Cómo te atreves”: El dolor y la ira de los familiares de las víctimas de Buffalo
BUFFALO, N.Y. (AP) – Los familiares de las 10 personas negras masacradas en un supermercado de Buffalo suplicaron el jueves a la nación que afronte y detenga la violencia racista, su agonía se derramó en las lágrimas de un niño de 12 años, horas después de que el hombre blanco acusado de los asesinatos se enfrentara en silencio a una acusación de asesinato en el tribunal.
Jaques “Jake” Patterson, que perdió a su padre, se cubrió la cara con las manos mientras su madre hablaba en una conferencia de prensa. Una vez que ella terminó, Jake se derrumbó en los brazos del reverendo Al Sharpton, el veterano activista de los derechos civiles, y lloró en silencio, usando su camiseta para secarse las lágrimas.
“Tiene el corazón roto”, dijo su madre, Tirzah Patterson, y añadió que su hijo tenía problemas para dormir y comer.
“Como madre, ¿qué se supone que debo hacer para ayudarle a superar esto?”, dijo.
Su ex marido, Heyward Patterson, un diácono de la iglesia de 67 años, fue asesinado a tiros el sábado en Tops Friendly Market. También lo fue la madre y mejor amiga de Robin Harris, de 86 años, Ruth Whitfield, en un día en el que se suponía que iban a ver el espectáculo de Broadway en gira “Ain’t Too Proud”.
“Ese joven racista se llevó a mi madre”, dijo Harris, temblando y pisando fuerte mientras hablaba.
“¡Cómo se atreve!” gritó Harris visceralmente.
“Necesito que esta violencia se detenga”, añadió. “Tenemos que arreglar esto, y tenemos que arreglarlo ahora”.
Más temprano en el día, en otra parte de la ciudad, el acusado de disparar, Payton Gendron, de 18 años, apareció brevemente en la corte para escuchar que fue acusado en los asesinatos.
“¡Payton, eres un cobarde!”, gritó alguien en la galería del tribunal mientras lo llevaban.
Gendron, cuyo abogado se declaró inocente en una comparecencia anterior, no habló. Sus abogados no quisieron hacer comentarios. Está detenido sin fianza y debe volver al tribunal el 9 de junio.
Las autoridades están investigando la posibilidad de presentar cargos por delitos de odio y terrorismo contra Gendron, que aparentemente detalló sus planes para el asalto y su motivación racista en cientos de páginas de escritos que publicó en Internet poco antes del tiroteo. Fue retransmitido en directo desde una cámara montada en un casco.
“Tenemos que responsabilizar a todos los que han ayudado e instigado el odio en este país”, dijo Sharpton en la conferencia de prensa frente a la Iglesia Bautista Antioch de Buffalo. El grupo del activista de los derechos civiles, la Red de Acción Nacional, planea cubrir los gastos funerarios de los asesinados.
La carnicería en el supermercado Tops fue inquietante incluso en una nación que se ha vuelto casi insensible a los tiroteos masivos. Trece personas fueron tiroteadas en total, todas menos dos de ellas negras. Los escritos en línea de Gendron dicen que planeó el asalto después de encapricharse con la ideología de la supremacía blanca que encontró en Internet.
“Pienso constantemente en lo que se podría haber hecho”, dijo Mark Talley en la conferencia de prensa de las familias, sosteniendo una foto de su madre asesinada, Geraldine Talley, de 62 años. Su prometido, que sobrevivió al tiroteo, vio cómo la mataban a tiros, dijo su hijo.
La inacción ante la amenaza de la violencia de los supremacistas blancos, dijo Talley, condujo al derramamiento de sangre del pasado fin de semana.
“Es como el día de la marmota. Hemos visto esto una y otra vez”, dijo.
Stephen Belongia, el agente principal del FBI en Buffalo, dijo en una sesión informativa que los agentes todavía estaban trabajando para reconstruir los motivos de Gendron y cómo llegó a sus puntos de vista extremistas. Los investigadores han estado examinando los documentos en línea, que incluían un diario privado en la plataforma de chat Discord.
El diario decía que Gendron planeó su ataque en secreto, sin ayuda externa. Media hora antes de abrir fuego, invitó a un pequeño grupo de personas a ver sus escritos, dijo Discord.
Quince usuarios de Discord aceptaron, según una persona familiarizada con la investigación que no estaba autorizada a hablar de ello públicamente.
No estaba claro lo rápido que esas personas vieron lo que había escrito o si alguna trató de alertar a las fuerzas del orden.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, ha autorizado a la fiscal general del estado, Letitia James, a investigar si las empresas de redes sociales que utilizó Gendron eran responsables de “proporcionar una plataforma para planificar y promover la violencia.”
El comisario de policía de Búfalo, Joseph Gramaglia, dijo el jueves que los usuarios de las redes sociales también pueden desempeñar un papel al hablar cuando ven a personas que publican contenido violento o amenazante.
“Hay que sacar a esta gente”, dijo en una reunión informativa. “Desenmascaren a los que están publicando ese tipo de opiniones extremas y permítannos erradicarlas”.
En la conferencia de prensa de las familias, Tirzah Patterson tenía otra petición.
“Necesitoel pueblo para ayudarme a criar y estar aquí para mi hijo”, dijo, y pidió a la gente que rezara “para que Dios nos dé fuerza para pasar por esto”.
“Somos el pueblo”, coreó el abogado de derechos civiles Ben Crump, animando a los demás familiares de las víctimas a unirse.
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Los escritores de Associated Press Michael Hill en Albany, Matt O’Brien en Providence, Rhode Island, y Jennifer Peltz en Nueva York contribuyeron.
