¿Dónde están las pruebas de COVID-19 que prometió Biden?
WASHINGTON (AP) – El presidente Joe Biden anunció el mes pasado que el gobierno federal comprará 500 millones de kits de pruebas rápidas COVID-19 y los distribuirá gratuitamente a las personas para que los usen en casa. Sin embargo, a pesar de la gran demanda de pruebas por parte del público, todavía pasarán varias semanas antes de que estos kits estén disponibles para ser enviados, dijeron funcionarios de la Casa Blanca.
Todavía no. Esta semana se cerró el período inicial de licitación para que los fabricantes de las pruebas solicitaran a los departamentos de Defensa y de Salud y Servicios Humanos contratos para realizar las pruebas. El primer contrato, por valor de 51,6 millones de dólares, se adjudicó el jueves y el viernes se asignó un segundo por 13,3 millones de pruebas. En las próximas semanas se firmarán otros contratos, según las autoridades. Los 500 millones de kits no llegarán al mismo tiempo. Se entregarán en lotes a lo largo de meses.
¿CUÁNDO SE ENTREGARÁN LOS KITS DE PRUEBAS?
Se espera que el gobierno federal reciba el primer lote de pruebas “a lo largo de la próxima semana o así”, según el coordinador de COVID-19 de la Casa Blanca, Jeff Zients. Los estadounidenses empezarán a recibirlos “en las próximas semanas”, añadió.
MI FARMACIA NO TIENE PRUEBAS. ¿CÓMO PUEDO CONSEGUIR UN KIT GRATUITO DEL GOBIERNO?
Irás a un nuevo sitio web del gobierno para solicitar un kit, pero el sitio no estará en funcionamiento hasta después de que el primer lote de kits de prueba haya sido entregado al gobierno. “Obviamente, no vamos a poner el sitio web hasta que haya pruebas disponibles”, dijo el mes pasado la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki.
El Servicio Postal se encargará de la realización y el envío de las pruebas a las puertas de los estadounidenses, dijeron los funcionarios.
¿QUÉ PRUEBA CASERA RECIBIRÉ?
No está claro. Pero Psaki señaló que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha aprobado varias marcas diferentes de pruebas caseras rápidas que están actualmente en el mercado. Aunque están empaquetadas de forma diferente y pueden utilizar procedimientos ligeramente diferentes, dijeron los funcionarios, sus mecanismos de detección y eficacia son generalmente los mismos.
¿ESTARÉ LIMITADO A UNA PRUEBA O PUEDO SOLICITAR VARIAS?
Por determinar. Los funcionarios también están trabajando en las políticas sobre la frecuencia con la que las personas pueden solicitar una prueba gratuita. Se espera que esto venga acompañado de un nuevo enfoque en la educación de los estadounidenses sobre las mejores prácticas para cuando deben tomar una prueba.
¿POR QUÉ BIDEN ESTÁ COMPRANDO ESTOS KITS DE PRUEBA?
Representa un reconocimiento por parte del presidente de que la administración necesita hacer más para aumentar el acceso a las pruebas de COVID-19, que es una herramienta importante para ayudar a frenar la propagación del coronavirus.
En los casos en los que las personas infectadas muestran síntomas o no, las pruebas son la única forma de averiguar si tienen el virus para evitar que salgan y puedan propagar la enfermedad.
La demanda de kits de pruebas se disparó a medida que se acercaban las vacaciones y la gente estaba ansiosa por hacerse la prueba a sí misma y a sus familias antes de viajar y cuando la variante omicron, fácilmente transmisible, se extendió rápidamente en sólo unas semanas para convertirse en la cepa dominante en los Estados Unidos.
La promesa de Biden de 500 millones de kits de pruebas se suma a la promesa anterior de la administración de enviar 50 millones de pruebas rápidas a los centros de salud comunitarios de todo el país.
¿CUÁNTO COSTARÁ EL PROGRAMA?
La compra se pagará con dinero del proyecto de ley de alivio del coronavirus de 1,9 billones de dólares que Biden firmó como ley en marzo, dijo la Casa Blanca. El coste exacto se conocerá pronto.
¿HAY OTRA FORMA DE CONSEGUIR UN KIT DE PRUEBAS GRATIS?
A partir del 15 de enero, las aseguradoras privadas estarán obligadas a cubrir el coste de las pruebas caseras, del mismo modo que cubren el coste de las pruebas de laboratorio de PCR. Las personas tendrán la opción de comprar las pruebas en una tienda o en línea, y luego solicitar el reembolso a su proveedor de seguros de salud. Las personas con seguro médico público a través de Medicare o Medicaid, o sin seguro, serán dirigidas al próximo sitio web para pedir las pruebas o a los centros de salud comunitarios de su zona que ofrecen pruebas gratuitas.
¿EL PROGRAMA GUBERNAMENTAL HARÁ MÁS DIFÍCIL QUE ENCUENTRE UNA PRUEBA EN LA FARMACIA?
Los funcionarios de la Casa Blanca dicen que las pruebas del gobierno provienen de una nueva capacidad de fabricación y no deberían interferir con los suministros existentes en los que confían las farmacias, las clínicas de salud y los gobiernos estatales.
“Estas son pruebas adicionales”, dijo Zients, que fueron posibles gracias a que la FDA ha autorizado muchas nuevas en los últimos meses. “Por lo tanto, hay mucha más capacidad para las pruebas rápidas”.
