través de ella, satisfacer las demandas del pueblo”, dijo Wickremesinghe. “Lo que necesitamos hoy es un gobierno de todos los partidos y tomaremos medidas para establecerlo”.

El presidente no ha sido visto ni oído públicamente desde el sábado y se desconoce su paradero. Pero su oficina dijo el domingo que ordenó la distribución inmediata de una partida de gas de cocina al público, lo que sugiere que todavía estaba trabajando.

Meses de manifestaciones han desmantelado prácticamente la dinastía política de los Rajapaksa, que ha gobernado Sri Lanka durante la mayor parte de las dos últimas décadas.

Wickremesinghe también explicó la secuencia de acontecimientos que condujeron al incendio de su residencia privada el sábado. Dijo que los manifestantes se reunieron alrededor de su casa después de que un legislador, en lo que Wickremesinghe dijo que era un tuit inexacto, afirmara que se había negado a dimitir en una reunión de los líderes del partido parlamentario.

La policía cargó con porras y disparó gases lacrimógenos, dijo, y añadió: “La última opción era disparar. No disparamos pero vinieron y quemaron la casa”.

Un grupo de nueve ministros del gabinete dijo el lunes que renunciará inmediatamente para dar paso a un gobierno de todos los partidos, dijo el ministro de Justicia saliente, Wijayadasa Rajapakshe. La oficina de Wickremesinghe dijo que otro grupo que se reunió con él decidió quedarse hasta que se forme un nuevo gobierno.

Las conversaciones de los líderes de los partidos de la oposición para formar un gobierno de unidad alternativo son una necesidad urgente de una nación en bancarrota para continuar las conversaciones con el FMI.

El legislador Udaya Gammanpila dijo que el principal Frente Popular Unido de la oposición y los legisladores que han desertado de la coalición gobernante de Rajapaksa han acordado trabajar juntos. El principal líder de la oposición, Sajith Premadasa, y Dullas Alahapperuma, que fue ministro bajo el mandato de Rajapaksa, han sido propuestos para ocupar el cargo de presidente y primer ministro y se les había pedido que decidieran cómo compartir los cargos antes de una reunión con el presidente del Parlamento el lunes, pero no llegaron a un acuerdo.

“No podemos estar en una situación anárquica. Tenemos que llegar de alguna manera a un consenso hoy”, dijo Gammanpila.

A los partidos de la oposición también les preocupa que los líderes militares hagan declaraciones sobre la seguridad pública en ausencia de una administración civil.

Los legisladores discutieron la declaración del Jefe del Estado Mayor de la Defensa, el general Shavendra Silva, durante el fin de semana, instando a la cooperación pública para mantener la ley y el orden, dijo Kavinda Makalanda, portavoz de Premadasa.

“Una administración civil es la necesidad, no el ejército, en un país democrático”, dijo Makalanda.

Si los partidos de la oposición no consiguen formar gobierno para cuando Rajapaksa dimita, Wickremesinghe, como primer ministro, se convertirá en presidente en funciones según la Constitución. Sin embargo, de acuerdo con las exigencias de los manifestantes, los partidos de la oposición no lo quieren ni siquiera como presidente en funciones.

Dicen que Wickremesinghe debería dimitir inmediatamente y permitir que el presidente de la Cámara de Representantes, Mahinda Yapa Abeywardena, sea el siguiente en la lista según la Constitución. El Colegio de Abogados de Sri Lanka, el principal organismo de abogados del país, también ha respaldado esta postura.

Rajapaksa nombró a Wickremesinghe como primer ministro en mayo para intentar resolver la escasez e iniciar la recuperación económica. Pero los retrasosen el restablecimiento incluso de los suministros básicos ha hecho que la opinión pública se vuelva contra él, y los manifestantes le acusan de proteger al presidente.

Cuando Wickremesinghe asumió el cargo de primer ministro para salvar la economía, dijo que se necesitaría al menos un año para completar los pasos iniciales necesarios para una recuperación total.

Wickremesinghe ha participado en conversaciones cruciales con el FMI para un programa de rescate y con el Programa Mundial de Alimentos para prepararse para una previsible crisis alimentaria. El gobierno debe presentar un plan de sostenibilidad de la deuda al FMI en agosto antes de llegar a un acuerdo.

Sri Lanka depende de la ayuda de India y otros países hasta que pueda llegar a un acuerdo en sus negociaciones con el FMI. Wickremesinghe dijo recientemente que las conversaciones eran complejas porque Sri Lanka está ahora en bancarrota.

Sri Lanka anunció en abril que suspendía el reembolso de los préstamos extranjeros debido a la escasez de divisas. Su deuda externa total asciende a 51.000 millones de dólares, de los cuales debe reembolsar 28.000 millones para finales de 2027.

Al describir el incendio de su residencia el sábado, Wickremesinghe dijo que había perdido lo que llamaba “mi mayor tesoro”: su biblioteca de 2.500 libros, incluidos los escritos durante el periodo colonial portugués y holandés de los siglos XVI y XIX. Dijo que había libros antiguos escritos sobre el budismo, los firmados por líderes como el ex secretario de Estado estadounidense Henry Kissinger, pinturas históricas y artefactos budistas, que había planeado donar a su antigua escuela y a una universidad después de su muerte.

También dijo que había perdido toda su colección de cuadros, excepto uno.