EEUU retira el nombre de la ‘Iniciativa China’ de Trump tras las críticas recibidas
WASHINGTON (AP) – El Departamento de Justicia está desechando el nombre de una iniciativa de la era Trump que pretendía reprimir el espionaje económico por parte de Pekín, pero que ha sido criticada por apuntar injustamente a los profesores chinos de las universidades estadounidenses por su origen étnico.
La decisión de abandonar la Iniciativa China y de imponer un listón más alto para los procesamientos de profesores fue anunciada el miércoles por el máximo responsable de seguridad nacional del Departamento de Justicia. Es el resultado de una revisión de un mes de duración llevada a cabo tras las quejas de que el programa enfriaba la colaboración académica y contribuía a los prejuicios contra los asiáticos. El departamento también ha sufrido reveses de gran repercusión en los procesos individuales, lo que ha dado lugar a la desestimación de múltiples casos penales contra investigadores académicos en el último año.
El fiscal general adjunto, Matthew Olsen, dijo que el departamento seguirá “siendo implacable en la defensa de nuestro país frente a China”, pero que ya no agrupará sus investigaciones y procesamientos bajo la etiqueta de Iniciativa China, en parte por reconocimiento de las amenazas a las que se enfrenta Estados Unidos por parte de Rusia, Irán, Corea del Norte y otros.
“Estoy convencido de que necesitamos un enfoque más amplio, que contemple todas estas amenazas y utilice todas nuestras autoridades para combatirlas”, dijo a los periodistas antes de un discurso en el que detalló los cambios.
El programa se estableció en 2018 bajo el entonces fiscal general Jeff Sessions como una forma de frustrar lo que los funcionarios dijeron que eran esfuerzos agresivos de China para robar la propiedad intelectual estadounidense y espiar la industria y la investigación estadounidenses.
Olsen dijo a los periodistas que creía que la iniciativa estaba motivada por auténticas preocupaciones de seguridad nacional. Dijo que no creía que los investigadores hubieran apuntado a los profesores por su origen étnico, pero también dijo que tenía que responder a las preocupaciones que escuchó, incluso de los grupos asiático-americanos.
“Cualquier cosa que cree la impresión de que el Departamento de Justicia aplica normas diferentes en función de la raza o el origen étnico perjudica al departamento y a nuestros esfuerzos, y perjudica al público”, dijo Olsen.
En su intervención posterior en el Instituto de Seguridad Nacional de la Facultad de Derecho Antonin Scalia de la Universidad George Mason, Olsen dijo que al “agrupar los casos bajo la rúbrica de la Iniciativa China, ayudamos a dar lugar a una percepción perjudicial de que (el Departamento de Justicia) aplica un estándar más bajo a sus investigaciones y procesamientos de conductas delictivas relacionadas con ese país o que de alguna manera vemos a las personas con vínculos raciales, étnicos o familiares con China de manera diferente.”
Algunos grupos y funcionarios estadounidenses de origen asiático que habían presionado al departamento para que pusiera fin a la Iniciativa China celebraron la medida el miércoles. La diputada Judy Chu, demócrata de California y presidenta del Grupo de Americanos de Asia y el Pacífico del Congreso, dijo que la iniciativa había arruinado carreras, desalentado a los asiático-americanos a seguir especialidades académicas en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas y reforzado “estereotipos dañinos.”
“Hay serias preocupaciones de seguridad nacional a las que se enfrenta nuestro país desde todo el mundo, pero nuestra respuesta debe basarse en la evidencia, no en el racismo y el miedo”, dijo Chu en un comunicado.
La iniciativa ha dado lugar a condenas, incluida la de Charles Lieber, un profesor de la Universidad de Harvard que fue declarado culpable en diciembre de ocultar sus vínculos con un programa de reclutamiento dirigido por China.
Sin embargo, la persecución de profesores, incluidos los acusados de ocultar sus vínculos con el gobierno chino en las solicitudes de becas federales de investigación, ha encontrado obstáculos. En el último año, el departamento desestimó múltiples casos contra investigadores o hizo que los jueces los desestimaran.
En enero, el departamento abandonó su caso contra Gang Chen, un profesor del Instituto Tecnológico de Massachusetts acusado en los últimos días de la administración Trump. Los fiscales concluyeron que ya no podían cumplir con su carga de la prueba después de recibir información del Departamento de Energía que sugería que no se le había exigido revelar cierta información en sus formularios.
Un juez federal desestimó en septiembre todos los cargos contra un profesor de la Universidad de Tennessee acusado de ocultar su relación con una universidad china mientras recibía subvenciones de investigación de la NASA, y la universidad se ha ofrecido desde entonces a reincorporarlo.
Olsen dijo que el departamento seguía apoyando los casos pendientes que tiene contra académicos e investigadores, señalando que esos procesos no serán necesariamente abandonados.
Se espera que los fiscales federales sigan llevando a cabo casos de fraude de subvenciones contra investigadores cuando haya pruebas de intención maliciosa, fraude grave y una conexión con la economía y la nación.seguridad, con los fiscales de la División de Seguridad Nacional del departamento en Washington desempeñando un papel activo de supervisión – aunque en algunos casos, los fiscales pueden optar por soluciones civiles o administrativas en lugar de cargos penales, dijo Olsen.
El director del FBI, Christopher Wray, dijo en un discurso el mes pasado que la amenaza de China era “más descarada” que nunca, con el FBI abriendo nuevos casos para contrarrestar las operaciones de inteligencia chinas cada 12 horas aproximadamente. Y Olsen dijo que estaba de acuerdo.
“No voy a quitar ninguna herramienta de la mesa”, dijo Olsen. También señaló: “No creo que haya una razón para dar un paso atrás ante esa amenaza, y no daremos un paso atrás ante esa amenaza.”
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