EEUU y Corea del Sur lanzan misiles al mar, igualando los lanzamientos del Norte
SEÚL, Corea del Sur (AP) – Los ejércitos de Estados Unidos y Corea del Sur lanzaron ocho misiles balísticos al mar el lunes, en una demostración de fuerza que coincide con la exhibición de misiles de Corea del Norte un día antes y que amplía una racha provocativa en las demostraciones de armas.
El ejercicio de fuego real de los aliados incluyó ocho misiles del Sistema de Misiles Tácticos del Ejército -uno estadounidense y siete surcoreanos- que fueron disparados hacia las aguas orientales de Corea del Sur a lo largo de 10 minutos tras las notificaciones de seguridad aérea y marítima, según el Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur y las Fuerzas de Estados Unidos en Corea.
Los lanzamientos de misiles, que se realizaron con el fin de demostrar la capacidad de responder con rapidez y precisión a los ataques de Corea del Norte, dijo el ejército de Corea del Sur.
El ejército del Sur detectó el domingo que Corea del Norte disparó ocho misiles de corto alcance durante 35 minutos desde al menos cuatro lugares diferentes, incluyendo desde las zonas costeras del oeste y el este y dos zonas del interior al norte y cerca de la capital, Pyongyang, en lo que parecía ser un récord en un solo día para los lanzamientos balísticos del país.
Fue la 18ª ronda de pruebas de misiles de Corea del Norte sólo en 2022, una racha que incluyó los primeros lanzamientos de misiles balísticos intercontinentales del país en casi cinco años. Funcionarios surcoreanos y estadounidenses también dicen que Corea del Norte se está preparando para llevar a cabo su primera prueba nuclear desde septiembre de 2017, ya que el líder Kim Jong Un impulsa una política de riesgo destinada a cimentar el estatus del Norte como potencia nuclear y negociar concesiones económicas y de seguridad desde una posición de fuerza.
Las fuerzas de Estados Unidos y Corea del Sur realizaron un ejercicio similar con fuego real tras los anteriores lanzamientos balísticos de Corea del Norte el 25 de mayo, que, según el ejército surcoreano, incluyeron un ICBM con trayectoria de medio alcance y dos armas de corto alcance. Estas pruebas se produjeron mientras Biden concluía su viaje a Corea del Sur y Japón, donde reafirmó el compromiso de Estados Unidos de defender a ambos aliados.
El presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, durante un discurso con motivo del Día de la Memoria del país, dijo el lunes que su gobierno buscaría “capacidades de seguridad fundamentales y prácticas” para contrarrestar la creciente amenaza de armas nucleares y misiles de Corea del Norte.
“Los programas de armas nucleares y misiles de Corea del Norte han crecido hasta un punto en el que no sólo son una amenaza para la península de Corea, sino para el noreste de Asia y la paz mundial”, dijo Yoon en el Cementerio Nacional de Seúl, afirmando que su gobierno “responderá con severidad a cualquier tipo de provocación norcoreana.”
Yoon, un conservador que asumió el cargo en mayo, ha prometido reforzar la defensa del Sur junto con su alianza con Estados Unidos. Sus objetivos incluyen la mejora de las capacidades de ataque e interceptación de misiles y la reanudación de las maniobras militares a gran escala con Estados Unidos, que se suspendieron o redujeron en los últimos años para crear espacio para la diplomacia con Pyongyang o a causa de la COVID-19.
El predecesor de Yoon, Moon Jae-in, que había apostado su mandato de cinco años por el compromiso intercoreano, se abstuvo de realizar ejercicios militares contra misiles después de que Corea del Norte reanudara las pruebas de misiles balísticos en 2019, mientras su diplomacia con Estados Unidos se desvanecía.
Los medios estatales norcoreanos aún no han comentado los lanzamientos del domingo. Se produjeron después de que el portaaviones estadounidense Ronald Reagan concluyera el sábado un simulacro naval de tres días con Corea del Sur en el mar de Filipinas, aparentemente su primer simulacro conjunto que involucra a un portaaviones desde noviembre de 2017, mientras los países se mueven para actualizar sus ejercicios de defensa frente a las amenazas de Corea del Norte.
Corea del Norte ha condenado durante mucho tiempo los ejercicios militares combinados de los aliados como ensayos de invasión y a menudo ha contraatacado con sus propios simulacros de misiles, incluyendo lanzamientos de corto alcance en 2016 y 2017 que simularon ataques nucleares contra puertos surcoreanos e instalaciones militares estadounidenses en Japón.
Horas después de los lanzamientos norcoreanos, Japón y Estados Unidos llevaron a cabo un ejercicio conjunto de misiles balísticos con el objetivo de mostrar su “capacidad de respuesta rápida” y su “fuerte determinación” para contrarrestar las amenazas, dijo el Ministerio de Defensa de Japón.
Estados Unidos ha prometido impulsar sanciones internacionales adicionales si Corea del Norte lleva a cabo una prueba nuclear, pero las perspectivas de nuevas medidas punitivas significativas son escasas con los miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU divididos.
El 25 de mayo, Rusia y China vetaron una resolución patrocinada por Estados Unidos que habría impuesto sanciones adicionales a Corea del Norte por sus últimas pruebas balísticas, insistiendo en que Washington debería centrarse en reactivar las negociaciones con Pyongyang.
Esas conversaciones están estancadas desde 2019 por desacuerdos enintercambiando la liberación de sanciones paralizantes lideradas por Estados Unidos por los pasos de desarme del Norte.
A pesar de enfrentarse a duros retos en casa, incluyendo una economía en decadencia y un brote de COVID-19, Kim no ha mostrado ninguna voluntad de renunciar completamente a un arsenal que considera su mayor garantía de supervivencia.
Su gobierno ha rechazado hasta ahora las ofertas de la administración Biden para mantener conversaciones abiertas y tiene la clara intención de convertir las inactivas negociaciones de desnuclearización en un proceso de reducción mutua de armas, dicen los expertos.
