2022 fue el año en que el horror de la guerra volvió a Europa

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“¿Qué oímos hoy? No son sólo explosiones de cohetes, batallas, el rugido de los aviones. Es el sonido de un nuevo Telón de Acero que se baja y aleja a Rusia del mundo civilizado”. – Presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, 24 de febrero.

El ataque de Rusia antes del amanecer del 24 de febrero hizo añicos la paz europea y conmocionó al mundo. La guerra también confundió la expectativa casi universal de que las fuerzas rusas se impondrían rápidamente. Ucrania opuso una feroz resistencia y las tropas rusas se atascaron en el camino hacia la capital. Rusia se retiró de los alrededores de Kiev en abril, dejando edificios destruidos, personas traumatizadas y cientos de cadáveres que, según Ucrania y sus aliados, son pruebas de crímenes de guerra.

Los combates también se intensificaron en el sur y el este de Ucrania, donde Rusia empujó hacia el exterior desde el territorio en poder de las fuerzas pro-Moscú desde 2014. El puerto de Mariupol cayó tras un brutal asedio de tres meses que redujo la ciudad a ruinas.

La guerra reavivó la enemistad de la era de la Guerra Fría entre Rusia y Occidente, empujando a Suecia y Finlandia a buscar la adhesión a la OTAN e impulsando a las naciones de la OTAN a inundar con tropas y armas el este de Europa.

A medida que se acercaba el invierno, el ejército ucraniano -reforzado con armas, municiones y entrenamiento de Estados Unidos y otros aliados- expulsó a las fuerzas rusas de la ciudad meridional de Kherson, una victoria que elevó la moral en medio de una guerra que no daba señales de terminar.

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“Nos … estamos preparando para el peor invierno de nuestras vidas”. – Anastasia Pyrozhenko, residente en Kiev, 20 de noviembre.

A medida que se acercaba el invierno, Rusia lanzó ataques con misiles contra la infraestructura de Ucrania, cortando temporalmente el suministro eléctrico a franjas del país y dejando a millones de personas enfrentándose a un invierno gélido y oscuro.

La guerra también disparó los precios mundiales de la energía, ya que Moscú redujo los suministros a Occidente en represalia por las sanciones a Rusia y el apoyo a Ucrania. Italia, Alemania y otros países que dependían del petróleo y el gas natural rusos se apresuraron a buscar fuentes de energía alternativas. Con millones de personas luchando repentinamente por pagar sus facturas de energía, los gobiernos se vieron sometidos a una intensa presión para intervenir con ayuda.

Ucrania y Rusia son proveedores mundiales clave de trigo, cebada, aceite de girasol y, en el caso de Rusia, fertilizantes, y la guerra también hizo subir los precios de los alimentos y suscitó temores de escasez mundial. En julio se llegó a un acuerdo, auspiciado por la ONU, para permitir la salida de los barcos de grano de los puertos ucranianos del Mar Negro.

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“Mientras los Estados señalan con el dedo e intercambian culpas, se pierden vidas”. – Filippo Grandi, Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados, sobre la “situación desesperada” en el Mediterráneo, 24 de noviembre.

La guerra añadió millones al sombrío recuento mundial de desplazados. Más de 14 millones de ucranianos abandonaron sus hogares, según la ONU, y 7 millones se refugiaron en otros países.

Mientras tanto, casi 100.000 personas que huían de los conflictos y la pobreza en Oriente Medio, Asia y África cruzaron el Mediterráneo en embarcaciones abarrotadas y a veces innavegables, mientras los países europeos a los que pretendían llegar discutían sobre adónde debían ir. Más de 2.000 personas murieron en el intento o desaparecieron en el mar.

El Canal de la Mancha se convirtió en otro punto álgido, ya que las bandas de contrabandistas llenaron lanchas neumáticas y otras embarcaciones pequeñas con personas de todo el mundo que viajaban al norte de Francia con la esperanza de llegar al Reino Unido. Más de 40.000 lo consiguieron en 2022. En respuesta, el gobierno conservador británico firmó un acuerdo con Ruanda para enviar a las personas que llegaran por esta ruta en un viaje de ida al país del este de África.

Los críticos lo calificaron de inhumano e inviable y lanzaron un desafío legal. Muchos contrastaron la actitud hostil hacia los emigrantes en barco con la acogida dada a los refugiados ucranianos.

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“Cualquier nuevo retraso (en la acción mundial) desaprovechará una oportunidad breve y que se cierra rápidamente para garantizar un futuro habitable y sostenible para todos”. – el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático de la ONU, 28 de febrero.

La guerra fue una mala noticia para el medio ambiente, ya que la crisis energética hizo que los países se replantearan sus planes de dejar de quemar combustibles fósiles. Francia reinició unEl Gobierno de la República Checa cerró una planta de carbón, dio marcha atrás en un plan para detener la minería del carbón en una región clave, Gran Bretaña aprobó más perforaciones de petróleo y gas en el Mar del Norte, y los ecologistas advirtieron que Europa estaba retrocediendo en la lucha para limitar el cambio climático.

Algunos vieron un lado positivo en la crisis, sugiriendo que una mayor concienciación sobre la fragilidad de los suministros de combustibles fósiles impulsaría a las naciones a cambiar más rápidamente a fuentes de energía renovables.

Las condiciones meteorológicas extremas recordaron lo que estaba en juego. A las tormentas invernales en el norte de Europa siguió una sequía estival en gran parte del continente. En Gran Bretaña, una ola de calor elevó la temperatura por encima de los 40 grados Celsius (104 Fahrenheit) por primera vez.

El otoño trajo más lluvias torrenciales. En la montañosa isla italiana de Ischia, los aguaceros de noviembre provocaron un enorme corrimiento de tierras que empujó coches y edificios al mar y mató al menos a una docena de personas.

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“Hasta la vista, baby” – Boris Johnson finaliza su última comparecencia en el Parlamento como primer ministro del Reino Unido, el 20 de julio.

En Gran Bretaña, 2022 será recordado como el año de los tres primeros ministros, una época de agitación política que el mundo observó con fascinación a veces divertida.

Meses de crecientes escándalos alcanzaron finalmente al primer ministro Boris Johnson, que fue destituido por su propio Partido Conservador en julio. Para sustituirle, el partido eligió a la legisladora libertaria Liz Truss, cuyo desacertado paquete de recortes fiscales sin financiación asustó a los mercados financieros y sacudió la economía.

Truss dimitió al cabo de seis semanas, y Rishi Sunak, el primer líder de color del Reino Unido, asumió el cargo el 25 de octubre, al frente de un partido impopular y un país díscolo.

En el resto de Europa, la extrema derecha avanzó en varias elecciones, aunque fue más una marea que un tsunami. En Francia, la Agrupación Nacional de Marine Le Pen se impuso en las elecciones legislativas de junio, mientras que los Demócratas Suecos obtuvieron el 20% de los votos en las elecciones nórdicas de septiembre. Ese mismo mes, la Primera Ministra Giorgia Meloni tomó las riendas del primer gobierno de extrema derecha en Italia desde el final de la Segunda Guerra Mundial.

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“La reina murió pacíficamente en Balmoral esta tarde”. – Declaración del Palacio de Buckingham, 8 de septiembre.

En junio, Gran Bretaña celebró el Jubileo de Platino de la reina Isabel II – 70 años en el trono – con fiestas, desfiles y un servicio de acción de gracias. Tres meses después, la reina falleció a los 96 años en el castillo de Balmoral, en Escocia.

Millones de personas acudieron a dejar flores, rendir tributo o simplemente contemplar el último viaje de la monarca a Londres y su última morada en el castillo de Windsor. Cientos de miles de personas hicieron cola durante horas para ver su féretro en el Westminster Hall de Londres.

A pesar de la indiferencia o antipatía hacia la monarquía en algunas de las antiguas colonias británicas, Isabel había sido un punto estable para monárquicos y republicanos del Reino Unido durante décadas a menudo turbulentas, como señaló su hijo, el rey Carlos III, en su primer discurso como monarca.

“La reina Isabel fue una vida bien vivida; una promesa con destino cumplida y es llorada profundamente en su fallecimiento”, dijo.

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