Comienza la campaña para las elecciones generales de Malasia
KUALA LUMPUR, Malasia (AP) – La campaña para las elecciones generales de Malasia comenzó formalmente el sábado, en una carrera altamente competitiva que verá a la coalición más longeva del mundo tratando de recuperar su dominio cuatro años después de una impactante pérdida electoral.
Las elecciones del 19 de noviembre determinarán si el Barisan Nasional (BN), o coalición del Frente Nacional, puede remontar con fuerza o si los reformistas políticos pueden conseguir otra victoria sorpresa que permita a su líder, Anwar Ibrahim, alcanzar el sueño largamente acariciado de convertirse en primer ministro.
Dirigido por la Organización Nacional de Malayos Unidos, el BN ha gobernado desde la independencia de Malasia de Gran Bretaña en 1957. Pero la indignación por la corrupción del gobierno llevó a su derrota en las elecciones de 2018 ante el Pakatan Harapan (PH) de Anwar, o Alianza de la Esperanza. La victoria electoral suscitó esperanzas de reformas, ya que los otrora poderosos líderes de la UMNO fueron encarcelados o llevados a los tribunales por corrupción, pero duró poco después de que las deserciones provocaran el desmoronamiento del gobierno del PH a principios de 2020 y devolvieran a la UMNO al poder.
Decenas de candidatos, entre ellos Anwar y el dos veces ex primer ministro Mahathir Mohamad, de 97 años, presentaron el sábado sus documentos de nominación en sus circunscripciones, allanando el camino para el inicio de un período de campaña de 14 días.
Más de 21 millones de malasios votarán para cubrir 222 escaños del Parlamento federal y elegir a los representantes de tres legislaturas estatales.
“El consenso general es que el viejo partido gobernante Barisan Nasional lo hará muy bien y es muy probable que la única otra coalición que pueda desafiar al BN sea Pakatan Harapan”, dijo James Chin, un experto en Asia de la Universidad de Tasmania en Australia.
El primer ministro Ismail Sabri Yaakob, de la UMNO, se registró para defender su escaño en el estado central de Pahang. Anwar, escoltado por tamborileros y simpatizantes que agitaban banderas del partido, presentó su candidatura en Tambun, en el estado central de Pekan, un nuevo escaño para él en el que se enfrentará al titular, que había desertado de su alianza.
Anwar no participó en las votaciones de 2018 porque estaba en prisión por una condena por sodomía que, según él, tenía motivos políticos. La campaña del PH fue liderada en su momento por Mahathir, que se convirtió en el líder más viejo del mundo a los 92 años tras su victoria. Anwar fue indultado poco después e iba a tomar el relevo de Mahathir. Pero la desconfianza y las luchas internas provocaron el colapso del gobierno del PH, desencadenando una agitación política que ha continuado bajo los nuevos gobiernos que tomaron el poder.
Malasia ha tenido tres primeros ministros desde los comicios de 2018. Ismail disolvió el Parlamento el 10 de octubre, nueve meses antes de lo previsto, a instancias de los líderes de la UMNO para adelantar los comicios a pesar del riesgo de inundaciones por las lluvias monzónicas. Espoleada por varias victorias estatales, la UMNO cree que tiene ventaja sobre una oposición fragmentada y antes de una desaceleración económica que se espera el próximo año.
Los analistas afirman que la aparición de dos nuevas alianzas políticas de base malaya en la Malasia peninsular podría dividir los votos entre los malayos étnicos, que constituyen dos tercios de los 33 millones de habitantes de Malasia.
La Perikatan Nasional (PN), o Alianza Nacional, está dirigida por Muhyiddin Yassin. Su partido Bersatu formó parte del grupo de Anwar en los comicios de 2018, pero desertó para formar un nuevo gobierno tambaleante con la UMNO, que se vio desgarrado por la rivalidad.
Mahathir, que fue el líder más longevo de Asia durante 22 años hasta 2003 antes de su breve etapa de 2018, también formó una variopinta alianza para disputar 121 escaños parlamentarios. A pesar de que su popularidad se está desvaneciendo, defiende su escaño en la isla turística de Langkawi, al norte del país, ya que volvió a prometer que expulsaría a una UMNO corrupta.
En dos estados de la isla de Borneo, que suman una cuarta parte de los escaños parlamentarios, se enfrentan otros partidos. Los gobiernos estatales gobernantes están tradicionalmente alineados con el BN.
“En 2018, era un gobierno del BN de larga duración contra una oposición de larga duración, pero ahora, no está tan claro. La gente tiene más opciones”, dijo Chin. Algunos analistas citaron las posibilidades de un parlamento colgado sin que ninguna coalición pueda obtener una mayoría que podría ver la formación de nuevas alianzas después de las elecciones.
Los analistas señalaron que la incorporación de 6 millones de nuevos votantes debido a la reducción de la edad para votar también aumenta la incertidumbre, mientras que la participación de los votantes podría verse afectada por el mal tiempo. Algunas partes de Malasia ya se han visto afectadas por las inundaciones. El departamento de meteorología de Malasia advirtió de que la próxima semana comenzarían fuertes lluvias monzónicas que provocarán inundaciones repentinas en zonas bajas y junto al río y el mar.
