Bay Area Preston’s Candy tiene un plan de rescate ya que se enfrenta al cierre

“Las cajas que estamos haciendo en este momento se llaman ‘cajas de rescate’”, dijo Preston, mientras ataba cintas rojas alrededor de una docena de cajas. “Se trata de una libra de dulces. Tuvimos que averiguar qué podíamos hacer para correr la voz de que necesitamos ayuda… por eso se llama caja de rescate. Nuestro objetivo es que podamos vender lo suficiente como para mantenernos a flote”.

Ben Lambright, que es escritor y dirige una organización educativa sin fines de lucro, ayudó a encabezar las “cajas de rescate”, según lo informado por primera vez por Palo Alto en línea, que salió a la venta el 30 de marzo. No mucho después de mudarse de Nueva York a Burlingame, Lambright y su prometida descubrieron Preston’s Candy después de quedar impresionados por su encanto antiguo. Lambright sintió como si retrocediera en el tiempo y rápidamente notó la admirable racha independiente de Preston. Durante una visita en diciembre pasado, Lambright escuchó a Preston compartir que su negocio estaba en una situación desesperada, y eso lo motivó a evocar formas en que podría volver a encarrilar a Preston’s Candy.

“Me di cuenta [Preston] estaba bastante metida en el alquiler y las facturas de electricidad… así que le dije que la tenderíamos una trampa [with a] sitio web y venderíamos sus productos”, dijo Lambright. “Ella no estaba haciendo negocios en línea y dependía completamente de las personas que entraban a la tienda. Luego, comenzamos las ‘cajas de rescate’ para generar algo de apoyo. No hay nada mejor que recibir una colección sorpresa de golosinas en tu puerta”.

Al igual que muchos restaurantes y negocios de la industria alimentaria, las ventas en Preston’s Candy se desplomaron cuando la tienda cerró temporalmente en el punto álgido de la pandemia. Preston’s Candy finalmente reabrió solo para encontrar menos clientes que hicieran compras en la tienda.

Una selección de dulces hechos a mano en Preston’s Candy en Burlingame. (Douglas Zimmerman/SFGATE) Una selección de dulces hechos a mano en Preston’s Candy en Burlingame. (Douglas Zimmerman/SFGATE)

Los que regresaron encontraron que muchas de las golosinas más vendidas en Preston’s Candy no estaban disponibles debido a que un fabricante de dulces a tiempo completo se fue o debido a contratiempos en la cadena de suministro. Durante meses, Preston no pudo hacer sus cáscaras de naranja bañadas en chocolate cuando la cáscara especial, enviada desde Francia, quedó atrapada en un barco de carga. El maní quebradizo también se vio afectado cuando Preston comenzó a hacer menos lotes porque las bolsas a prueba de perforaciones necesarias para almacenar los dulces salados y dulces no estaban disponibles, a pesar de que los ordenó hace seis meses. Hasta la fecha, Preston aún no ha visto una sola bolsa.

“[It’s] pequeñas cosas como esa, pero impacta todo lo que hacemos… y no creo que la gente reconozca cómo impacta lo que quiere”, dijo Preston. “Mucha gente entra y dice: ‘Siempre has hecho esto, siempre has tenido aquello. ¿Por qué ya no tienes esto? Tengo una lista de dulces que no he podido hacer durante dos años por los ingredientes o porque no tengo el personal adecuado para hacerlo”.

De todas las dificultades de Preston, Lambright cree que las “cajas de rescate” son el primer paso para aclarar las cuentas pendientes. Desde su lanzamiento, junto con el sitio web, Lambright dijo que Preston’s Candy ha vendido alrededor de 200 cajas, a un precio de $36.40, hasta el momento. Inicialmente, él creía que las cajas solo generarían alrededor de $ 500 en ingresos, pero se sorprendió cuando la iniciativa despegó y los clientes, tanto locales como distantes, se enteraron y comenzaron a mostrar su apoyo.

“Vendimos todo el contenido del primero, que era crocante de maní, trufas, caramelos y un par de nuestras barras de chocolate”, dijo Lambright. “La gente quiere comprar las ‘cajas de rescate’, así que estoy tratando de sacarle a Irene todo el dinero que pueda. Pero la próxima fase para mí es ejecutar un programa que llamo ‘Preston’s Forever’, que es un servicio de suscripción para que podamos estabilizar sus ingresos y permitirle predecir el inventario”.

Lambright dijo que salvaguardar la longevidad de Preston’s Candy es crucial, especialmente dada su larga historia en el Área de la Bahía. En 1946, Art Preston, sin relación con Irene Preston, abrió su tienda homónima con un préstamo de GI por valor de $ 5,000 cuando regresó de la Segunda Guerra Mundial. según su obituario. Art Preston sabía que se convertiría en un fabricante de dulces durante su adolescencia y logró tomar un aprendizaje con el chocolatero de San Francisco, Douglas Shaw, justo antes de la guerra. A su regreso, su tienda debutó en 1170 Broadway en Burlingame y su mentor, Shaw, le regaló un par de teteras de cobre y una estufa de gas.

Irene Preston dijo que conoció Preston’s Candy unos 20 años antes de que ella y su ex esposo lo compraran. Durante su primera visita a fines de la década de 1970, Irene Preston dijo que notó la verdadera artesanía de las creaciones de Art Preston, lo que la hizo sentir como si estuviera probando chocolate por primera vez. Art Preston continuó operando su negocio hasta 1997, cuando decidió jubilarse y vendió su negocio a Irene Preston ese mismo año. Irene Preston, que no tenía experiencia en la elaboración de dulces convencionales, dijo que se formó con Art Preston durante tres años antes de dominar el oficio y, finalmente, comenzó a capacitar a su propio personal años después.

“Conozco todas las recetas”, compartió Preston. “Tengo un libro negro con las recetas que desarrolló durante más de 50 años. Yo lo llamo la biblia”.

Desde que Preston se convirtió en propietaria, ha mantenido los mismos métodos técnicos de los pasteleros de antaño, incluso si eso significa que algunos dulces tardan más en producirse. Y eso es algo que sus clientes de toda la vida han llegado a atesorar sobre Preston’s Candy.

“Hay algo grandioso en lo que hace Irene”, agregó Lambright. “No sabría decirte cuántas veces ha entrado alguien y le ha dicho a Irene que mecanice. ‘Solo le mostraremos cómo hacer una línea de producción.’ Ella solo quiere hacer las cosas a mano, y realmente respeto eso. Ella acaba de estar aquí a los 77 años y lo hará. [work] siete días a la semana. Es una especie de Estados Unidos por excelencia aquí”.

El chocolatero Javier Santiago, arriba a la izquierda, muestra algunos de los dulces que hace, y Georgia Piotter, abajo a la derecha, ayuda detrás del mostrador de chocolate en Preston’s Candy & Ice Cream en Burlingame, California, el 10 de mayo de 2022. (Douglas Zimmerman/ SFGATE) El chocolatero Javier Santiago, arriba a la izquierda, muestra algunos de los dulces que hace, y Georgia Piotter, abajo a la derecha, ayuda detrás del mostrador de chocolate en Preston’s Candy & Ice Cream en Burlingame, California, el 10 de mayo de 2022. (Douglas Zimmerman/ SFGATE)

De vuelta en la tienda, Irene se abre camino a través de una imponente caja de “cajas de rescate” cuando se detiene para guiar a su cajero, un estudiante de secundaria local, a través de una transacción reciente. Compartió que muchos estudiantes han tomado su primer concierto en Preston’s Candy a lo largo de los años. Le da alegría cuando piensa en las diferentes formas en que su negocio ha influido en la vida de los lugareños a lo largo de las décadas. Mientras reflexiona sobre el mes pasado, Preston dijo que se siente agradecida por las ventas de “cajas de rescate”, que la ayudaron a pagar el alquiler en abril. También espera que el próximo lote de “cajas de rescate” continúe con el impulso.

“Tenemos todos estos clientes que regresan por tanto tiempo que si pudieran ayudarnos un poco, podrían mantenernos en marcha”, dijo Preston. “Somos realmente un pastelero de antaño y quedan pocos en California”.

Dulces y helados de Prestonen 1170 Broadway Ave., Burlingame está abierto todos los días, de 11 am a 6 pm Los clientes pueden comprar “cajas de rescate” en la tienda o hacer pedidos en línea.