Datos comerciales: Las exportaciones de teca de Myanmar ayudan a financiar el régimen militar
BANGKOK (AP) – Las empresas estadounidenses siguen importando teca de Myanmar a pesar de las sanciones impuestas después de que los militares tomaran el poder el año pasado, según un informe basado en los datos comerciales del martes.
La teca es una de las maderas duras más valiosas, utilizada en yates, suelos de viviendas, puertas, marcos de ventanas y muebles. Myanmar es el mayor productor de esta madera, aunque sus bosques naturales están disminuyendo.
Los importadores estadounidenses seguían recibiendo envíos de teca del país del sudeste asiático hasta diciembre, a pesar de las sanciones impuestas en abril, según datos de la base de datos de comercio mundial Panjiva. En Europa se han registrado tendencias similares.
El grupo de derechos humanos Justice for Myanmar recopiló los datos. Insta a Estados Unidos y a otros gobiernos a tomar medidas enérgicas contra el comercio de teca, en consonancia con las sanciones impuestas a los dirigentes militares del país.
Esas sanciones del Tesoro de Estados Unidos, anunciadas el 21 de abril de 2021, prohíben las transacciones con Myanmar Timber Enterprise, una empresa estatal dependiente del Ministerio de Recursos Naturales y Conservación del Medio Ambiente del país. Esta empresa es la única que supervisa las exportaciones de madera y vende a empresas privadas a través de subastas.
Las sanciones prohíben todas las transacciones con la empresa o las personas relacionadas con ella por parte de personas y empresas estadounidenses. También impuso sanciones al ministro de Recursos Naturales y Conservación del Medio Ambiente, nombrado por los militares.
La Unión Europea impuso sanciones similares en junio. También prohíbe los tratos con la empresa conjunta de productos forestales de Myanmar.
Sin embargo, las ventas y los envíos de teca y otras maderas duras valiosas a Estados Unidos han continuado. La madera llegó en 82 envíos diferentes entre el 1 de febrero y el 30 de noviembre de 2021, principalmente tablas de teca y otros artículos de madera utilizados en la construcción naval, cubiertas exteriores, construcción y muebles.
Al comprar a través de intermediarios, los importadores están eludiendo las sanciones, sostiene el informe.
“Teniendo en cuenta que las sanciones pretenden bloquear el comercio con MTE, y que la madera exportada desde Myanmar es subastada originalmente por MTE”, los militares siguen recibiendo fondos del comercio “independientemente de quién exporte oficialmente la madera”, dice el informe.
Instó al gobierno de Estados Unidos a hacer cumplir las sanciones y a investigar las posibles infracciones de las restricciones.
No está claro dónde acaba exactamente la teca, ya que la importan los proveedores de madera para la construcción y otros fabricantes. Pero la teca se utiliza a menudo para los muebles de patio, las cubiertas y los yates por su flexibilidad y durabilidad.
El ejército de Myanmar, dirigido por el general en jefe Min Aung Hlaing, depuso el 1 de febrero de 2021 al gobierno elegido de la Liga Nacional para la Democracia de Aung San Suu Kyi. Suu Kyi fue detenida y acusada de una docena de delitos. El lunes, la ganadora del Premio Nobel de la Paz, de 76 años, fue condenada a cuatro años más de prisión, que se suman a la pena de dos años que debía cumplir por casos anteriores.
La toma del poder por parte de los militares ha provocado manifestaciones no violentas en todo el país, que las fuerzas de seguridad han reprimido con fuerza letal, matando a más de 1.400 civiles, según una lista detallada recopilada por la Asociación de Ayuda a los Presos Políticos.
Las protestas pacíficas han continuado, pero la resistencia armada a la represión ha ido aumentando, hasta el punto de que los expertos de la ONU han advertido que el país podría caer en una guerra civil.
La madera es una de las industrias más valiosas de Myanmar, rica en recursos, que aporta millones de dólares al año en impuestos e ingresos por exportación. Una subasta celebrada en junio de unas 10.300 toneladas de madera cosechada ilegalmente que fue confiscada por el gobierno de Suu Kyi supuso unos ingresos de 5 millones de dólares, según la prensa local.
Los militares de Myanmar vendieron esa madera de una reserva de unas 200.000 toneladas de madera ilegal, según los informes.
Myanmar comenzó a permitir que las empresas privadas establecieran plantaciones de teca y otras maderas en 2006, poniendo fin a un monopolio estatal sobre la industria. En 2014, el gobierno prohibió las exportaciones de toda la madera en bruto, levantando la prohibición para la madera de las plantaciones estatales y privadas, pero manteniéndola para la madera de los bosques naturales.
Las exportaciones de teca están sujetas a un proceso de aprobación especial.
Sin embargo, una parte considerable de la teca que se envía fuera del país se introduce de contrabando a través de las fronteras terrestres. Los datos de Panjiva sólo incluyen la teca enviada directamente desde Myanmar, no otras exportaciones a través de destinos intermedios como Europa del Este, Taiwán y Tailandia.
Las sanciones relacionadas con el golpe se superponen a otras restricciones a las importaciones de teca destinadas a proteger los menguantes bosques tropicales, dado que la teca y algunas otras especies están en peligro de extinción en elsalvaje.
La Unión Europea tiene requisitos estrictos para documentar el origen de cada tronco o tabla de madera. Los proveedores de Myanmar a menudo no han proporcionado esa prueba clara de que la madera que se exporta ha sido talada legalmente, según han demostrado los grupos ecologistas y los informes de la UE.
