Ecocertificaciones del vino: qué significan y cómo leerlas
De niños, a mi generación se le enseñó a estampar nuestra huella en el mundo, a tener un impacto. Hoy, se nos insta a reducir nuestra huella, minimizar el impacto de nuestras acciones o compras, y considerar no solo nuestro placer o beneficio personal, sino también el bienestar de los demás y del planeta. El individuo ya no es el rey, y el afán de lucro ya no es nuestra fuerza rectora.
Bien, ilusiones. Pero este cambio de paradigma está ocurriendo y puede influir en nuestra perspectiva sobre el vino. ¿Queremos simplemente los mejores vinos de culto, los más valorados? ¿Quizás el más barato que podamos beber de forma copiosa y cómoda? ¿O preferimos los vinos de productores que cultivan sus viñedos y comercializan sus productos de una manera que ayuda al medio ambiente y combate los efectos de la crisis climática?
Alerta de spoiler: estoy firmemente en ese tercer campo. La agricultura cuidadosa, que suele ser respetuosa con el medio ambiente, a menudo produce vinos más vivos, enérgicos, expresivos y francamente deliciosos. Deberíamos buscarlos.
Pero, ¿cómo podemos saber qué vinos se elaboran de esta manera? Los especialistas en marketing nos harían beber los llamados vinos “limpios” como si fueran una poción mágica que lo cura todo. De manera más confiable, varias certificaciones aparecen en las etiquetas de los vinos. Incluso estos pueden ser confusos y, desafortunadamente, políticos. Aquí hay algunas cosas a considerar mientras escanea etiquetas de vino.
– ¿Qué significan las certificaciones?
Las principales categorías, con creciente rigor, son sostenible, orgánico, biodinámico y, más recientemente, Certified B Corp y Regenerative Organic Certified.
Las certificaciones sostenibles promueven el uso reducido de productos químicos, así como otras prácticas para conservar el agua, promover el control de plagas y enfatizar el bienestar de los empleados. Es posible que vea etiquetas como Sustentable en la práctica (SIP), un programa de California o más íconos regionales como Reglas de Lodi (Verde certificado).
La certificación orgánica es más estricta en su prohibición de productos químicos sintéticos, pero la terminología se complica. El Departamento de Agricultura de EE. UU. reserva su etiqueta orgánica del USDA para vinos elaborados sin aditivos, incluidos los sulfitos, un conservante natural ampliamente utilizado para evitar que el vino se eche a perder en la botella. Por lo tanto, verá más a menudo una afirmación secundaria, “elaborado con uvas cultivadas orgánicamente”, una afirmación que se centra en las prácticas de los viñedos. Agricultores Orgánicos Certificados de California, o CCOF, es un certificador importante.
Basada en los puntos de vista del filósofo austriaco Rudolf Steiner a finales del siglo XIX, la biodinámica se centra en la granja como ecosistema. Si ve una bodega con ovejas en el viñedo, arando con caballos en lugar de tractores, o rociando “tés” de compost para nutrir las vides, eso es biodinámica. La certificación proviene de una organización llamada Demeter o de un grupo rival en Europa llamado Biodyvin. La agricultura biodinámica no se limita a la viticultura, sino que la vemos casi exclusivamente en el vino.
En los últimos años, varias bodegas han obtenido el estatus de Certified B Corp, que se enfoca en la responsabilidad social y en los factores ambientales. Regenerative Organic Certified es el más nuevo, con el objetivo de capturar carbono en el suelo y convertirse en “positivo neto” en lugar de solo reducir las emisiones. B Corp y ROC no son solo certificaciones de vino: fomentan la buena ciudadanía corporativa en empresas de todo tipo.
– ¿Las certificaciones de otros países son las mismas que en los EE. UU.?
Son aproximadamente equivalentes, aunque no siempre idénticos. Las certificaciones Demeter, B Corp y ROC promueven estándares similares a nivel internacional. Ecocert de la Unión Europea otorga la certificación orgánica incluso si un vino tiene una pequeña cantidad de sulfitos agregados, a diferencia de la etiqueta orgánica del USDA. Francia reconoce Haute Valeur Environnementale, o “alto valor ambiental”, y recientemente anunció una certificación para vinos naturales. Agriculture Biologique es una certificación orgánica de INAO de Francia, la organización que determina el estado de la denominación. Si bien estas certificaciones pueden diferir un poco, nos dicen que un productor está elaborando vino de una manera ambientalmente consciente.
– ¿Por qué no se certifican más vinos ecológicos?
Solo el 6,2% de los acres de viñedos del mundo en 2019 fueron certificados como orgánicos, según la Organización Internacional de la Vid y el Vino, u OIV. Eso parece insignificante, pero el total aumentó un 13 % anual desde 2005, principalmente porque las certificaciones orgánicas son relativamente nuevas. Así que el movimiento está ganando.
Es posible que muchos productores no busquen la certificación debido a los gastos y el papeleo. También pueden querer mantener disponibles métodos no orgánicos para salvar sus cosechas en una cosecha difícil. Ciertas regiones, como el este de los Estados Unidos, enfrentan presiones de enfermedades relacionadas con el clima que hacen que la certificación sea extremadamente difícil. Eso no significa que no estén cultivando pensando en el planeta.
Sin embargo, la certificación ofrece responsabilidad.
“Es fantástico que muchos productores (y granjeros) sigan prácticas orgánicas o biodinámicas sin ningún objetivo de obtener la certificación”, escribió Jason Haas, gerente general de Tablas Creek Vineyard en Paso Robles, California, hace unos años cuando la bodega obtuvo Demeter Certificación. “Cuantas más personas cultiven de una manera respetuosa con el medio ambiente, mejor. Pero al mismo tiempo, la certificación brinda una validación externa de que sus prácticas no son palabrería y se aplican de manera consistente y rigurosa”.
– Entonces, ¿qué pueden hacer los consumidores?
Tenga cuidado con las afirmaciones de lavado verde de vinos “limpios” o “mejores para usted”, especialmente si hacen declaraciones de propiedades saludables. Las afirmaciones de agricultura responsable pueden no tener sentido si no están respaldadas por una certificación de terceros. Podemos investigar las prácticas de nuestras bodegas favoritas, o podemos confiar en su palabra. O podemos decidir que no nos importe. De cualquier manera, nuestras elecciones tendrán impactos.
