Crece la preocupación a medida que se acerca la fecha límite para las artes de pesca respetuosas con las ballenas
BANGOR, Maine (AP) – Los pescadores de langostas tendrán que empezar a utilizar cuerdas debilitadas o insertos especiales para debilitar las existentes a partir de mayo en algunas aguas para ayudar a proteger a las ballenas francas del Atlántico Norte, que están en peligro crítico.
Pero la cuerda y los eslabones aún no están disponibles, causando consternación entre los pescadores de langostas que buscan cumplir con las reglas.
El Departamento de Recursos Marinos de Maine ha recibido numerosas quejas de que no hay un suministro suficiente de cuerdas aprobadas o de eslabones de plástico, dijo un portavoz al Bangor Daily News.
El departamento tiene previsto notificar el problema a los reguladores federales para que sean conscientes de los posibles problemas de cumplimiento.
La cuerda y los eslabones debilitados tienen como objetivo ayudar a los mamíferos marinos a separarse si se enredan en la cuerda. Dos empresas de cuerdas debilitadas han sido aprobadas, pero aún no están disponibles, informó el periódico.
Los pescadores de langostas, como Jeff Putnam, de Chebeague Island, y David Tarr, de Brooklin, quieren que la NOAA amplíe el plazo de la nueva normativa, que también incluye la adición de más trampas a las redes de arrastre en determinadas zonas, junto con nuevos requisitos de marcado de artes. La gobernadora Janet Mills hizo una petición similar en septiembre, que está siendo estudiada por la NOAA.
“Cumpliré si puedo”, dijo Tarr. “El problema es el calendario. No tendré físicamente tiempo para aplicar todos estos cambios”.
Las ballenas francas del Atlántico Norte cuentan actualmente con menos de 340 ejemplares y su número ha descendido precipitadamente en los últimos años debido a la elevada mortalidad y la escasa reproducción.
Los científicos afirman que las ballenas son vulnerables a las colisiones con los barcos y a los enredos en las artes de pesca cuando nadan en alta mar.
