JERUSALÉN (AP) – El presidente de Ucrania pidió el domingo a Israel que adopte una postura más firme contra Rusia, haciendo un emotivo llamamiento en el que comparó la invasión rusa de su país con las acciones de la Alemania nazi.
En un discurso dirigido a los legisladores israelíes a través de Zoom, el presidente Volodymyr Zelenskyy dijo que era hora de que Israel, que se ha convertido en un mediador clave entre Ucrania y Rusia, tomara finalmente partido. Dijo que Israel debería seguir a sus aliados occidentales imponiendo sanciones y proporcionando armas a Ucrania.
“Se puede preguntar durante mucho tiempo por qué no podemos aceptar armas de ustedes o por qué Israel no impuso sanciones contra Rusia, por qué no están presionando a las empresas rusas”, dijo. “Es vuestra elección, queridos hermanos y hermanas”.
Zelenskyy, que ha adaptado cuidadosamente una serie de discursos parlamentarios similares a su público, hizo frecuentes referencias al Holocausto mientras intentaba recabar apoyos. Las comparaciones provocaron una airada condena del monumento nacional al Holocausto de Israel, que dijo que Zelenskyy estaba trivializando el Holocausto.
Zelenskyy acusó al presidente ruso Vladimir Putin de intentar llevar a cabo una “solución final” contra Ucrania, utilizando el término nazi para referirse al genocidio planeado de 6 millones de judíos durante la Segunda Guerra Mundial.
“Ustedes lo recuerdan y seguro que nunca lo olvidarán”, dijo. “Pero deberían escuchar lo que viene de Moscú ahora. Están diciendo las mismas palabras ahora: ‘solución final’. Pero esta vez se trata de nosotros, de la cuestión ucraniana”.
Zelenskyy, que es judío, también señaló que un misil ruso se estrelló contra Babi Yar, el lugar de una notoria masacre nazi en 1941 que ahora alberga el principal monumento al Holocausto de Ucrania.
“El pueblo de Israel, vio cómo los cohetes rusos impactaron en Babi Yar. Sabéis lo que significa este lugar, donde están enterradas las víctimas del Holocausto”, dijo.
El uso de un lenguaje tan sensible fue un claro intento de Zelenskyy de conectar con su público. Israel se fundó en 1948 como refugio para los judíos tras el Holocausto. El país alberga a decenas de miles de ancianos supervivientes, y muchos de sus dirigentes son hijos de supervivientes.
Putin también ha tratado de pintar a sus enemigos en Ucrania como neonazis mientras intenta legitimar su guerra en Ucrania. Pero los historiadores, señalando que Ucrania es una democracia dirigida por un presidente judío, han condenado el uso de esa terminología como desinformación y una táctica cínica para promover los objetivos del líder ruso.
El ministro de Asuntos Exteriores israelí, Yair Lapid, cuyo padre fallecido fue un superviviente del Holocausto, agradeció a Zelenskyy su discurso.
“Seguiremos ayudando al pueblo ucraniano en todo lo que podamos y nunca daremos la espalda a la situación de personas que conocen los horrores de la guerra”, dijo Lapid.
Pero Yad Vashem, el memorial nacional del Holocausto de Israel, que ya había condenado las referencias nazis de Putin, también criticó duramente a Zelenskyy, sin nombrarlo.
“El discurso propagandístico que acompaña a las actuales hostilidades está saturado de declaraciones irresponsables y de comparaciones completamente inexactas con la ideología y las acciones nazis antes y durante el Holocausto”, dijo. “Yad Vashem condena esta trivialización y distorsión de los hechos históricos del Holocausto”.
El público israelí ha apoyado en gran medida a Ucrania desde que Rusia invadió a su vecino occidental el 24 de febrero. Varios miles de personas, muchas de ellas con banderas ucranianas, se reunieron en una céntrica plaza de Tel Aviv para ver su discurso en una gran pantalla.
Pero el gobierno de Israel ha sido mucho más cauteloso a la hora de labrarse un papel de mediador en la guerra. El primer ministro Naftali Bennett realizó una visita sorpresa a Moscú para reunirse con Putin el 5 de marzo. Desde entonces, ha hablado con el líder ruso al menos dos veces y con Zelenskyy al menos seis veces, según su oficina.
Mientras que el ministro de Asuntos Exteriores de Israel ha condenado enérgicamente la invasión, Bennett ha utilizado un lenguaje más tibio para mantener un aire de neutralidad.
Con grandes poblaciones judías tanto en Ucrania como en Rusia, Israel no quiere enemistarse con ninguno de los dos bandos. Israel también tiene buenas relaciones de trabajo con los militares rusos en la vecina Siria, donde ambas partes mantienen una línea directa especial para asegurarse de que sus fuerzas aéreas no entren en conflicto.
Israel ha entregado toneladas de ayuda humanitaria a Ucrania y está preparado para abrir un hospital de campaña especial en el oeste de Ucrania a finales de esta semana. Pero ha rechazado las peticiones de proporcionar armas o imponer sanciones contra Rusia o sus oligarcas, algunos de los cuales son judíos y tienen fuertes vínculos con Israel.
Zelenskyy dijo que ya era hora de que estocambio.
“Todo el mundo en Israel sabe que vuestra defensa antimisiles es la mejor. Todo el mundo sabe que vuestras armas son fuertes, todo el mundo sabe que sois grandes y que sabéis defender vuestros intereses nacionales, los intereses de vuestro pueblo, y que definitivamente podéis ayudar a defender los nuestros”, dijo.