EEUU destaca la cooperación de sus aliados ante las amenazas de Corea del Norte
SEÚL, Corea del Sur (AP) – La vicesecretaria de Estado de Estados Unidos, Wendy Sherman, se reunió el miércoles con sus homólogos de Corea del Sur y Japón, haciendo hincapié en el compromiso de Estados Unidos de defender a sus aliados y en la cooperación trilateral en materia de seguridad para hacer frente a la creciente amenaza nuclear de Corea del Norte.
Las últimas reuniones de alto nivel entre los países se produjeron mientras Corea del Norte aparentemente sigue adelante con los preparativos para su primera explosión de prueba nuclear en casi cinco años, que según funcionarios estadounidenses podría producirse en los próximos días.
Tras una reunión en Seúl, Sherman y los viceministros de Asuntos Exteriores de Corea del Sur y Japón emitieron una declaración conjunta en la que condenaban la racha de provocaciones de Corea del Norte en las demostraciones de armas de este año y se comprometían a estrechar la cooperación en materia de seguridad para frenar las crecientes amenazas.
El comunicado dice que Sherman reafirmó los “firmes” compromisos de Estados Unidos con la defensa de Corea del Sur y Japón, incluida la “disuasión ampliada”, en referencia a la garantía de defender a sus aliados con toda su capacidad militar, incluida la nuclear.
“Estados Unidos, la República de Corea y Japón están plena y estrechamente alineados respecto a la RPDC”, dijo Sherman en una conferencia de prensa, utilizando las iniciales del nombre oficial de Corea del Norte, República Popular Democrática de Corea.
Sherman señaló que Corea del Norte, desde el pasado mes de septiembre, ha aumentado significativamente el ritmo y la escala de sus lanzamientos balísticos, lo que supone una “grave amenaza” para la seguridad en la región y fuera de ella, e instó a Pyongyang a dejar de llevar a cabo “estas acciones provocadoras y desestabilizadoras y a comprometerse con la vía de la diplomacia.”
Sacudiendo un viejo patrón de brinkmanship, Corea del Norte ya ha establecido un récord anual en lanzamientos balísticos hasta los primeros seis meses de 2022, disparando 31 misiles durante 18 eventos de prueba, incluyendo sus primeras demostraciones de misiles balísticos intercontinentales desde 2017.
El ritmo inusualmente rápido en la actividad de pruebas subraya la doble intención del líder autoritario Kim Jong Un de avanzar en su arsenal y presionar a la administración Biden sobre las negociaciones largamente estancadas destinadas a aprovechar sus armas nucleares para obtener concesiones económicas y de seguridad, dicen los expertos.
La visita de Sherman a Asia se produjo después de que Corea del Norte, en su mayor prueba de la historia en un solo día, lanzara el domingo ocho misiles balísticos al mar desde múltiples lugares, lo que provocó que Estados Unidos y sus aliados asiáticos respondieran con lanzamientos de misiles y demostraciones aéreas con decenas de aviones de combate.
Un ensayo nuclear intensificaría aún más la campaña de presión de Corea del Norte y podría permitir al país afirmar que ha adquirido las tecnologías necesarias para construir una bomba lo suficientemente pequeña como para ser agrupada en un ICBM de varias cabezas o en la amplia gama de armas de menor alcance que Kim amenaza a Corea del Sur y Japón.
Funcionarios surcoreanos y estadounidenses han afirmado que el Norte prácticamente ha finalizado los preparativos para una detonación en su campo de pruebas nucleares en la remota ciudad nororiental de Punggye-ri, una evaluación respaldada por la Energía Atómica Internacional, que dice que hay indicios de que uno de los pasajes del sitio ha sido reabierto. El sitio había estado inactivo desde que acogió la sexta prueba nuclear del país en septiembre de 2017, cuando afirmó que detonó una bomba termonuclear diseñada para sus misiles balísticos intercontinentales.
Es probable que Corea del Norte programe la prueba para maximizar el efecto político y algunos analistas dicen que podría tener lugar en torno a una importante conferencia del gobernante Partido de los Trabajadores que se ha programado vagamente para la primera mitad de junio.
Los medios de comunicación estatales de Corea del Norte dijeron el miércoles que los miembros del Politburó se reunieron un día antes para discutir la agenda de una próxima reunión plenaria del Comité Central del partido que ha sido convocada por Kim para revisar los principales asuntos de Estado, incluyendo los esfuerzos nacionales para frenar un brote de COVID-19. También es posible que aproveche la reunión para abordar sus ambiciones en materia de armas nucleares y las relaciones exteriores con Washington y Seúl, según los expertos.
La ausencia de Kim en la reunión preparatoria del martes sugiere que está centrado en la supervisión de los preparativos para la séptima prueba nuclear de Corea del Norte y en la redacción de sus discursos para el pleno, dijo el analista Cheong Seong-Chang en el Instituto Sejong de Corea del Sur.
El anterior pleno del partido norcoreano, celebrado en diciembre, duró un tiempo récord de cinco días y en él Kim repitió su promesa de impulsar las capacidades militares de su país y ordenar la producción de sistemas de armas más potentes y sofisticados.
Las conversaciones nucleares entre Estados Unidos y Corea del Norte se han estancado desde 2019 debido a los desacuerdos sobre un alivio de las paralizantes sanciones lideradas por Estados Unidos a cambio de medidas de desarme norcoreanas, lo que subrayó la falta de voluntad de Kimpara regalar un arsenal que considera su mayor garantía de supervivencia.
El gobierno de Kim ha rechazado hasta ahora las ofertas de la administración Biden de conversaciones abiertas, y tiene la clara intención de convertir las inactivas negociaciones de desnuclearización en un proceso de reducción mutua de armas, dicen los expertos.
