California se recupera de la pérdida de puestos de trabajo en medio de los problemas económicos
SACRAMENTO, California (AP) – California dijo el viernes que había recuperado todos los 2,7 millones de puestos de trabajo que perdió al comienzo de la pandemia, un momento que normalmente celebraría el fin de una recesión, pero que en cambio se vio atenuado por los signos de una economía tambaleante en medio de despidos en la históricamente fuerte industria tecnológica del estado.
Los 56.700 nuevos puestos de trabajo creados por los empresarios californianos en octubre fueron suficientes para que el estado superara el hito simbólico, gracias a los fuertes aumentos en los sectores de la atención sanitaria, los servicios profesionales y el ocio y la hostelería. California lleva 13 meses consecutivos de crecimiento positivo del empleo.
“La pandemia fue una de las mayores pérdidas de puestos de trabajo que hemos experimentado en la historia”, dijo Sung Won Sohn, profesor de economía de la Universidad Loyola Marymount que sigue de cerca el mercado laboral de California. “La recuperación ha sido lo suficientemente fuerte como para que hayamos recuperado los puestos de trabajo perdidos y algo más. Así que para mí es un hito importante”.
A pesar de las ganancias de empleo, los funcionarios estatales han estado advirtiendo de una posible recesión económica. La inflación sigue siendo obstinadamente alta, lo que encarece todo. La Reserva Federal ha subido un tipo de interés clave, lo que ha tenido un efecto escalofriante en el resto de la economía. Algunas de las empresas más conocidas de Silicon Valley -Facebook, Lyft, Cisco, Salesforce- han anunciado despidos. Y los funcionarios del gobierno de California anunciaron el miércoles que prevén un déficit presupuestario de 25.000 millones de dólares el próximo año.
“California ya ha recuperado por completo todos los puestos de trabajo que se perdieron a causa de la recesión inducida por la pandemia, pero sabemos que esta no es la línea de meta”, dijo Newsom en un comunicado.
Esos mensajes contrapuestos han dificultado la interpretación de la salud de la economía del estado, que si fuera un país aparte sería el quinto más grande del mundo.
La recuperación del empleo en California fue notablemente más rápida que en anteriores recesiones, incluida la Gran Recesión, cuando el estado tardó seis años en recuperar todos los puestos de trabajo perdidos, según Michael Bernick, antiguo director del Departamento de Desarrollo del Empleo de California que ahora es abogado de Duane Morris.
Pero California ha tardado más en recuperar todos sus puestos de trabajo perdidos en comparación con el resto del país.
“Hasta cierto punto, vamos a la zaga de la economía estadounidense”, dijo Sohn. “El sector tecnológico solía ser el caballo de batalla de la economía de California, generando empleo. Y ahora se ha convertido en un lastre”.
Zachary Davis, copropietario de cuatro heladerías y una cafetería en la ciudad playera de Santa Cruz, despidió a 70 de sus 75 empleados al comienzo de la pandemia. Más de dos años después, la tienda tiene ahora 85 trabajadores.
“Algunas cosas están mejor, otras peor. Todo es diferente”, dijo Davis. “Desde luego, no siento que hayamos vuelto a donde estábamos”.
Sobre el papel, Davis dijo que las ventas de la empresa han vuelto a la normalidad. Pero el negocio parece y se siente diferente. Algunos de sus empleados más experimentados decidieron no volver a trabajar, una tendencia que contribuyó a la escasez de mano de obra en todo el país. Se tardó un tiempo en encontrar a sus sustitutos. Ahora la plantilla de la empresa es mucho más joven, en su mayoría estudiantes universitarios o recién licenciados.
“Este fue un acontecimiento sísmico para el mundo. … Casi parece un poco burdo celebrar el hecho de que seguimos en el negocio cuando hubo una tremenda pérdida de vidas”, dijo. “Me siento muy afortunado y lo siento por la gente que sufrió mucho más que nosotros”.
El empleo también es diferente para Jerry Irvin, que antes de la pandemia tenía su propia empresa de grúas y parte de un taller de carrocería. La pandemia secó su negocio de la noche a la mañana, obligándole a vender sus camiones y a cerrar el taller de carrocería. Estuvo dos años sin trabajar, sobreviviendo con las prestaciones de desempleo mientras temía por el futuro de su pequeña hija.
Aunque ya no es propietario de un negocio, encontró otro trabajo como coordinador de proyectos forestales para la Junta de Desarrollo de la Fuerza Laboral de Fresno, un trabajo en el que ayuda a otras personas a encontrar trabajo.
“Creo que eso me hace estar más decidido a ayudar a toda la gente que pueda, porque alguien me ayudó a mí”, dijo Irvin. “Si puedo expresar algo, es el hecho de que todo el mundo no pierda la esperanza, que hay ayuda ahí fuera”.
