Alemania cierra la mitad de las 6 centrales nucleares que le quedan
BERLÍN (AP) – Alemania cerrará el viernes la mitad de las seis centrales nucleares que aún tiene en funcionamiento, un año antes de que el país eche el telón a su uso de la energía atómica durante décadas.
La decisión de abandonar la energía nuclear y pasar de los combustibles fósiles a las energías renovables fue tomada por primera vez por el gobierno de centro-izquierda de Gerhard Schroeder en 2002.
Su sucesora, Angela Merkel, dio marcha atrás en su decisión de prolongar la vida útil de las centrales nucleares alemanas tras la catástrofe de Fukushima de 2011 en Japón y fijó el año 2022 como fecha límite para su cierre.
Los tres reactores que ahora se cierran comenzaron a funcionar a mediados de la década de 1980. Juntos proporcionaron electricidad a millones de hogares alemanes durante casi cuatro décadas.
Una de las centrales -Brokdorf, situada a unos 40 kilómetros (25 millas) al noroeste de Hamburgo, en el río Elba- se convirtió en un foco particular de las protestas antinucleares que fueron alimentadas por la catástrofe de Chernóbil de 1986 en la Unión Soviética.
Las otras dos centrales son Grohnde, a unos 40 kilómetros al sur de Hannover, y Grundremmingen, a 80 kilómetros al oeste de Múnich.
Algunos en Alemania han pedido que se reconsidere la decisión de poner fin al uso de la energía nuclear porque las centrales que ya están en funcionamiento producen relativamente poco dióxido de carbono. Los defensores de la energía atómica sostienen que puede ayudar a Alemania a cumplir sus objetivos climáticos de reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero.
Sin embargo, el gobierno alemán ha declarado esta semana que el desmantelamiento de todas las centrales nucleares el año que viene y el abandono progresivo del uso del carbón para 2030 no afectarán a la seguridad energética del país ni a su objetivo de convertir la mayor economía de Europa en “climáticamente neutra” para 2045.
“Aumentando masivamente las energías renovables y acelerando la expansión de la red eléctrica podemos demostrar que esto es posible en Alemania”, dijo el ministro de Economía y Clima, Robert Habeck.
Varios vecinos de Alemania ya han puesto fin a la energía nuclear o han anunciado planes para hacerlo, pero otros siguen con esta tecnología. Esto ha suscitado la preocupación de que se produzca una ruptura nuclear en Europa, ya que Francia planea construir nuevos reactores y Alemania opta por el gas natural como “puente” hasta que se disponga de suficiente energía renovable, y ambas partes argumentan que su fuente de energía preferida sea clasificada como sostenible.
Las tres centrales nucleares que quedan en Alemania -Emsland, Isar y Neckarwestheim- se apagarán a finales de 2022.
Aunque se perderán algunos puestos de trabajo, la empresa de servicios públicos RWE dijo que más de dos tercios de los 600 trabajadores de su central nuclear de Gundremmingen seguirán participando en las operaciones posteriores al cierre hasta la década de 2030. Las empresas nucleares alemanas recibirán casi 3.000 millones de dólares por el cierre anticipado de sus centrales.
La ministra de Medio Ambiente, Steffi Lemke, ha rechazado las sugerencias de que una nueva generación de centrales nucleares podría llevar a Alemania a cambiar de rumbo una vez más.
“Las centrales nucleares siguen siendo instalaciones de alto riesgo que producen residuos atómicos altamente radiactivos”, declaró esta semana al grupo mediático Funke.
Todavía no se ha tomado una decisión definitiva sobre dónde almacenar decenas de miles de toneladas de residuos nucleares producidos en las centrales alemanas. Los expertos dicen que parte del material seguirá siendo peligrosamente radiactivo durante 35.000 generaciones.
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