Djokovic abandona Australia pero el debate continúa en la saga de las vacunas

No hubo consenso sobre si el número 1 masculino había intentado jugar con el sistema al buscar una exención a las estrictas normas de vacunación de Australia o si tenía derecho a defender su título en el Abierto. Al final, el ministro de inmigración del país revocó su visado por motivos de interés público, y Djokovic fue deportado el domingo.

Taylor dijo que sabe que Djokovic ha favorecido enfoques poco convencionales toda su vida, pero quería ver a la estrella del tenis mostrar su liderazgo en el polarizante debate sobre la vacuna COVID-19.

“Me encanta verle dar la batalla”, dijo Taylor, que vive en Phoenix y ha seguido de cerca la saga. “Le he visto arrebatar la victoria de la boca de la derrota. …. Así que le encanta el juego, pero este asunto no era algo para ponerse a hablar. Eligió la pelea equivocada y perdió”.

Djokovic recibió una exención a las normas de vacunación para jugar en el Abierto de Australia, basándose en una infección previa por coronavirus. Pero a su llegada, los funcionarios de la frontera dijeron que la exención no era válida y procedieron a deportarlo, lo que desencadenó una batalla legal de 10 días y un drama político continuo.

Djokovic cuenta con el apoyo abrumador de su país de origen, Serbia, cuyo presidente dijo que Australia se avergonzaba de sí misma e instó a su compatriota a regresar donde sería bien recibido.

El tenista también ha sido considerado un héroe por algunos miembros del movimiento antivacunas. Un manifestante levantó un cartel en apoyo de la estrella del tenis en una manifestación en los Países Bajos el domingo.

Otros se apresuraron a criticar. Uno de los mejores tenistas italianos, Adriano Panatta, calificó la expulsión de Djokovic de Australia como “el epílogo más natural de este asunto”.

“No veo cómo Australia pudo concederle el visado. Cometió grandes errores, creó un caso internacional cuando podría haber prescindido de eso”, dijo Panatta a la agencia de noticias italiana LaPresse.

La tenista francesa Alize Cornet, por su parte, expresó su simpatía aunque se reservó el juicio.

“Sé muy poco para juzgar la situación”, publicó en Twitter. “Lo que sé es que Novak siempre es el primero en dar la cara por los jugadores. Pero ninguno dio la cara por él. Sed fuertes”.

El jugador británico Andy Murray dijo que esperaba que una situación así no se repitiera en el próximo torneo.

A estas alturas, Djokovic aún podría jugar en el próximo torneo del Grand Slam, el Abierto de Francia en mayo-junio, si las reglas sobre el virus no cambian antes. La ministra de Deportes, Roxana Maracineanu, confirmó a principios de este mes que Djokovic podría acogerse a una “burbuja sanitaria” que permite a los jugadores no vacunados entrenar y jugar.

Lo mismo podría ocurrir en Wimbledon. Inglaterra ha permitido exenciones de varias regulaciones sobre el coronavirus para los atletas visitantes, si permanecen en su alojamiento cuando no compiten o entrenan. La Asociación de Tenis de Estados Unidos, que dirige el Abierto de Estados Unidos, ha dicho que seguirá las normas que establezcan los gobiernos federal, estatal y local en lo que respecta a la situación de la vacunación.

Una aparición de Djokovic en esos torneos ciertamente atraería a quienes quieren ver a grandes jugadores en acción, dijo Dillon McNamara, que dirige una academia de tenis en Las Vegas.

“No soy un fanático de Novak Djokovic en absoluto… pero realmente me hubiera gustado verlo jugar”, dijo, argumentando que el Abierto de Australia podría haber puesto medidas para mantener el torneo seguro más allá de prohibir a los no vacunados.

Tal vez haya una sola cosa en la que todos estén de acuerdo. Como dijo Murray: “La situación no ha sido buena para nadie”.

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Los escritores de Associated Press Joseph Wilson en Barcelona, España; Howard Fendrich en Washington; Dusan Stojanovic en Belgrado, Serbia; Rob Harris y Sylvia Hui en Londres; Jerome Pugmire en París; y Frances D’Emilio en Roma contribuyeron a este artículo.