El arte perdido de las conexiones perdidas de Craigslist

Fue entonces cuando lo vio: un apuesto hombre francés con cabello castaño que vestía un suéter color crema. Estaba sentado a la izquierda, varias filas por delante de ella, y cuando miró, se dio cuenta de que él también la estaba mirando.

“Claramente estábamos sonriendo debajo de nuestras máscaras”, dijo Susan a SFGATE por teléfono. (Algunos de los nombres en esta historia se han cambiado para proteger el anonimato de las personas).

Ella quería decir algo. No estaba segura de por qué no lo hizo.

Después de lo que pareció una eternidad, la fila volvió a moverse y Susan tomó asiento. Durante el vuelo, notó que el hombre pasó junto a ella para usar el baño unas seis o siete veces, lo que le pareció extraño. Una vez, ella juró que él la miró de nuevo y sostuvo su mirada.

“Pensé, ¿debería levantarme y hablar con él?”. ella dijo. “Pero no tuve las agallas para hacerlo”.

Cuando finalmente desembarcaron del avión en SFO, lo vio nuevamente en la fila de la aduana, pero perdió la oportunidad: sus maletas salieron rápidamente y su viaje ya estaba esperando.

Días después, Susan no podía dejar de pensar en él. No era frecuente que encontrara a un hombre de su edad —“Soy un poco mayor”, dijo— que no usara un anillo de matrimonio y pareciera compartir un interés en ella también. Y no quería vivir con el arrepentimiento de no haber hecho nada.

Así que se sentó frente a su computadora, abrió el anticuado foro de conexiones perdidas de Craigslist y escribió un mensaje anónimo para su hombre misterioso.

Era “una posibilidad entre un millón”, dijo Susan. Pero ella no tenía nada que perder.

A / S / L?

Cuando Craigslist presentó su plataforma “Missed Connections” en el año 2000, brindando a los usuarios la oportunidad de escribir entradas gratuitas de estilo publicitario personal en línea en lugar de colocarlas en postes de luz o tablones de anuncios de cafeterías, se convirtió en un éxito instantáneo. En 2007, el director ejecutivo Jim Buckmaster dijo Reuters él “había oído hablar de varios matrimonios forjados a través de Missed Connections” y que el uso del foro había aumentado en los últimos tres años de 18,000 publicaciones nuevas por mes a 75,000.

San Francisco, donde la compañía todavía tiene su sede en la actualidad, fue su mercado más grande.

También demostró ser una lectura interesante para las personas que no buscaban necesariamente la que se les escapó: en 2005, aproximadamente 900 000 personas visitaban las páginas de Missed Connections todos los días, dijo el fundador Craig Newmark al Boston Globe.

“La gente realmente valora las posibilidades remotas”, Buckmaster, a quien se le ocurrió la idea del foro, dicho en 2011. “La idea de tener una segunda oportunidad, por pequeña que sea, es muy poderosa”.

Tome Jared Bibler y Elisa Stead, por ejemplo. La pareja se cruzó por solo un minuto cuando se sentaron uno al lado del otro en el tren T en Boston en el otoño de 2003. Cuando Bibler salió del tren, le preocupaba haber perdido su oportunidad con la chica alta que llevaba un Trader. La bolsa de Joe que le sonrió cuando se fue a su parada.

“El corazón me dio un brinco en la garganta, quería volver corriendo y golpear el vidrio, al estilo Graduado”, decía su publicación en Missed Connections, “Chica en el tren ‘D’ de la Línea Verde a las 7 p. m. esta noche, ¡guau!”. que fue publicado en el globo de boston dos años después. “¿Qué tal si repasamos esta conexión durante una cena?”

Poco sabía él, Stead sentía lo mismo. Revisó el foro, planeando escribir una publicación propia sobre Bibler, cuando encontró su anuncio. Un año y medio después de su encuentro inicial, Stead se mudó a Reykjavik, Islandia, para estar con Bibler, quien en ese momento trabajaba allí como desarrollador de software.

“Fue un momento tan corto y una posibilidad tan pequeña de que ambos estuviéramos en el [Missed Connections] junta que sentimos que algún tipo de servicio de citas cósmicas debe haber estado en el trabajo “, dijo Stead al Globo.

Décadas más tarde, Susan dijo que se sintió obligada a escribir su propia publicación de Conexiones perdidas debido a un encuentro similar que tuvo su mejor amiga cuando ambas eran estudiantes de posgrado en Nueva York en 2005. Aunque su amiga no era muy fiestera, Susan la convenció para llevarla a pasar una noche en la ciudad.

Fueron a un club y la amiga de Susan conoció a un chico atractivo allí. Se llevaron bien y bailaron toda la noche.

“Le perdí el rastro porque estaban besuqueándose o lo que sea”, dijo Susan con una sonrisa.

Cuando volvieron a encontrarse al final de la noche, no podía esperar para preguntarle a su amiga cómo fueron las cosas. Aparentemente, la pasaron muy bien, pero no intercambiaron números: la amiga de Susan dijo que ella se puso nerviosa y salió corriendo antes de que él tuviera la oportunidad de preguntar.

“Pensé que era una lástima porque realmente parecía haber química allí”, dijo Susan.

Pero un par de días después, la amiga de Susan le dijo que algunas personas de su cohorte se le acercaron después de clase para decirle que habían visto una publicación en Missed Connections y que sospechaban que se trataba de ella.

Susan dijo que su amiga buscó la publicación más tarde esa noche y describía su encuentro con precisión, nombrando el club en el que estaban y algunas de las canciones que bailaban. También incluía su nombre y una descripción de su apariencia. Al final de la publicación, le pidió su número.

La amiga de Susan accedió a salir con él, aunque su romance solo duró unas pocas citas antes de que ella decidiera que él no era su tipo.

“Todavía hablamos de eso años después”, dijo Susan. “Fue una historia loca, impactante y sorprendente sobre [a Missed Connection] eso funcionó, y me dio fe en este proceso, que en realidad podría haber una posibilidad de conocer a alguien”.

En la era actual de las aplicaciones de citas en línea como Hinge, Bumble, Grindr y Tinder, el arte de las conexiones perdidas de Craigslist parece haberse quedado en el camino. Todavía hay docenas de publicaciones hechas todos los días en el Área de la Bahía de San Francisco sección, pero las largas y floridas descripciones de encuentros que hacían que personas morbosamente curiosas como yo revisaran el sitio web regularmente en la escuela secundaria son casi obsoletas. (Eso no quiere decir que las publicaciones breves no sean efectivas. Hasta el día de hoy, “Eras el sistema solar en Chipotle” y “Mirada eléctrica en Target” se encuentran entre algunas de mis publicaciones recientes favoritas).

La verdad es que es más fácil que nunca hacer un poco de trabajo de detective y encontrar personas en las redes sociales. Y en los años transcurridos desde el apogeo de Missed Connections, ha habido una pérdida de inocencia. Craigslist en sí ha sido objeto de mucha controversia, desde estafas hasta pesca de gato y más.

Pero la gente encontró formas mucho más siniestras de usar el sitio. En 2009, Philip Markoff, conocido como “el asesino de Craigslist”, fue acusado de tres robos a mano armada y asesinato en primer grado después de buscar a sus víctimas en la sección de Contactos de Craigslist. Murió por suicidio en su celda de la cárcel de Boston mientras esperaba el juicio.

Craigslist cerró permanentemente la sección en 2018, días después de la aprobación de la Ley de lucha contra el tráfico sexual en línea (FOSTA) y la Ley para detener a los traficantes sexuales (SESTA), que pretendían responsabilizar a las plataformas si se determinaba que facilitaban el trabajo sexual o prostitución. Los partidarios elogiaron el paquete de ley como una victoria para las víctimas del tráfico sexual, pero los críticos dijeron que ignoraba las formas en que Internet hace que el trabajo sexual consentido sea más seguro y lo describió como un “ataque demasiado amplio al discurso en línea”, como un artículo de Mashable señaló.

“Cualquier herramienta o servicio puede ser mal utilizado”, dijo Craigslist en un declaración En el momento. “No podemos correr ese riesgo sin poner en peligro todos nuestros otros servicios, por lo que lamentamos desconectar los anuncios personales de craigslist. Ojalá podamos traerlos de vuelta algún día”.

“A los millones de cónyuges, socios y parejas que se conocieron a través de craigslist, ¡les deseamos toda la felicidad!” agregó el sitio.

Seguimiento en el bosque de Nisene Marks

Al final, las personas que antes usaban la sección de Contactos se trasladaron a Conexiones perdidas, aunque muchas de las publicaciones están marcadas para que el sitio las elimine. Con su diseño mínimo y sin cambios y la fuente Times New Roman, Missed Connections se siente como un recuerdo de una era de encuentros lindos que solo existe en las comedias románticas. Pero algunos románticos del Área de la Bahía aún mantienen la esperanza.

Pat, un trabajador de almacén de 30 años que vive en Santa Cruz, subió a la plataforma en noviembre pasado después de hacer una caminata con su hermana en el Parque Estatal Forest of Nisene Marks. Cuando llegaron a Maple Falls un par de horas más tarde, vio a una mujer allí, mirando el agua que caía en cascada en la piscina de abajo. Era menuda y usaba un sombrero sobre su cabello oscuro, y cuando lo vio, le preguntó si él y su hermana querían que les tomara una foto.

Pat se negó, pero se ofreció a tomarle una foto. Se rieron y bromearon por un rato y, finalmente, ella se despidió y regresó al comienzo de la caminata.

“Nunca antes había publicado en Missed Connections y, para ser honesto, ni siquiera estaba seguro de que todavía existiera”, le dijo a SFGATE en un correo electrónico. “Fue una interacción corta, pero realmente la pasé muy bien con ella y pensé que era linda. Tampoco sabía lo suficiente sobre ella como para buscarla en Instagram o algo por el estilo. Fue un gran tiro en la oscuridad”.

‘Hablando de bebidas calientes en la caja de Target’

Si bien Craigslist puede haber sido más popular en los primeros años, algunas personas todavía piensan que vale la pena intentarlo.

Cathy, una consultora de ingeniería de unos 50 años que vive en San Francisco, dijo que anteriormente había tenido suerte con el sitio y decidió que no estaría de más volver a intentarlo después de coquetear brevemente con un hombre que conoció en la caja. línea en Target el mes pasado.

En el pasado, dijo que usó Craigslist para encontrar varios compañeros de casa y comprar y vender autos. Hace unos 15 años, salió con un hombre que conoció en la sección de Contactos que estaba ofreciendo un boleto adicional para la proyección de un documental de Ralph Nader en el Teatro Roxie en la Misión. Intentaron salir “por un minuto caliente”, dijo, y aunque no funcionó, él sigue siendo uno de sus “amigos más queridos”.este día.”

En la caja de Target, Cathy entabló una conversación amistosa con el cajero, quien le preguntó cuáles eran sus planes para el resto del día. Al compartir que iba a dejar a su hijo en casa y reunirse con un amigo para tomar “bebidas calientes y alcohólicas”, el hombre detrás de ella se unió e intercambiaron algunas bromas. Ella no sabía qué había en él que encontraba tan intrigante, pero dijo que su contacto visual y su entusiasmo la hacían sentir “una chispa”.

“Me hubiera encantado explorarlo más”, le dijo a SFGATE en un correo electrónico. “Pensé en pasar junto a él mientras subía al auto con su hijo y le daba mi tarjeta de presentación, pero no tuve suficiente coraje”.

’18 de enero de 2021 prueba de covid en 300 jesse St en SF’

La pandemia ha hecho que las citas sean más desafiantes que nunca, pero también ha provocado que las personas se encuentren en lugares inesperados.

Jonathan, un piloto profesional de North Bay de casi 40 años, dijo que se despertó y revisó su calendario el mes pasado y se dio cuenta de que había pasado un año desde su propia conexión perdida, una que estaba tan dedicado a encontrar que había publicado en el foro unas cuatro o cinco veces el año pasado con la esperanza de recibir una respuesta.

Así que intentó publicar de nuevo.

En enero de 2021, estaba esperando en la fila para una prueba de COVID en la Misión cuando notó a la mujer parada detrás de él. Llevaba ropa holgada y su cabello ondulado estaba recogido en un moño, pero había algo en la forma en que se movía que lo llamó la atención.

“La forma en que hablaba con la gente en la fila… tenía esta confianza en sí misma”, dijo Jonathan a SFGATE por teléfono. “Y cuando la miré, ella se volvió hacia mí en el mismo momento exacto y sonrió. Hasta ese momento, no tenía idea de que ella también me había notado”.

Al describirse a sí mismo como más introvertido, Jonathan explicó que situaciones como esa no le sucedían a menudo.

“Fue un shock para mí”, dijo. “Me doy cuenta de que podría haberle dicho algo. Para algunas personas, eso es muy natural. Pero póngalos en una cabina y estarían absolutamente aterrorizados. Todos tenemos nuestras fortalezas y debilidades”.

Cuando terminó con su prueba, trató de buscarla, pero ya era demasiado tarde. Ella se fue. Al notar que no usa Twitter o Instagram y que rara vez revisa su cuenta de Facebook, Jonathan dijo que Craigslist parecía su mejor opción.

“Siendo realistas, ¿espero encontrar a esta mujer cada vez que publico? No. Pero chico, eso sería como ganar la lotería”, dijo con un suspiro. “Sigo tratando de decirme a mí mismo que esas experiencias están ahí para mí. Tal vez reuniré el coraje en el futuro. La esperanza es eterna, ¿verdad?

La que se escapó

En última instancia, ninguna de las personas con las que hablé recibió una respuesta de su Conexión Perdida, pero dijeron que lo que importaba era la catarsis de poder tomar algún tipo de acción.

“Una conexión perdida es, por definición, una frustración, un ‘qué pasaría si’, y aunque es muy poco probable que publicar en Conexiones perdidas conduzca a una resolución, es mejor que no hacer nada”, dijo Cathy. “Especialmente ahora, cuando la vida se siente como una gran oportunidad perdida. Aunque son tiempos de plagas y no puedo conocer gente mucho ahora debido al distanciamiento social, todavía puedo conectarme y sentir una chispa si tengo la oportunidad”.

Susan dijo que recibió “una avalancha de respuestas” a su propia publicación. Algunas incluían imágenes gráficas no solicitadas, que no le gustaban, pero otras personas le enviaron algunos correos electrónicos alentadores.

“Cosas como, ‘Te estoy apoyando’ y ‘Espero que te envíe un mensaje’, lo cual me pareció muy lindo y dulce”, dijo. “Entonces una persona dijo: ‘Lo siento, no soy él, pero me gustaría conocerte’. En su mayor parte, me hizo sentir bien, incluso si nunca me relacioné con él. Siempre me preguntaré qué podría haber sido, pero valió la pena intentarlo”.

Y Pat dijo que su primera publicación en Missed Connections se convirtió en una importante experiencia de aprendizaje.

“Si esto podría haber florecido en una amistad, o algo más, lo reproduzco en mi cabeza como si debería haber hecho las cosas un poco diferentes en ese lugar de la cascada”, dijo. “Me hace reflexionar sobre cómo debería ser más audaz con las personas que conozco, porque puedo perderme algunas interacciones excelentes con las personas”.