Al igual que Estados Unidos, México se enfrenta a una división por estados sobre el aborto

Otras dos naciones latinoamericanas, Argentina y Colombia, han legalizado recientemente el aborto en todo el país. Pero en México -una república federal- cada estado tiene sus propias leyes y códigos penales.

Las divisiones e incertidumbres resultantes en México son un reflejo de las que han surgido en Estados Unidos desde que el Tribunal Supremo anuló el derecho constitucional al aborto en junio y permitió a los gobiernos de los 50 estados establecer sus propias políticas. Desde esa sentencia, más de una docena de estados gobernados por republicanos han prohibido la mayoría de los abortos; otros podrían seguir su ejemplo.

En México, ni los activistas del derecho al aborto ni los líderes antiabortistas están satisfechos con la situación actual.

A pesar de que la campaña de despenalización avanza, los activistas del derecho al aborto se quejan de que las autoridades gubernamentales están haciendo muy poco para concienciar sobre el acceso al aborto y ayudar a las mujeres de bajos ingresos a costear el procedimiento. Hace tan sólo unos días, el Ministerio de Sanidad publicó las directrices para los abortos en las clínicas públicas.

Mientras tanto, el arzobispo católico de Ciudad de México, el cardenal Carlos Aguiar Retes, ha condenado las medidas para despenalizar el aborto, declarando que equivalen a un ataque a Dios. El Frente Nacional por la Familia, uno de los principales grupos antiabortistas, ha creado redes que ofrecen apoyo económico y psicológico a las mujeres que se plantean abortar por carecer de recursos para continuar con su embarazo.

Y en Oaxaca, un miembro del Colegio Nacional de Abogados Cristianos presentó recientemente a los legisladores una petición firmada por 7.000 personas que se oponen a la despenalización del aborto.

“Quien priva a otra persona de su vida comete un homicidio”, dijo la abogada Lilia Hernández a Associated Press. “Muchas veces dicen que los que estamos a favor de la vida estamos desfasados, pero la ley surgió para proteger a la familia”.

En 2019, Oaxaca fue de los primeros estados en despenalizar el aborto. Se ha convertido es un ejemplo de las complejidades que enfrenta México al enfrentar el tema.

Mano Vuelta, una organización oaxaqueña dirigida por mujeres indígenas y afromexicanas, ha tratado de concienciar a las mujeres sobre sus derechos sexuales y reproductivos, incluido su derecho a abortar. Gran parte de la divulgación se realiza en lenguas indígenas -en Oaxaca hay 16-.

Tras supervisar varias comunidades, Mano Vuelta determinó que la mayoría de las mujeres jóvenes desconocían que el aborto era legal en Oaxaca. La organización también afirma que la mayoría de las agencias y clínicas de salud del estado carecen de servicios de traducción y no proporcionan información sobre el aborto en lenguas nativas.

Mexfam, una organización nacional que promueve los derechos sexuales y reproductivos, puso en marcha una iniciativa en 2020 para crear una red de médicos a los que las mujeres de los valles centrales de Oaxaca pudieran acudir si estaban pensando en interrumpir un embarazo.

Alina Gutiérrez, que trabajó en el proyecto, dijo que el personal de Mexfam fue de clínica en clínica, hablando con los médicos y ofreciéndoles capacitación y medicamentos gratuitos para las mujeres que buscan un aborto. Gracias a la perseverancia, algunos de los profesionales de la medicina se mostraron dispuestos a cooperar, dijo Gutiérrez. “Hubo otros que dijeron: No, no vamos a matar bebés”.

En todo el panorama del aborto en México, las redes de “acompañantes” desempeñan un papel importante. Se trata de mujeres que literalmente acompañan a otras mujeres que quieren interrumpir su embarazo pero no saben a dónde acudir o temen la hostilidad de las clínicas públicas.

Algunas de estas redes están ampliando sus esfuerzos para ayudar a las mujeres estadounidenses afectadas por las prohibiciones de aborto recientemente impuestas, ayudándolas a abortar en México u obteniendo píldoras que pueden utilizarse para abortos autogestionados.

Yanet Jennings, de 38 años, ginecóloga en una clínica privada de Oaxaca, elogió el trabajo de las acompañantes.

“Son las que están en la calle, las que quieren entender las circunstancias que viven las mujeres que buscan interrumpir su embarazo y tienen el valor de acompañarlas”, dijo.

Como médico, dijo Jennings, escómoda con su decisión de respetar los derechos reproductivos de los pacientes y no imponerles juicios morales o religiosos.

“¿Cuántas veces preguntamos: ‘¿Qué te asusta? ¿Qué te preocupa de abortar?”, dijo. “Honro y agradezco que estas mujeres me permitan escuchar sus historias”.

Jennings dijo que la mayoría de sus compañeros médicos en Oaxaca piensan de manera diferente: “Lo que piensan a nivel personal es más importante que las necesidades de la mujer”.

Algunos médicos, dijo, están dispuestos a realizar abortos, pero cobran de más a sus pacientes, a menudo económicamente desfavorecidas.

“Es un abuso de poder”, dijo Jennings. “Dicen: ‘Sí, te voy a ayudar, pero mis conocimientos te van a costar'”.

El aborto es legal hasta las 12 semanas de gestación en Ciudad de México y nueve estados -Oaxaca, Hidalgo, Veracruz, Colima, Baja California, Guerrero, Baja California Sur y Quintana Roo- y hasta las 13 semanas en Sinaloa. Se permite en todo el país en los casos en que el embarazo es resultado de una violación, y en algunas jurisdicciones cuando la vida de la mujer está en peligro o hay anomalías fetales graves.

En un undécimo estado, Coahuila, es ilegal criminalizar a una mujer que aborta, debido a una sentencia de 2021 del Tribunal Supremo de México. Los partidarios del derecho al aborto dicen que la sentencia debería aplicarse a todos los demás estados, pero la mayoría de ellos no han revisado sus leyes para ajustarse a ella.

“Los estados que no han despenalizado el aborto son negligentes”, dijo Edith Olivares Ferreto, directora ejecutiva de Amnistía Internacional en México. “Estas legislaturas tienen la obligación de alinearse con el pronunciamiento de la Suprema Corte, que indica claramente que criminalizar el aborto es una violación a los derechos humanos.”

En México no existen estadísticas sobre el aborto a nivel nacional, ni cifras sobre el número de abortos en clínicas privadas. En la Ciudad de México -donde el aborto es relativamente accesible- los funcionarios locales registraron 8.564 abortos en clínicas públicas en los primeros ocho meses de este año.

El presidente Andrés Manuel López Obrador, en el poder desde 2018, generalmente evita hablar sobre el tema, aunque su administración ha apoyado el derecho al aborto. Los activistas dicen que el gobierno federal debería hacer más para informar al público sobre el alcance de la despenalización, asegurar que el personal médico reciba la capacitación adecuada, garantizar que los abortos estén disponibles en los centros de salud pública y mejorar la educación sexual en las escuelas.

Entre las activistas de Oaxaca se encuentra Viri Bautista, de 36 años, que se sometió a un aborto hace casi 13 años que le provocó graves complicaciones médicas.

Debido a su educación religiosa, Bautista dijo que al principio se sintió culpable por su decisión, pero que lo superó al comprometerse con el activismo por el derecho al aborto.

“Cuando se produjo la despenalización, no podíamos creerlo. Fue muy emocionante”, dijo.

Tres años después, Bautista y sus colegas son conscientes de que hacer que el aborto sea realmente accesible sigue siendo un reto.

“Estamos impregnados de prácticas sexistas, misóginas y de violencia contra las mujeres”, dijo. “Nos enfrentamos a muchas barreras”.

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La cobertura religiosa de Associated Press recibe apoyo a través de la colaboración de AP con The Conversation US, con financiación de Lilly Endowment Inc. La AP es la única responsable de este contenido.