Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos apoyan los recortes de la OPEP mientras el enviado de EEUU advierte de la “incertidumbre
ABU DHABI, Emiratos Árabes Unidos (AP) – Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos defendieron el lunes la decisión de la OPEP y sus aliados de recortar la producción de petróleo, incluso cuando un enviado estadounidense advirtió de la “incertidumbre económica” que se avecina para el mundo.
Aunque cordiales, los comentarios en la Exposición y Conferencia Internacional del Petróleo de Abu Dhabi mostraron la marcada división entre Estados Unidos y los países árabes del Golfo a los que apoya militarmente en todo Oriente Medio. Los políticos estadounidenses ya han amenazado con hacer tratos de armas con el reino y lo han calificado de estar del lado del presidente ruso Vladimir Putin en medio de su guerra contra Ucrania.
El ministro de Energía de Arabia Saudí, el príncipe Abdulaziz bin Salman, lo insinuó en unas breves declaraciones en el evento.
“No se lo debemos a nadie más que a nosotros”, dijo el príncipe entre aplausos, señalando que las próximas cumbres de la ONU sobre el cambio climático se celebrarán en Egipto y Emiratos Árabes Unidos. “Se hizo para nosotros, por nosotros, por nuestro futuro, y tenemos que comprometernos con ello”.
El ministro emiratí de Energía, Suhail al-Mazrouei, se hizo eco de esa defensa. Aunque dijo que la OPEP y sus aliados están “a sólo una llamada telefónica de distancia si existen los requisitos” para aumentar la producción, no ofreció ninguna sugerencia de que tal impulso estaría en camino en cualquier momento.
“Puedo asegurarles que los Emiratos Árabes Unidos, así como nuestros colegas de la OPEP+, están dispuestos a suministrar al mundo las necesidades que necesita”, dijo al-Mazrouei. “Pero al mismo tiempo, no somos los únicos productores del mundo”.
La OPEP y una confederación informal de otros países liderada por Rusia acordaron a principios de octubre recortar su producción en 2 millones de barriles de petróleo al día, a partir de noviembre.
La OPEP, liderada por Arabia Saudí, ha insistido en que su decisión se debe a la preocupación por la economía mundial. Los analistas de Estados Unidos y Europa advierten de que se avecina una recesión en Occidente por la inflación y las consiguientes subidas de los tipos de interés, además de que el suministro de alimentos y petróleo se ve afectado por la guerra de Rusia contra Ucrania.
“La economía mundial está en el filo de la navaja”, insistió Sultan Ahmed Al Jaber, director general de la empresa estatal Abu Dhabi National Oil Co.
El gas natural también se ha visto afectado por la guerra, lo que ha disparado la factura energética en toda Europa.
“Tenemos que darnos cuenta de que mucha gente… se enfrenta a un invierno muy difícil en el Reino Unido, en Europa y en todo el mundo”, dijo el director general de BP, Bernard Looney, en el evento de Abu Dhabi. “Y tenemos que entender que es un lugar muy difícil para ellos”.
Los políticos estadounidenses, por su parte, han reaccionado airadamente ante una decisión que probablemente mantendrá elevados los precios de la gasolina. El galón medio de gasolina normal en Estados Unidos cuesta ahora 3,76 dólares, una cifra inferior al récord de 5 dólares por galón de junio, pero lo suficientemente alta como para afectar a los bolsillos de los consumidores. El petróleo Brent de referencia se situó el lunes en 95 dólares el barril.
“Creo que, al final, nos enfrentamos a una incertidumbre económica a nivel mundial”, dijo Amos Hochstein, el enviado de Estados Unidos para asuntos energéticos. “Los precios de la energía tienen que tener un precio que permita el crecimiento económico. Y si no lo están… subirán demasiado y acelerarán una recesión económica, que en última instancia es lo único que será terrible para la propia demanda de energía.”
Hochstein declinó hablar con The Associated Press después de aparecer en el escenario de la conferencia de Abu Dhabi.
El presidente Joe Biden, que viajó a Arabia Saudí en julio y chocó el puño con el príncipe heredero Mohammed bin Salman antes de una reunión, advirtió recientemente al reino que “va a haber algunas consecuencias por lo que han hecho.”
Arabia Saudí contraatacó, afirmando públicamente que la administración de Biden buscó un retraso de un mes en los recortes de la OPEP que podría ayudar a reducir el riesgo de un pico en los precios del gas antes de las elecciones de mitad de período de Estados Unidos el 8 de noviembre.
Las idas y venidas entre Riad y Washington muestran lo tensas que siguen siendo las relaciones entre ambos países desde el espantoso asesinato en 2018 del columnista del Washington Post Jamal Khashoggi a manos de las fuerzas de seguridad saudíes. Las agencias de inteligencia estadounidenses creen que el asesinato se produjo por orden del príncipe Mohamed.
El Centro Soufan, un think tank con sede en Nueva York, dijo el lunes que parecía que “la confianza y el respeto mutuo entre Estados Unidos y Arabia Saudita parecen haber llegado a un nadir” en medio de la disputa.
“La relación entre Estados Unidos y Arabia Saudí podría cambiar fundamentalmente a una relación casi puramente transaccional, caracterizada por la ‘deriva estratégica’, ya que Riad sigue actuando en contra de su propio interés, un movimiento nacido del rencor, no de la estrategia”, dijo el centro.
“Si Arabia Saudí vuelve a votar a favor de recortar la producción, provocará una nueva ruptura conEstados Unidos y señalará el creciente acercamiento de Riad a Moscú”, añadió.
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