Contrapunto: ‘El Ultimátum’ es una gran idea para las parejas

Tengo que ser honesto, normalmente no soy un fan de los programas de telerrealidad de Netflix. Mis veranos de primaria y secundaria estaban llenos de atracones de Flavor of Love, Jersey Shore, y The Real World, series de principios de milenio sobre citas, relaciones y amigos y enemigos (muy borrachos) que eran flamantes espectáculos de fuegos artificiales de la basura pero también fascinantes cápsulas del tiempo culturales. Así que series como Citas por ahí y Veinteañeros: Austin dejan algo que desear. Para ser franco, son aburridos.

Incluso los programas de citas para casarse como El amor es ciego no lo hacen para mí. No pude soportar 10 episodios en los que dos personas se arrullan a través de una pared de cristal opaca.

Luego vi The Ultimatum: Marry or Move On. En contraposición a la pizarra de reality shows cuyas premisas se basan en esquemas locos diseñados para encontrar a alguien con quien salir o casarse, El Ultimátum está diseñado para poner a prueba la relación en la que ya estás. Es como un rumspringa de relaciones.

El Ultimátum, que acaba de terminar su bulliciosa primera temporada en Netflix, reunió a seis parejas, todas ellas de veintitantos años. De media, cada pareja lleva unos dos años juntos. Y en cada pareja, hay una persona que ha dado a la otra un “ultimátum”: cásate conmigo (o rompemos), múdate conmigo (o rompemos), o ten hijos conmigo (o rompemos).

El giro malvado aquí es que el programa exigía que las parejas se tomaran un descanso temporal. Obligaba a cada una de ellas a emparejarse con otra persona del programa y a vivir con ella durante tres semanas, antes de volver a juntarse con su pareja original durante otras tres semanas. Tras ese reencuentro, las parejas tenían que decidir: Casarse o seguir adelante (¿entiendes?).

Cuando se anunció por primera vez el concepto de este programa, la gente no podía entender lo maniático que parecía todo. Si tienes que rogarle a tu pareja que se case, entonces probablemente no deberías casarte con ella, ¿no? Y si tu pareja está entreteniendo la idea de estar con otra persona, entonces tu relación seguramente ya está terminada.

Veo tus puntos, Reactores de Twitter, los comentaristas de TikTok y el público en general. Pero escuchadme. El Ultimátum es realmente una buena idea.

Este programa es el equivalente a revisar el teléfono de tu hombre para ver si te engaña. (Lo que de hecho hace uno de los participantes ante la cámara). Sabes que lo que estás haciendo no está bien y sabes que vas a salir herido, pero es información que necesitas saber. Sí, podemos señalar con el dedo desde la comodidad de nuestras casas, gritando a nuestros televisores que esas personas no deben estar juntas (me alegro de que Jake y April hayan escuchado mis gritos), pero cuanto más tiempo se está en una relación, más se empieza a sentir como un hábito. Y se necesita un poco de esfuerzo para romper un hábito.

Incluso si no estás de acuerdo con los detalles de El Ultimátum proyecto, la mayoría de los participantes afirmaron que salieron de la experiencia aprendiendo cosas sobre sí mismos.

(Advertencia: Hay spoilers por delante).

Por ejemplo, Zay y Shanique. En el episodio 4, Zay estalla contra Shanique porque cree que le está poniendo caras mientras intenta explicarle sus sentimientos hacia su novia, Rae. Shanique le pone límites duros sobre la forma en que le está hablando, y después de tomarse un respiro, él vuelve a su apartamento compartido y se disculpa con ella.

Más tarde, vemos a Shanique discutiendo con su novio, Randall, y dándole largas. No le escucha, habla por encima de él y se cierra en banda. Si se aíslan las imágenes de Shanique y Randall, se podría llegar a la conclusión de que Shanique es una novia de mierda, que su inmadurez con Randall es indicativa de quién es como persona. Pero en cambio, porque la vimos con Zay, sabemos que Shanique es capaz de hablar con un compañero con madurez. Saber esto es crucial para poder romper el ciclo de falta de comunicación con su pareja original. Esto es algo que quizá no hubiera podido descubrir sin su novio temporal de tres semanas.

El Ultimátum no es sólo un entretenimiento para que los demás lo veamos y discutamos con nuestros amigos. Para los participantes, actuó como catalizador para realizar cambios fundamentales en una relación que estaba atascada en un ciclo de conflictos poco saludables.

Y aunque muchos deos espectadores consideran que dos años es una cantidad de tiempo muy corta para forzar una decisión en torno al matrimonio (y lo es), también puede ser el punto en una relación en el que la gente empieza a considerar los costes hundidos. Puede que teman volver a empezar, y por eso siguen en una relación que no les sirve. Puede hacer falta algo salvaje (por ejemplo, un reality show presentado por Nick y Vanessa Lachey) para tomar una decisión.

Incluso parejas como April y Jake, y Rae y Zay, se beneficiaron de la olla a presión que fue El Ultimátum. Definitivamente, estas personas no estaban destinadas a estar juntas, y como dice Vanessa Lachey en el reencuentro de la serie, es mejor que lo descubran ahora que dentro de unos años, cuando estén casados y tengan hijos. La naturaleza de la serie era que se veían obligados a enfrentarse a cuestiones que habían barrido bajo la alfombra.

Sin embargo, aunque creo que el reparto de la primera temporada de El Ultimátum fue fenomenal desde el punto de vista del entretenimiento, hay mucho que decir sobre la desordenada relación y dinámica social que creó el programa. Yo, por ejemplo, me encogía cada vez que Madilyn decía a la cámara lo “sexy” que era Randall. Y hubo algunas dinámicas raciales incómodas en ese triángulo amoroso, en parte debido al extraño énfasis de Madilyn en la sensualidad de Randall y en parte debido a los comentarios de Randall sobre que Shanique era demasiado obstinada en comparación con Madilyn. La decisión de Lauren de no tener hijos era constantemente cuestionada y vista como algo movible, tanto por su pareja Nate, como por Colby, que decía que podía conseguir que ella quisiera tener hijos. Y el temperamento de Zay y su falta de responsabilidad eran difíciles de ver.

Y como su hermano menos caótico El amor es ciego (y hasta cierto punto su primo cachondo, Too Hot to Handle), el énfasis en las relaciones y el matrimonio como objetivo final es increíblemente problemático. Para El Ultimátum y El amor es ciego particularmente, forzar a sus concursantes a casarse al final del ejercicio puede crear una presión innecesaria en una relación que podría beneficiarse de unos meses (o años) más de citas.

Uno de los fallos más atroces de El Ultimátum es la flagrante exclusión de un terapeuta de relaciones. En su lugar, los concursantes se sentaron con los amigos y la familia de su pareja. Te prometo que si yo entrara en un pelotón de fusilamiento en el que tuviera que defenderme ante dos o más personas que automáticamente no estuvieran de mi lado, perdería todas las habilidades de comunicación que adquirí en esas tres semanas. Sabes que un montaje no funciona cuando me hace sentir mal por Zay y Colby.

Hablando de Colby, su relación con Madilyn, junto con la relación de Nate y Lauren durante su corta estancia en el programa, fueron definitivamente fracasos. No parecía que las parejas aprendieran realmente nada antes de seguir adelante con su relación. Francamente, ver a Lauren “comprometerse” a tener hijos y ver a Madilyn fuertemente embarazada del hijo de Colby (lo que predije tan pronto como Colby la emboscó con un matrimonio improvisado), fue honestamente muy triste. Pero al final del día, puedes llevar un caballo al agua, pero no puedes hacer que rompa con su galán con sombrero de vaquero.

Dicho esto, aunque el concepto de El Ultimátum es desordenado, resulta que me encanta el desorden, tanto en mi realidad televisiva como en mis relaciones. Los diamantes se crean bajo presión, y todo eso. Y si se rompe, entonces probablemente no era un diamante para empezar.