Delirium tenía el peor baño de bar de buceo en SF, pero la pandemia lo solucionó

Sonriendo, Basso responde: “Suena bien”.

La razón por la que estoy en este bar cerrado a las 9:30 am la mañana de mi cumpleaños es porque algo trascendental le sucedió a Delirium: ¡Rehicieron el baño!

Durante años, el baño en Delirium fue el tipo de infierno húmedo y fétido que solo los inmunólogos y los clientes de los bares de buceo apreciarán por completo. Graffiti potencialmente malhablado cubría casi una pulgada de la pared, hubo muchas noches (incluida la que tomé el basurero más innoble de toda mi vida) donde faltaba la puerta del inodoro y toda la cámara olía a drenaje. las tuberías estaban, en el mejor de los casos, en licencia. Si alguna vez tocó una sola superficie en ese baño, es probable que en realidad no necesite una vacuna COVID; el sistema inmunológico de su cuerpo ya era superheroico.

Sin embargo, lo que pasa con ese baño es que su repugnancia solo lo hizo más glorioso. Mis amigos y sus amigos y sus otros amigos y los amigos-enemigos de esa gente y casi todos los que conocíamos eran hipsters de veintitantos años que de alguna manera pensaban que cuanto más lúgubre era un lugar, mejor. Y no estábamos exactamente equivocados. Frecuentamos bares de buceo por toda la Misión, en realidad por toda la ciudad, pero ninguno de ellos se sentía tan divertido como Delirium y, como tal, ninguno de ellos tenía tanta vivacidad y tumulto tampoco. El letrero de neón que dice “Servicio para los enfermos” puede dar fe de ello.

Sí, querido lector, estaba tan asombrado como tú ahora cuando, una noche de 2020, pasé y vi el lavado de cara. De hecho, me asombré tanto que tuiteé, publiqué en Facebook e Instagram sobre ello varias veces. Como puede ver, por las respuestas a este tweet, el mundo estaba tan conmocionado como tú y yo.

Dada la naturaleza histórica de esta revelación, fue justo que me registré con el bar para saber qué otras cosas me había perdido, especialmente considerando que este año es el vigésimo aniversario de Delirium.

Angelo Basso, de poco más de 30 años, es un chico agradable y algo tímido que nació y se crió en Noe Valley. No solo es un san franciscano de tercera generación, es un barman de tercera generación. Su familia ha sido propietaria de bares en San Francisco desde que su abuelo Dado abrió House of Chips en 18th Avenue y Geary en 1948. Desde entonces, el clan Basso, incluido el padre de Angelo, Wayne y su hermano mayor, Tommy, han sido dueños de casi una docena de bares en toda la ciudad. . Hasta hace poco, eso incluía Noe’s Cantina en Church y 24th Street y Lister Bar (anteriormente Park 77) en Parkmerced. Pero dados los caprichos de cambiar San Francisco y luego la pandemia, Delirium es el único caballo actualmente en su establo.

Una noche en Delirium (Fotos de Kevin Kelleher / Especial para SFGATE)

Mientras Angelo ha estado dirigiendo Delirium durante los últimos cinco años, el lugar fue abierto por Wayne y Tommy en 2002. Anteriormente había sido un bar aún más divino llamado Albion, que sé porque en la pared tienen un premio 2003 de SF. Bay Guardian por el “Mejor cambio de imagen sin arruinar un buen lugar”. Angelo solo estaba en la escuela secundaria entonces, pero su familia lo trajo al negocio tan pronto como pudo. “Empecé a aprender las cosas a los 16”, me dice Angelo. “Mi papá me llevaba a ayudarlo a cerrar para ver lo que hacía”.

A los 21, comenzó a hacer barbacoas en Delirium y poco después conoció a su esposa mientras trabajaba. “Ella estaba sentada aquí”, señala Angelo hacia el taburete junto a nosotros. “Yo estaba trabajando y ella estaba tomando una copa”. Han estado juntos por más de 10 años y tienen una hija, agregando una cuarta generación de san franciscanos al linaje Basso.

Pero aparentemente conocer bellezas en Delirium no es lo que solía ser. Como casi todos los bares de California, la pandemia realmente ha arruinado el negocio. Si bien personalmente no he pasado mucho tiempo en Delirium en los últimos años, aparentemente todavía era un lugar de recogida hasta que COVID llevó la normalidad al infierno. Todavía tenían baile en la trastienda siete noches a la semana, y eso, combinado con precios ridículamente bajos ($ 2 Tecates, un trago y una cerveza por $ 7) mantuvo a Delirium en movimiento.

Afortunadamente, los Basso compraron el edificio que alberga a Delirium hace unos tres años, por lo que no tuvieron que preocuparse tanto por la quiebra, pero como Basso me dijo: “Estamos sobreviviendo, no lo estamos haciendo mal. Ya no estamos prosperando. Pero no nos estamos hundiendo “. A medida que surge la variante omicron, desafortunadamente eso es todo lo que uno puede pedir.

Si bien el baile actualmente solo ocurre los fines de semana y el bar rara vez está lleno de codo con el culo en estos días, hay cosas en proceso para devolver a Delirium su (no del todo) resplandeciente esplendor. El barman de toda la vida Sheau-Wha Mau ha asumido el papel de coordinador de eventos, planificando nuevas noches de actividades como karaoke y contratando DJs que ayudarán a que la gente vuelva a entrar. La buena noticia es que el bar sigue abierto los siete días de la semana, incluso en Días festivos.

“Solo estoy tratando de mantener viva la vieja idea de la barra de buceo”, me dice Basso. “Todos los demás están cambiando. Creo que todos los habitantes de la nueva era de San Francisco quieren cócteles de alta gama o quedarse en casa y Netflix y relajarse y beber su licor. Muchos lugares tienen que actualizarse para que entren, pero quiero mantener un ambiente antiguo “.

Para aquellos que pasaron sus gloriosos días de ensalada bebiendo, bailando y besándose bajo las tenues luces de Delirium, es refrescante saber que, a diferencia del resto de San Francisco, no ha cambiado mucho en Delirium … ¡aparte de arreglar su baño, por supuesto! ¡Incluso pusieron un nuevo drenaje!

“Mucha gente dijo que estaba asombrada por el nuevo baño”, Basso sacude la cabeza con ironía. “Estaba tratando de mantenerlo pintado y limpio, [since] Pensé que la gente lo dejaría en paz. Pensé que si lo mantenías bien, nadie lo tocaría, pero no es cierto “.

Justo antes de salir de Delirium, eché un vistazo al baño para ver si todavía tenía ese nuevo brillo asombroso que había visto en 2020. Por supuesto, el graffiti ya estaba retrocediendo constantemente, pero al menos el lugar olía mejor.

¡Puedes ayudar a que Delirium siga delirando! Pasa y toma unas copas. Quién sabe, tal vez conozcas al próximo amor de tu vida, o al menos al amor de tu noche.

Stuart Schuffman es el editor en jefe de BrokeAssStuart.com.