EE.UU. juzgó mal la voluntad de Ucrania de luchar contra Rusia, admiten los funcionarios
WASHINGTON (AP) – Altos funcionarios de inteligencia de Estados Unidos admitieron el jueves que subestimaron la capacidad de Ucrania para defenderse de la invasión rusa, un error de las agencias de inteligencia que, por lo demás, han sido elogiadas por predecir con precisión la intención del presidente ruso Vladimir Putin de lanzar una guerra.
“Mi opinión era que, basándome en una variedad de factores, que los ucranianos no estaban tan preparados como yo pensaba que debían estar”, dijo el teniente general Scott Berrier, director de la Agencia de Inteligencia de Defensa. “Por lo tanto, puse en duda su voluntad de luchar. Esa fue una mala evaluación por mi parte, porque han luchado valiente y honorablemente y están haciendo lo correcto.”
La Casa Blanca se ha enfrentado a las críticas de los republicanos de que no está proporcionando suficientes armas o inteligencia al presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy. El gobierno de Biden se opone actualmente a un plan polaco de donar a Ucrania viejos aviones de guerra de fabricación rusa, por temor a que Putin pueda considerarlo como una escalada por parte de Estados Unidos o la OTAN.
Berrier testificó junto a otros altos funcionarios ante el Comité de Inteligencia del Senado. En general, las agencias de inteligencia estadounidenses se han ganado los elogios de los legisladores de ambos partidos políticos por su gestión de la crisis.
Gran parte de la audiencia se centró en la campaña sin precedentes de Estados Unidos para desclasificar información de inteligencia sobre los supuestos intentos de Rusia de crear un pretexto falso para su invasión. Aunque Putin ordenó la invasión de todos modos, los legisladores dicen que la campaña ayudó a desarrollar el apoyo a las sanciones que han paralizado la economía de Rusia y empujaron a los países occidentales, antes reacios, a dar ayuda militar a Ucrania.
Tras dos semanas de invasión, Rusia no ha conseguido controlar el espacio aéreo de Ucrania ni someter la capital, Kiev, ni otras ciudades importantes. Pero la guerra ya ha tenido consecuencias devastadoras: Un ataque aéreo contra un hospital de maternidad, ataques a centrales nucleares y más de 2 millones de refugiados que ya han huido del país con informes sobre posibles crímenes de guerra.
No hay señales de que Putin tenga intención de reducir la tensión. En los últimos días, los medios de propaganda rusos han promovido falsas teorías de que Estados Unidos y Ucrania están desarrollando armas químicas. La Casa Blanca, a su vez, ha advertido que Rusia está preparando el pretexto para su propio ataque químico o biológico.
Berrier, que dirige la principal rama de inteligencia del Pentágono, dijo en la audiencia del jueves que, al igual que Putin parecía haber juzgado mal la capacidad de su ejército para someter a las fuerzas armadas de Ucrania, mucho más pequeñas, también lo hizo Estados Unidos.
“Hicimos algunas suposiciones sobre sus supuestos, que resultaron ser muy, muy erróneas”, dijo Berrier. “Creo que evaluar la voluntad, la moral y las ganas de luchar es una tarea analítica muy difícil. Tuvimos diferentes aportaciones de diferentes organizaciones y nosotros -al menos desde mi perspectiva como director- no lo hicimos tan bien como podríamos haberlo hecho.”
La admisión de Berrier se produce después de otro error de apreciación en Afganistán, cuyo gobierno respaldado por Estados Unidos se derrumbó ante los talibanes mucho más rápidamente de lo que Washington esperaba. Los funcionarios creían que las fuerzas afganas -entrenadas y financiadas durante mucho tiempo por Estados Unidos- podrían resistir potencialmente durante meses después de la retirada estadounidense. En cambio, al carecer del poder aéreo y del apoyo de los servicios de inteligencia de Estados Unidos, las fuerzas afganas cedieron muchas ciudades sin luchar el verano pasado.
La Directora de Inteligencia Nacional, Avril Haines, dijo que Putin había subestimado la resistencia a la que se enfrentaría por parte de los ucranianos. Pero Haines añadió: “No lo hicimos tan bien en cuanto a la predicción de los desafíos militares que ha encontrado con su propio ejército.”
El senador Tom Cotton, un republicano de Arkansas que interrogó a Berrier y Haines, señaló que evaluar la voluntad de lucha de un ejército extranjero era especialmente difícil.
“Pero estos errores tenían implicaciones políticas potencialmente reales sobre la voluntad del presidente o de otros líderes de la OTAN de proporcionar armas que pensaban que podrían haber caído en manos de los rusos en cuestión de horas”, dijo.
Cotton y varios otros republicanos del comité de inteligencia criticaron la actual negativa de la administración Biden a apoyar un plan polaco para donar aviones de guerra de fabricación rusa a Ucrania. Los funcionarios de la administración Biden han advertido que Putin podría ver eso como una escalada del conflicto. Dicen que los aviones irían más allá de las armas que el Pentágono y los aliados occidentales ya han dado a Ucrania, incluyendo sistemas antitanques y misiles tierra-aire para derribar aviones rusos.
Cuando se le preguntó si la Casa Blanca estaba presionando a los analistas para que evaluaran que la transferencia de aviones sería vista como una escalada, Haines respondió que la objetividad era una “ética central” deinteligencia.
