‘Atlanta’ de Donald Glover recupera su magia en la cuarta y última temporada

Atlanta ha visto su cuota de altibajos desde que se emitió por primera vez en FX en 2016. En sus dos primeras temporadas, la serie de comedia y su creador y estrella, Donald Glover, se convirtieron en los favoritos de la crítica, ganando una amplia aclamación y algunos hardware de lujo, incluyendo dos Emmys y Globos de Oro. Sin embargo, su esperada tercera temporada se retrasó casi cuatro años debido a conflictos de programación con el cada vez más demandado reparto de la serie y, por supuesto, a la pandemia del COVID-19. Así que fue decepcionante darse cuenta, cuando la serie regresó en marzo, de que ninguno de sus chistes, comentarios sociales y episodios independientes típicamente bien hechos habían merecido realmente la pena la espera.

Ahora, en su cuarta y última temporada, Atlanta tiene que demostrar un poco más que hace unos años. ¿Serán capaces Glover y el resto de guionistas de la serie de quitarse el mal sabor de boca que dejaron en los espectadores? Y una serie tan propensa a las distracciones y excursiones narrativas, ¿será capaz de ofrecer finales satisfactorios para sus personajes principales?

Al menos en los tres primeros episodios de la cuarta temporada, Atlanta ha vuelto a encontrar su equilibrio. Ayuda el hecho de que los guionistas hayan llevado a los principales protagonistas de la serie, Earn (Glover), Al (Brian Tyree Henry), Darius (LaKeith Stanfield) y Van (Zazie Beetz), de vuelta a sus lugares habituales en Estados Unidos, donde no pueden escapar de sus realidades, a menudo deprimentes y decepcionantes. A pesar de una interesante ambientación en Europa la temporada pasada, donde Paper Boi se embarcó en una gira bastante exitosa, los guionistas a menudo se desviaron de las perspectivas únicas de su conjunto para explorar una miríada de Grandes Temas como el paso, las reparaciones, el trabajo doméstico y, en general, la blancura con poco resultado.

De vuelta a casa, sin embargo, los personajes se ven obligados a afrontar sus responsabilidades y a reconocer cuánto han progresado o no desde que el éxito accidental de Paper Boi puso patas arriba sus vidas. En particular, Earn está superando a sus compañeros y ampliando su currículum como gestor de talentos, mientras que Al se desenvuelve sin remedio en una industria para la que no está hecho o, mejor dicho, ya no está hecho para él. Observar cómo Earn, que antes no tenía rumbo, es capaz por fin de mantener a su familia es emocionante, pero ver cómo supera a su primo y, presumiblemente, lo deja atrás, es devastador.

Sin embargo, el primer episodio, titulado apropiadamente “The Most Atlanta”, es bastante ligero y sin argumento, combinando el método surrealista de la serie para contar historias con algo de humor local y de la casa. Tal vez la pareja más agotadora de la televisión, Earn y Van, están aparentemente juntos de nuevo y pasan un día de compras en Atlantic Station donde no pueden evitar a sus ex. Mientras tanto, Al acaba en una extraña búsqueda del tesoro que le lleva al funeral de un rapero asesinado. Y Darius es perseguido por una anciana blanca en un scooter eléctrico que intenta apuñalar a los saqueadores en medio de un disturbio (IYKYK). Y eso es todo en realidad. Es un divertido episodio de transición, que da a entender que los horrores interpersonales y sistémicos que estos personajes creían haber dejado atrás en Europa siempre les estarán esperando en casa.

En los episodios 2 y 3, la serie vuelve a funcionar a pleno rendimiento. En “The Homeliest Little Horse”, escrito por Ibra Ake y dirigido por Angela Barnes, Earn comienza a ver a un terapeuta en lo que probablemente sea el momento más importante que ha tenido a lo largo de la serie, que a menudo no explora su psique más allá de sus agotadas expresiones faciales. Entre otros encuentros racistas con mujeres blancas, recuerda un incidente exasperante cuando un empleado blanco del aeropuerto les impidió a él, a Van y a Lottie subir a un avión. (Este episodio, cargado de diálogos, es también una buena muestra del talento de Glover como actor). Al mismo tiempo, vemos cómo una mujer blanca presenta con éxito un libro para niños a una editorial, o eso creemos, hasta que estas historias paralelas finalmente se fusionan para ofrecer un elaborado momento de venganza de Karen.

“Born To Die”, escrito por Jamal Olori y dirigido por Adamma Ebo, es, con diferencia, el más singular, con un nivel de agudeza y una extravagancia total de un episodio de la primera temporada. No es de extrañar que los episodios de Atlanta que realmente trabajo a menudo se centran en Al. Henry es un actor estelar, y Paper Boi es extrañamente uno de los personajes más encantadores de ver en la televisión (a pesar de ser un poco gruñón). Además, AtlantaAdemás, la representación de la cambiante y depredadora industria de la música -algo de lo que su creador es un gran conocedor- a menudo se convierte en el comentario social más fuerte. Y en esta última temporada, no esdiferente.

Al recibe un deprimente golpe de realidad sobre el destino de su carrera cuando asiste a una reunión de raperos en su época de fracaso. Según el líder del grupo, uno de los caminos para alcanzar el éxito financiero es encontrar un rapero blanco, que probablemente consiga una gran base de fans y gane Grammys, para que le sirva de mentor y lo dirija. El episodio es una crítica mordaz a los Jack Harlows del mundo, cuya mediocridad y atractivo para el público blanco les ha convertido en estrellas más grandes que los artistas negros de hip-hop con verdadero talento. Pero también lleva a Al a una importante encrucijada en su carrera, que ha estado prácticamente con respiración asistida desde la mitad de la primera temporada.

Además, en una línea argumental aparte, Earn tiene la misión de fichar a D’Angelo para su agencia de talentos, lo que lleva a una de las revelaciones de la trama más divertidas (y más tontas) que he visto nunca y que seguramente no voy a estropear aquí.

Aunque la cuarta temporada es sin duda una mejora respecto a la anterior, hasta ahora, Atlanta todavía tiene algunas cosas que abordar, en particular la historia de Van, que fue en gran medida una idea de último momento en la tercera temporada hasta el final excepcionalmente bueno que se dedicó por completo a su espiral. Su relación con Earn siempre ha sido deliberadamente ambigua. Pero sería bueno que los espectadores pudieran aclarar si Van está realmente enamorada de él o si sólo se conforma con la estabilidad. ¿Qué futuro tiene ella fuera de criar a Lottie y seguirle a él? Lo mismo podría preguntarse sobre Darius, cuyo medio de vida parece girar en torno al éxito de sus amigos.

A todos los efectos, parece que Atlanta está oficialmente de vuelta, aunque parezca un poco tarde. Es posible que la serie haya dejado que el discurso de Twitter y los momentos virales se interpongan en el camino de una gran narración. Pero ahora que la serie llega a su fin, es bueno saber que Glover y su equipo de talentosos colaboradores todavía lo tienen.