Los próximos 2 años de Biden: cambios en marcha sea cual sea el resultado de las elecciones legislativas

Independientemente del resultado, las votaciones ayudarán a reconfigurar el balance del mandato de Biden después de unos primeros dos años ambiciosos y reordenarán sus prioridades en la Casa Blanca.

El presidente, que estaba haciendo llamadas para conseguir el voto a emisoras de radio dirigidas a la comunidad negra, tenía previsto pasar la noche electoral en la Casa Blanca viendo los resultados con sus asesores. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo que Biden se dirigirá a la nación el miércoles sobre los resultados, que seguramente estarán incompletos en ese momento.

El presidente pidió la semana pasada a los estadounidenses que sean “pacientes” mientras se cuentan los votos y que eviten participar en teorías conspirativas, un mensaje que probablemente repetirá el miércoles sobre los resultados pendientes.

Biden, en sus dos primeros años, impulsó proyectos de ley de gran alcance para hacer frente a la pandemia de coronavirus, reconstruir la infraestructura de la nación, abordar el cambio climático e impulsar la competitividad de la nación frente a China, todo ello con la más exigua de las mayorías del Congreso. Ahora, según sus ayudantes y aliados, su atención se centrará en preservar esos logros, aplicar las enormes leyes -quizá bajo una intensa supervisión del Partido Republicano-, mantener un gobierno eficaz en un entorno aún más cargado y apuntalar la posición de su partido de cara a las próximas elecciones presidenciales.

En caso de que los republicanos se hagan con el control del Congreso, los aliados de Biden se están preparando para luchar por mantener la financiación del gobierno y el cumplimiento de sus obligaciones financieras, mantener el apoyo a Ucrania y proteger sus logros legislativos de los intentos de revocación. Las victorias republicanas también podrían dar paso a una serie de candidatos del GOP a los que Biden ha tachado de amenazas a la democracia por negarse a reconocer los resultados de la carrera presidencial de 2020, lo que limitaría las posibles vías de cooperación y expondría nuevos desafíos de cara a 2024.

El gobierno de Biden se ha estado preparando durante meses para una esperada avalancha de investigaciones del GOP en caso de que los republicanos tomen el control de una o ambas cámaras, diseñando estrategias legales y mediáticas para hacer frente a las investigaciones sobre todo tipo de asuntos, desde la caótica retirada militar de Estados Unidos de Afganistán hasta los negocios del hijo presidencial Hunter Biden.

Si los republicanos toman el poder, dijo el historiador de la Universidad de Princeton Julian Zelizer, la historia demuestra que sería “muy eficaz” que Biden “se centrara en su extremismo y volviera su nuevo poder contra ellos.”

Los ayudantes y aliados de la Casa Blanca han seguido de cerca el clamor de la derecha para que se investigue o incluso se impugne a Biden. Aunque se han comprometido a cooperar en lo que consideran una supervisión legítima, están ansiosos por exigir un peaje político a los republicanos en caso de que se extralimiten, presentando al GOP como centrado en las investigaciones en lugar de los asuntos más importantes para la vida de los estadounidenses.

El posible cambio se produce cuando Biden, a sus 79 años, ha reiterado su intención de presentarse a la reelección. Tendrá que tomar una decisión final pronto, tal vez preparando una revancha contra el ex presidente Donald Trump, que ha anunciado su propio anuncio para el 15 de noviembre.

Un mal resultado de mitad de mandato no excluye la reelección de un presidente: históricamente, los titulares son fuertemente favorecidos para ganar otro mandato. Pero Zelizer dijo que incluso los presidentes que logran desafiar la historia y evitar pérdidas importantes o mantener sus mayorías se ven obligados a cambiar de rumbo durante el resto de sus mandatos.

“Lo que hacen los presidentes eficaces es hacer de la defensa de lo que ya han hecho una prioridad”, dijo. “Y entonces, cuando llega el momento de las elecciones, su historial, aunque no haya crecido desde las elecciones de mitad de mandato, parece bueno. Lo que no quieres es que se desmantele, que no se pueda aplicar, y entonces tu oponente en 2024 va a decir: ‘Mira, lo que hizo fue terriblemente ineficaz y no funcionó’.”

En una admisión tácita de sus reducidas ambiciones, el mensaje de Biden a los votantes en las elecciones de mitad de período se ha centrado en gran medida en la promoción de sus logros y en la advertencia de las consecuencias de una toma de posesión por parte del GOP. Los elementos más importantes de su programa para 2020 que se quedaron en el tintero durante sus dos años de legislatura -como la ampliación de la libertad dede la infancia y dos años de universidad comunitaria- apenas han tenido cabida en sus discursos.

Las pistas que ha dado sobre lo que espera aprobar en los próximos dos años han estado condicionadas a la escasa posibilidad de que los demócratas amplíen sus escasas mayorías en el Congreso: aprobar una prohibición de las armas de asalto, una reforma del voto y una ley que codifique el derecho al aborto en todo el país.

Presionado el lunes sobre por qué Biden no había hecho más para esbozar lo que espera lograr en sus próximos dos años, Jean-Pierre dijo: “¿Por qué no decirle al país lo que hemos hecho? ¿Por qué no exponerlo? Que lo hemos hecho”.

Los asesores del presidente han subrayado los vientos en contra a los que se enfrentan los demócratas este año, ya que la inflación se combina con tendencias históricas desfavorables para el partido que controla la Casa Blanca. Sostienen que la agenda de Biden sigue siendo popular entre los votantes y ha sido abrazada, no rechazada, por los candidatos de su partido, a diferencia de 2010, cuando los demócratas huyeron de la impopularidad de la Ley de Asistencia Asequible, la ley de salud de la era Obama, y pasaron a perder 63 escaños en la Cámara y seis en el Senado.

Los republicanos con Trump perdieron 40 escaños en la Cámara de Representantes pero ganaron dos en el Senado en 2018, y los demócratas con Bill Clinton perdieron 52 escaños en la Cámara de Representantes y ocho en el Senado en 1994.

Los aliados de Biden han comenzado a considerar áreas de potencial cooperación bipartidista que también podrían dar dividendos en 2024 en caso de que los republicanos las bloqueen, como la atención a los veteranos y la reducción de los costos de la insulina para todos los estadounidenses. El proyecto de ley de salud y clima de los demócratas de agosto limitó el coste del medicamento a 35 dólares al mes para las personas mayores.

Cedric Richmond, ex congresista de Luisiana y ex ayudante de Biden que ahora es uno de los principales asesores del Comité Nacional Demócrata, dijo que Biden se centraría en áreas de cooperación bipartidista en la segunda mitad de su primer mandato.

“Independientemente de quién esté, va a trabajar para tratar de lograr sus objetivos”, dijo Richmond. Señaló la capacidad de Biden para sacar adelante el proyecto de ley de infraestructuras y una ley de mejora de la atención sanitaria a los veteranos como áreas “en las que ha hecho partícipes a los republicanos, así que va a seguir haciendo lo que está haciendo, que es dejarse la piel para conseguir logros.”

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Más información sobre los temas y factores en juego en las elecciones de mitad de mandato en https://apnews.com/hub/explaining-the-elections. Siga la cobertura electoral de AP de las elecciones de 2022 en https://apnews.com/hub/2022-midterm-elections.