Biden asalta a Trump, al Partido Republicano y a sí mismo en la cena de corresponsales
WASHINGTON (AP) – La gala anual del cuerpo de prensa de la Casa Blanca regresó el sábado por la noche junto con el asado de Washington, los periodistas que lo cubren y el hombre al mando: El presidente Joe Biden.
La cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca, marginada por la pandemia de 2020 y 2021, contó con Biden como el primer presidente en seis años que acepta una invitación. Donald Trump rehuyó el evento durante su mandato.
“Imagínense si mi predecesor viniera a esta cena este año”, dijo Biden a una audiencia de 2.600 personas, entre ellas periodistas, funcionarios del gobierno y celebridades. “Eso sí que habría sido un verdadero golpe de efecto”.
El presidente aprovechó la oportunidad para poner a prueba sus dotes de comediante, haciendo caso omiso de las críticas que ha recibido en sus 18 meses de mandato mientras apuntaba a su predecesor, al Partido Republicano y a los miembros de la prensa.
“Estoy muy emocionado de estar aquí esta noche con el único grupo de estadounidenses con un índice de aprobación más bajo que el mío”, dijo Biden ante el salón de baile del Hilton, lleno de miembros de los medios de comunicación.
Biden también se burló del eslogan “Let’s Go Brandon”, que se ha convertido en el sustituto de la derecha para insultar al presidente.
“Los republicanos parecen apoyar a un tipo, un tipo llamado Brandon”, dijo Biden, provocando un alboroto de risas entre la multitud. “Está teniendo un año realmente bueno. Me alegro por él”.
En cuanto a asar al GOP, dijo: “No hay nada que pueda decir sobre el GOP que Kevin McCarthy no haya grabado ya.”
Además de los discursos de Biden y del cómico Trevor Noah, el evento, de una hora de duración, contó con sketches cómicos grabados en los que participaron presentadores de televisión de madrugada, cómicos e incluso el propio Biden.
“Gracias por tenerme aquí”, dijo Noah a Biden. “Y estaba un poco confundido sobre por qué yo, pero luego me dijeron que obtienes tus mayores índices de aprobación cuando un chico africano birracial está a tu lado”.
Aunque la mayor parte del discurso estuvo repleta de golpes cortantes, Biden hizo notar el importante papel que desempeña el periodismo en la democracia estadounidense, especialmente en la última década.
“Lo digo de todo corazón: ustedes, la prensa libre, son más importantes que nunca en el siglo pasado”, dijo. “Sois los guardianes de la verdad”.
La cena tuvo otros momentos serios, con homenajes a periodistas pioneros de color, a estudiantes aspirantes a reporteros, así como una dedicatoria a los periodistas detenidos, heridos o muertos durante la cobertura de la actual invasión rusa de Ucrania.
La cena de corresponsales, el principal evento para los medios de comunicación en Washington, mezcló a periodistas de Washington como Jake Tapper de CNN y Joy-Ann Reid de MSNBC con celebridades como Kim Kardashian, Pete Davidson, Brooke Shields, Caitlyn Jenner, Drew Barrymore y Martha Stewart. Entre la gran franja de funcionarios del gobierno y otras figuras prominentes estaba el Secretario de Estado Antony Blinken.
Acompañado por la primera dama, el presidente acudió al acto tratando de lograr un cuidadoso equilibrio con la nación fatigada por la pandemia pero que se enfrenta a un repunte de las infecciones. La amenaza nacional en curso ha golpeado más cerca de casa para el presidente: La vicepresidenta Kamala Harris dio positivo la semana pasada y el Dr. Anthony Fauci se ausentó de la cena por precauciones sanitarias.
Los EE.UU. estaban experimentando un pico de casos de COVID-19 de una subvariante altamente contagiosa de omicron, con infecciones confirmadas que aumentaban a unos 44.000 por día, frente a los 26.000 de hace un mes. Aun así, las muertes y hospitalizaciones por el virus se encontraban cerca o en el nivel más bajo de la pandemia, y la variante BA.2 resultó ser menos grave que las anteriores cepas del virus.
A raíz de la reciente cena de prensa del Gridiron Club en Washington, decenas de asistentes, incluidos miembros del Congreso y del Gabinete de Biden y periodistas, dieron positivo en las pruebas de COVID-19. La Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca dijo que estaba requiriendo la prueba de antígeno el mismo día para sus asistentes a la cena incluso antes del brote de Gridiron, y luego agregó un requisito de vacunación.
Biden, de 79 años, decidió no acudir a la cena pero sí al programa. Aunque tenía previsto ir enmascarado cuando no hablara, un presidente sin máscara saludó a los premiados en el estrado y se le pudo ver sonriendo ampliamente durante el programa de la cena.
La cena de corresponsales se estrenó en 1921. Tres años más tarde, Calvin Coolidge se convirtió en el primer presidente en asistir y todos lo han hecho desde entonces, excepto Trump. Sin embargo, Jimmy Carter y Richard Nixon optaron por no asistir todos los años de sus presidencias, y Reagan, que entonces se recuperaba de un intento de asesinato, se perdió la edición de 1981, pero llamó desde Camp David.
“Lo que yoCreo que esto demuestra el restablecimiento de la salud de la relación”, dijo Harold Holzer, autor del libro “The Presidents vs. The Press” y director del Roosevelt House Public Policy Institute del Hunter College de Nueva York, antes de la cena. “Sigue siendo punzante, sigue habiendo momentos de tensión. Pero eso está bien”.
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El escritor de Associated Press Zeke Miller contribuyó a este informe.
