El arma secreta de ‘Barry’, Sarah Goldberg, se convierte en protagonista

In sus dos primeras temporadas, muy bien valoradas, la comedia oscura de HBO Barry deconstruye con éxito los tropos masculinos y la violencia glamurosa que el público espera de los programas de televisión de prestigio sobre hombres tristes y asesinos, o generalmente terribles. En la tercera temporada, la serie, ganadora de varios premios Emmy, amplía sus preguntas sobre la moralidad y el poder más allá del trabajo de Barry Berkman (Bill Hader) como asesino a sueldo a otros ámbitos, principalmente a las relaciones personales en las que la violencia no es necesariamente física, y a Hollywood, ya que el interés amoroso de Berkman, Sally Reed (Sarah Goldberg), adapta su obra de teatro de una sola mujer basada en su pasada relación abusiva a un espectáculo.

Cuando nos ponemos al día con Sally en el primer episodio, vemos inmediatamente las formas en que su historia ha sido bastardeada y contorsionada a través de la mirada de Hollywood. Por ejemplo, Sally es aparentemente demasiado mayor para el papel principal que desempeñó en la producción teatral y, en su lugar, se le asigna el papel de madre de una adolescente, interpretada por Elsie Fisher, que mantiene una relación abusiva. Los ejecutivos de la cadena no podrían estar menos comprometidos con el tema. Del mismo modo, el trabajo de Sally como directora de la serie requiere que se distancie emocionalmente de su pasado y que esté dispuesta a darle un toque sensacionalista por el bien del entretenimiento, como cuando aprueba que un actor golpee a un doble sobre una mesa de cocina como si fuera un movimiento de lucha libre de la WWE.

En general, la historia de Sally en esta temporada es un fascinante y a menudo hilarante estudio de caso sobre la mercantilización del trauma personal, que también se las arregla para ensartar la llamada “edad de oro” de la televisión en la era del streaming y las IPs recicladas. Al mismo tiempo, la ya problemática relación de Sally con Barry -todavía no sabe que se gana la vida matando gente- se vuelve aún más problemática cuando él se convierte en su agresor (esto después de intentar protegerla de su violento ex novio la temporada pasada).

Goldberg, que fue nominada al Emmy por su interpretación de Sally en la segunda temporada de Barry, atribuye la hábil ejecución de estos temas al equipo de guionistas de la serie. Señala que los directores de la serie, Hader y Alec Berg, fomentan la colaboración en los aspectos femeninos de la serie, una decisión que ha dado sus frutos, ya que la representación de Sally y de las mujeres con las que se encuentra en su carrera es uno de los exámenes más magníficos de las relaciones femeninas en la televisión.

The Daily Beast habló con Goldberg sobre la experiencia de Sally como creadora, por qué es como Tom en Sucesiónsu relación con Barry, y cómo la serie retrata de forma experta las dinámicas de poder entre las mujeres.

Obviamente, habéis tenido un largo descanso antes de rodar esta temporada debido a COVID. ¿Fue más difícil volver a meterse en el papel de Sally que pasar de la primera a la segunda temporada?

Es una gran pregunta. Realmente no sé la respuesta. Creo que no. Antes de la pandemia, tuvimos nuestra primera lectura de mesa, y estábamos muy emocionados de volver a estar juntos. Y fue ese momento de inquietud de, ¿nos abrazamos? ¿O no nos abrazamos? Había rumores, pero nadie sabía lo que estaba pasando. Y todos decidimos abrazarnos. Y Henry [Winkler] y yo compartimos papas fritas, definitivamente intercambiamos gotas respiratorias en el aire. Y descubrimos que estábamos apagados como el resto del mundo. Así que creo que estábamos tan emocionados por volver a trabajar que cualquier tipo de duda sobre si podíamos o no probar los personajes de nuevo fue como eclipsada por la histeria y el entusiasmo de estar reunidos y de estar finalmente rodando. Y, ya sabes, todos los personajes están en un lugar ligeramente nuevo esta temporada, lo que también ayudó.

Siento que, en esta temporada, os habéis propuesto explorar múltiples formas de violencia fuera del trabajo de Barry como asesino a sueldo. En particular, hay una escena en la que Barry le grita a Sally delante de sus compañeros de trabajo mientras está grabando su programa, que se convierte en un importante punto focal de la temporada. Y aprendemos un poco sobre algunas cosas malas Cousineau ha hecho en su pasado. ¿Fue algo que Bill Hader y Alec Berg discutieron contigo?

Creo que el paso a mostrar el abuso verbal y todo eso fue bastante orgánico en términos de que, si estamos hablando de gente, de gente moralmente arruinada que toma decisiones egoístas, se presta naturalmente a ese ámbito de la violencia también. Y creo que para la historia de Sally, es realmente interesante porque ella es alguien que viene de una historia de abuso doméstico.

Y lo que me parece interesante de lo que hemos hecho con la historia de Barry y Sally es que cuando él empieza a comportarse de forma agresiva con ella, ella tiene una respuesta traumática y está bastante alejada de la realidad de lo que ocurre.que sucede. Y ella entra en un patrón de comportamiento histórico, ensayado, que me pareció realmente interesante y conmovedor y una forma precisa de contar la historia: cuando la vemos en el segundo episodio disculpándose con él después de que él haya sido verbalmente abusivo con ella, y que no está despertando a la realidad de lo que está sucediendo justo en frente de ella. Ella como que se apaga. No tomamos el camino fácil en el que de repente ella es desafiante en el momento, y tiene todas las palabras correctas, y se defiende.

Bueno, hablando de eso, en el episodio 4, Katie, que interpreta a la hija de Sally en Joplin, se enfrenta a ella por los gritos de Barry y básicamente le dice que se merece algo mejor. Me sorprendió que Sally aceptara el consejo de Katie de dejar a Barry tan rápidamente porque estaba muy dispuesta a olvidar el incidente. ¿Qué crees que pasó internamente para que ella pudiera tomar la decisión correcta?

Creo que es una combinación de cosas. Creo que estaba un poco en coma. Y Katie la despierta. Y es como si estuviera en este espacio de sueño donde ella está en algún nivel subconsciente viendo y entendiendo todos los diversos comportamientos, pero no ha llegado a un lugar para tomar medidas. Y creo que Katie hablando por ella, Katie es su protegida, ¿sabes? Y ella tiene todo el estatus y el poder en esa dinámica en su mente. Y para esta mujer joven que ella realmente admira para sostener un espejo a ella tan bruscamente después del momento más adrenalina de su vida, creo que la despierta.

A Sally le cuesta mucho verse a sí misma o enfrentarse a sí misma de alguna manera. Y este es uno de los momentos en toda la temporada donde alguien es realmente directo con Sally. No vemos eso en toda la serie, realmente. Los otros actores en la clase de actuación son aduladores de Sally. O Barry siempre está tratando de hacer que Sally se sienta bien. [Gene] Cousineau, a veces, ha sido sincero con Sally, pero a menudo de forma interesada para su personaje. Así que esta es la primera vez -y me estoy dando cuenta mientras te lo digo- en la que alguien se enfrenta a Sally y le dice: “Oye, esto es lo que está pasando”.

Como Octavo Grado stan, tengo que preguntar cómo fue trabajar con Elsie Fisher. La dinámica de Sally con su personaje me pareció muy entrañable.

Eres muy dulce. Hay un montón de gente que ha dicho esto porque somos enormes Eighth Grade fans. Así que básicamente, cuando estuvimos en los Critics Choice Awards hace años para Barry, Recuerdo que Octavo Grado estaba arriba, y Elsie Fisher ganó. Y yo estaba sentado con Alec Berg, y estábamos como, “Oh, Dios mío. Esa chica… la amamos. Es absolutamente increíble”. Y Bill y Alec y todos en el reparto eran tan grandes Eighth Grade fans. Así que básicamente la cortejamos. La queríamos tanto en el programa. Y estábamos encantados de que estuviera dispuesta. Y ella estaba allí en esa mesa de lectura que tuvimos antes de cerrar durante años. Me preocupaba que pudiéramos perderla en otro proyecto para cuando volviéramos a hacerlo. Pero de todos modos, fue extraordinario trabajar con ella. Tiene como 18 años y va a cumplir 45.

Me gustó lo específico y matizado que es el retrato de Sally mientras navega por la industria de la televisión como mujer creadora, específicamente en la era del streaming. ¿En qué medida se debe a los cerebros de las guionistas? ¿Tuviste alguna aportación en esa parte de su arco argumental?

Fue una combinación. Todo en Barryes una colaboración, lo que es un verdadero lujo en la televisión. Definitivamente venía de la perspectiva de nuestras escritoras. Y por supuesto, yo aportaba algunas de mis propias experiencias. Creo que nos interesaba mostrar a Sally avanzando hacia el éxito después de haberla visto en dos temporadas siendo una desvalida y esforzándose mucho por llegar a algún sitio y sin tener suerte. Pero lo que queríamos mostrar es que, cuando llegas allí, no siempre es lo que pensabas que sería. ¿Qué pasa cuando tu arte se convierte en mercancía?

Y para Sally, está en la parte superior del episodio 1, cuando tenemos esa larga toma de ella caminando a través de su set. Ella está literalmente viendo el momento más horrible de su vida frente a ella. Y ella es completamente pragmática sobre, “Eso se ve bien”. Y ella está totalmente separada de la historia emocional que la trajo aquí. Así que estábamos interesados en explorar lo que sucede cuando entras en ese mundo donde el comercio yel negocio se une al arte, básicamente.

También me pareció muy inteligente y fiel a la realidad que los ejecutivos y los altos cargos por los que Sally se sentía desautorizada fueran otras mujeres. Creo que una serie menos incisiva la habría puesto a tratar con esas figuras caricaturescas tipo Scott Rudin. Y Sally también adopta este personaje de chica jefa cuando puede hacerlo.

Personalmente, me interesaba saber qué haces cuando tienes un poco de poder. Y Sally es alguien que ha sido acosada. Ella ha sido acosada sexualmente en el lugar de trabajo, todas estas cosas. Y así, cuando llega a un punto en el que tiene algo de liderazgo, a uno le gustaría ver una evolución, y se convierte en el tipo de líder que ella hubiera deseado que la dirigiera. Desgraciadamente, no siempre es así como funciona la naturaleza humana. Y yo estaba realmente interesado en modelarla después de Tom [Wambsgans] en Sucesión. Me encanta Tom porque es un personaje muy interesante porque es muy vulnerable. Y te sientes tan mal por él cuando es intimidado. Pero en el momento en que tiene una pizca de poder, él mismo se convierte en el acosador. Así que realmente quería explorar eso con Sally.

Y también ves lo frágiles que son las posiciones de las mujeres que trabajan en el programa de Sally cuando ocurre el incidente de Barry, y nadie siente que pueda decir nada.

Creo que lo que queríamos mostrar es lo complicado que puede ser eso y ver lo que ocurre en el espacio de trabajo cuando ella es acosada por su compañero, y nadie sabe qué hacer. Esa línea que tiene la escritora, en la que dice: “Me gustaba mucho mi trabajo” -ella, como todos los personajes de Barryno elige lo correcto. Elige lo que le conviene. Pero entiendes completamente el aprieto en el que se encuentra esa mujer. Y para mí, esa escena entre el escritor y Elsie Fisher es increíble.

Creo que fueron muy, muy inteligentes en la forma de abordar eso. El hecho de que sea una cadena de mujeres no significa que todas sean buenas personas, que todas sean buenas personas, que todas sean maternales. Desde el principio he tenido muy claro que Sally es la única mujer de la serie, pero nunca quise que estuviera exenta de la bancarrota moral de los demás personajes sólo porque fuera una mujer. Todos ellos son personas corruptas. Y no quería que ella fuera el barómetro de la moralidad. El argumento es totalmente diferente, obviamente, pero las decisiones que ella toma son paralelas a las de Fuches o a las de Hank de NoHo, porque son un poco egoístas.