Dúo improbable: los demócratas de Pensilvania buscan un frente unido

Sin embargo, su destino -y el del Partido Demócrata- está entrelazado en un par de elecciones en Pensilvania que estarán entre las más vigiladas en Estados Unidos.

Fetterman ofrece a los demócratas su camino más claro para conseguir un escaño en el Senado de EE.UU., lo que podría ayudar mucho a que el partido mantenga el control de la cámara.

Shapiro, por su parte, plantea cuestiones existenciales aún mayores, ya que se enfrenta a un rival republicano para gobernador que ha abrazado las conspiraciones sobre las últimas elecciones presidenciales y que tendría una influencia significativa en la gestión de las próximas en el principal estado en disputa.

“Lo que está en juego nunca ha sido más alto, el contraste nunca ha sido más claro”, dijo Shapiro a los miembros del comité estatal del Partido Demócrata en su reunión del sábado en Gettysburg. “Esta mancomunidad tiene el poder de decidir si tenemos el senador número 51. Esta mancomunidad tiene el poder de decidir si el gran experimento que comenzó en la ciudad de Filadelfia hace 245 años continúa.”

Con lo que está en juego, Fetterman y Shapiro están trabajando en un frente unido de cara a las elecciones de otoño.

Están participando en una campaña coordinada financiada y dirigida por organizaciones nacionales y estatales del partido, incluyendo el Comité Nacional Demócrata, la Asociación de Gobernadores Demócratas y el Comité de Campaña Senatorial Demócrata.

Juntos, estos grupos podrían enviar más dinero a Pensilvania que a cualquier otro lugar para registrar y persuadir a los votantes como parte de lo que el partido estatal llama “la mayor y más temprana campaña coordinada de mitad de período en la historia de Pensilvania.”

Esta ayuda de las organizaciones nacionales puede ser muy necesaria en un gran estado indeciso.

Después de respaldar a Donald Trump en la campaña presidencial de 2016, Pensilvania se inclinó por Joe Biden en 2020, pero solo por un punto porcentual. Y los demócratas que se preparan para la campaña de 2022 ya se enfrentan a grandes desafíos.

Fetterman sufrió un derrame cerebral pocos días antes de ganar la nominación de su partido para la carrera al Senado el mes pasado y aún no ha vuelto a la campaña, ni ha dado muchas indicaciones de cuándo lo hará. Y ambos candidatos se presentarán en un entorno difícil para los demócratas, lastrado por la impopularidad de Biden y el aumento de los precios de los productos cotidianos, los alimentos y la gasolina.

Los ayudantes de ambas campañas dicen que la coordinación ya ha comenzado.

Las campañas de Fetterman y Shapiro dicen que han estado en contacto a menudo, y Shapiro dijo que se ha enviado mensajes de texto con Fetterman desde el ataque de éste.

Los ayudantes de la campaña dicen que esperan que los hombres aparezcan juntos en eventos más grandes, como mítines, inauguraciones de oficinas de campaña regionales o eventos del partido para recaudar dinero, ayudar a aumentar la participación o destacar a los candidatos de la lista.

A principios de este mes, la esposa de Fetterman, Giselle, le sustituyó en un acto con Shapiro en el que hablaron en la inauguración de una oficina de campaña coordinada en Pittsburgh.

“Estoy deseando que John venga aquí, y sé que él también está deseando salir”, dijo Shapiro el viernes. La campaña de Fetterman dijo en un comunicado que “esperamos” hacer campaña con Shapiro y ayudar a otros demócratas en la boleta electoral de otoño.

Por ahora, la salud de Fetterman se cierne sobre la campaña en medio de preguntas sobre si ha sido honesto acerca de la gravedad de su condición.

Los neurólogos y el cardiólogo de Fetterman no han respondido a las preguntas de los periodistas, y la campaña tardó tres semanas en revelar que también padecía una grave enfermedad cardíaca.

La coordinación de la campaña republicana se lleva a cabo a través del Comité Nacional Republicano, pero los principales candidatos del partido -el célebre cardiocirujano convertido en candidato al Senado Mehmet Oz y el candidato a gobernador Doug Mastriano- no se han comprometido en firme a hacer campaña juntos.

En un comunicado, la campaña de Oz dijo que “apoya la candidatura republicana en Pensilvania porque cree que tenemos que enviar un mensaje a Joe Biden sobre la inflación, los precios de la gasolina y el problema de la delincuencia fuera de control” y “espera ver a (Mastriano) en el camino este verano.”

Las campañas no han dicho si Oz y Mastrianose han reunido, aparte de intercambiar mensajes de texto después de sus respectivas victorias en las primarias. La campaña de Mastriano no respondió a las preguntas.

Mastriano es visto con recelo por los líderes del partido y los estrategas de la campaña. Ha difundido las mentiras de Trump sobre el fraude electoral generalizado en las elecciones presidenciales de 2020 y fue uno de los principales defensores en Pensilvania de la campaña de Trump para anular el resultado. También estaba en la multitud fuera del Capitolio de los Estados Unidos durante el ataque del 6 de enero de 2021 por parte de los partidarios de Trump, después de asistir a la manifestación “Stop the Steal” en las cercanías.

Si hacen campaña juntos, puede ser incómodo: Mastriano, senador estatal, apoyó a un rival de Oz en las primarias y criticó a Oz en la campaña, sugiriendo en un momento dado que Oz es en realidad un liberal y un “carpetbagger”, un guiño a Oz que se mudó de su hogar de toda la vida en Nueva Jersey para presentarse en Pensilvania.

Además, antes de que Mastriano fuera elegido para el Senado estatal en 2019, publicó repetidamente material islamófobo en Facebook. Oz es musulmán.

En un comunicado, el RNC dijo que ha estado “en el terreno” en Pensilvania desde 2016, entrenando y movilizando activistas, registrando votantes, abriendo oficinas y trabajando con el partido estatal y sus candidatos.

Por ahora, los republicanos están tratando de pintar a Fetterman y Shapiro como extremos, pero también se concentraron en el derrame cerebral de Fetterman en un anuncio digital, sugiriendo que no ha sido honesto sobre los efectos del mismo.

“¿Ha dicho John Fetterman la verdad sobre su salud?”, dice un narrador en el anuncio digital del Comité Senatorial Republicano Nacional.

Los demócratas insisten en que no les preocupa que Fetterman se recupere de la apoplejía, y Colleen Guiney, la presidenta del partido en el condado de Delaware, dijo que sólo se hablará de ello como una distracción de los asuntos importantes, como los intentos republicanos de destruir la democracia del condado y hacer que el Senado sea disfuncional mediante el filibusterismo.

Fetterman ha evitado las entrevistas con los medios de comunicación mientras los líderes del partido -incluyendo a Biden- tratan de asegurar a los demócratas de base que Fetterman está bien y podrá reanudar la campaña pronto.

“Sé que no puede esperar a volver a la pista”, dijo Biden durante sus declaraciones en la convención de la AFL-CIO de la semana pasada en Filadelfia. “Tiene buen aspecto”.

Fetterman y su esposa pronunciaron un discurso en vídeo de 90 segundos que se reprodujo el sábado en la reunión del comité del partido estatal en Gettysburg. En él, Fetterman destacó la candidatura Shapiro-Fetterman para enfrentarse a “la candidatura extrema, extraña y peligrosa de Oz-Mastriano”.

“Estoy muy orgulloso de ser una parte de la papeleta aquí”, dijo Fetterman. “Y este año tenemos a Josh Shapiro para ser nuestro próximo gobernador. Y déjenme decirles que volveremos muy pronto, para volver a estar al 100% en cada uno de nuestros 67 condados, porque Josh y yo siempre hemos estado comprometidos con una campaña completa en cada uno de los 67 condados.”

Shapiro y Fetterman tienen una relación política que se remonta al menos a 2016, cuando Fetterman organizó una recaudación de fondos para Shapiro en su casa de Braddock.

Aun así, Shapiro y Fetterman han tenido a veces una relación tensa por las posturas encontradas en la junta de indultos del estado – y un informe días antes de las elecciones primarias de The Philadelphia Inquirer lo subrayó.

Citando a personas no identificadas como fuente, el Inquirer informó de que Fetterman había amenazado hace un par de años con presentarse a gobernador contra Shapiro, a menos que éste votara a favor de ciertos solicitantes ante la junta de indultos.

Shapiro lo hizo, pero ha negado que la política impulsara sus votos o que alguna vez se produjera una conversación de este tipo con Fetterman, y un portavoz de la oficina del fiscal general calificó la afirmación de “nada menos que indignante”. Fetterman ha guardado silencio al respecto.

Los demócratas dicen que no es un punto de discusión entre los activistas, y que están más bien centrados en lo que está en juego en las elecciones del 8 de noviembre.

En esas elecciones se trata de elegir entre candidatos “que trabajan por un gobierno eficaz que sirva a todas nuestras comunidades”, dijo Guiney, y candidatos alineados con “personas que están dispuestas a sacrificar el tejido fundamental de nuestra democracia por su beneficio personal.”

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